Флористка (не модистка) для огненного дракона - Лена Мурман

Глава 26. Зимняя спячка

Атмосфера кружила голову.

Вид из окна на курорт с горячими купальнями обескураживал. Белая скатерть, свечи и начищенные до блеска приборы придавали вечеру лоска. Музыка лилась сразу со всех сторон, будто пел зачарованный ветер.

Таким бывает в девичьих грезах…

– Так у нас свидание?

– Деловая встреча, – отрезал Рэйдар и почему-то посмотрел на мои губы.

Мне захотелось их срочно облизать. И я даже немножко испугалась, сдержалась, кашлянула, чтобы скрыть неловкость и предложила:

– Согласуем поставку свежих цветов на ваш курорт? Украсите холл отеля или зал ресторана? – Решила тут же наладить канал сбыта, раз у нас «деловая встреча».

– Не думаю, что мэр Коннери одобрит, – нахмурился Рэйдар.

– Но вы же поспособствуете? В конце концов это ваш фамильяр устроил в моем салоне бардак.

– Салазар тут точно ни при чем, – открестился Рэйдар. – Фамильяр может лишь усиливать магию, быть проводником. Но сами по себе ни саламандры, ни другие животные растительной магией не владеют.

– Зара чудесный проводник, – закусив губу, поправилась я. Кажется, и цветочки говорили что-то подобное. – Почему вы продолжаете называть ее мужским именем?

– Привычка.

Рэйдар не сводил с меня глаз, отчего-то медленно сглотнул и подался вперед. Я ощутила хлынувший в лицо жар, который осел на плечи невесомой шалью.

Хорошо, что в кабинку заглянул подавальщик! Служащий вкатил тележку, быстро расставил перед нами аппетитно пахнущие блюда и так же быстро удалился.

– Так сколько, говорите, саламандра живет у вас в семье? – оживилась я. Меня вдруг принялись терзать смутные догадки. Если Зара только проводник, чью же магию она усилила?

– Уже лет триста, – бросил Рэйдар.

– Надеюсь, это фигура речи.

– Отнюдь.

Повисло густое молчание.

– И вы не разглядели?.. – начала я, отчаянно краснея.

– Нет, – не дал он мне закончить.

Впрочем, змеи, ящерицы и прочие земноводные действительно ничего лишнего на показ не выставляли, были не в пример скромны и молчаливы. Перепутать Зару с Салазаром было легче легкого.

– Немудрено, – согласилась я вслух. – Что теперь?

– Ужин, – вернул Рэйдар в реальность. – Мясные колбаски специально для вас, ши Аксель.

– Зовите меня Майя, – разрешила я, разглядывая поджаристые колбаски, свернутые спиралью. Вокруг мясной загогулины лежали томленые овощи, залитые ягодным соусом.

– Попробуйте, Майя, – согласился Рэйдар.

И я наколола на вилку овощной кусочек и аккуратно отправила в рот. Если честно, непринужденно жевать под пристальным мужским взглядом не получалось. Я даже не разобрала, что проглотила: кабачок или капусту кольраби?

– Вкусно, – вежливо похвалила я и, отложив вилку в сторону, воззрилась на Рэйдара.

Чего он от меня хочет? Почему тоже не ест?

Рэйдар тяжело вздохнул, подхватил столовые приборы и ловко отрезал кусок от румяной колбаски… на моей тарелке!

– У меня лучший повар в городе, – без тени хвастовства, просто как факт выдал Рэйдар и поднес кусочек, исходящий ароматным дымком, к моим губам. – Не бойтесь, Майя, откройте рот.

– Только после вас, – робко отказалась я, хотя попробовать очень хотелось, ведь пахло одурительно.

Живот подпел протяжной руладой. Я замерла и перестала дышать. Рэйдар нахмурился и хотел демонстративно облизать вилку, но не успел…

Откуда-то сверху свалилась приснопамятная саламандра и произвела эффектный шлепок по столу. Хорошо, что свечи устояли! Зара, не мешкая, стащила кусок колбаски с вилки Рэйдара, проглотила и потянулась за оставшейся порцией.

При этом глаза у саламандры были закрыты. Она ориентировалась то ли на ощупь, то ли по нюху, и мясной деликатес определила безошибочно.

– Фу! – коротко и очень грозно приказал Рэйдар.

Я аж подпрыгнула!

А Зара вообще никак не отреагировала. Покончила с колбаской из моей тарелки и уже схватила за хвостик такую же на тарелке Рэйдара.

Он аккуратно поймал расшалившегося питомца поперек туловища, под передние лапки. Но проныра выскользнула из мужских пальцев и ринулась ко мне, ткнулась мордой подмышку, пристроила задние лапы на груди и придержалась хвостом за шею. Я невольно подставила руки, чтобы Заре было удобнее, и потрепала безобразницу по спинке.

– Ты прямо медведь-шатун в зимнюю пору, а не саламандра! – пожурила я розовую прелесть, без приглашения утащила колбасу с тарелки Рэйдара и подсунула в открывшийся ротик. – Кушай-кушай, моя хорошая, и беги к деткам. И своих высиживай, и моих подкармливай. Как бы ты там это ни делала, но получается красиво.

– Фамильяр пока еще мой, – прорычал Рэйдар. Похоже, ситуация с питомцем разжигала в нем бурю эмоций.

– Фиалки она растит мои, – пожала я плечами.

А Зара снова с грохотом плюхнулась на стол вместе с кругляшом колбасы и обхватила его всеми четырьмя лапами. С ближайших свечей сорвалось пламя, окутало саламандру вместе с добычей теплым коконом, моргнуло. Зара со щелчком исчезла, оставив после себя колышущийся дымок.

Вот так номер!

– Тот ритуал, который вы провели… – начал Рэйдар.

– Ну, формально, его провела не я.

– Его придется отменить, – закончил он.

– Я и сама была не рада, когда узнала о ритуале, – призналась я, пребывая под впечатлением от происходящего. – И хотела все отменить. Но потом, в смысле теперь… вроде как передумала. – Я помолчала под грозным взглядом Рэйдара и тихонько добавила: – Мне нравится в Чоктау. Понимаете?

– Кто провел ритуал? – Он будто меня не услышал.

– Моя помощница Блэр ездила к безымянному магу-отшельнику в Риверстон.

– Тогда не будем терять времени. Летим.

Рэйдар решительно отодвинул стул и вышел из-за стола.

– Вы хотели сказать, едем? – пискнула я.

– Летим, – прорычал Рэйдар Гроу. В его глазах полыхнул огонь. Зрачки вытянулись в узкую полоску, а на щеке выступила бронзовая чешуя.

То есть он не пошутил?!

– Прямо сейчас? – только и смогла выдавить я.

Глава 27. За семейным счастьем

За окном уютного зала ресторации совсем стемнело. В глазах Рэйдара заплясали язычки