Волшебный ресторан, фиктивный брак в придачу - Софья Романцова

которые держал в руках, на стол. Мартин бросает на них взгляд, и лицо его тут же меняется. Ярость и злость, которые я вижу на его лице, пугают. Я не ухожу – замираю у стеллажа с книгами, надеясь, что мужчины забыли про меня.

– Это же… – Мартин резко втягивает носом воздух и сжимает кулаки. – Это же Самол! Его знак, его стиль работы! Самол, я уверен. Почему он снова появился? Как? Он был лишен всех званий, ему полностью запретили магическую деятельность! Лабораторию уничтожили. Ты же помнишь его бесчеловечные, жуткие эксперименты, чего стоил один только опыт с…

Он замечает меня и осекается. Подходит, берет за руку.

– Милая, пожалуйста, тебе лучше сейчас пойти к себе.

Я мотаю головой, но Эрик тоже просит меня:

– Графиня, информация секретная, и… поверьте, вам предпочтительно не знать подробностей.

Холодный взгляд и тон Эрика пугают меня чуть ли не больше, чем ярость Мартина.

Кивнув, я покорно покидаю кабинет и слышу, как за моей спиной щелкает замок на двери.

***

***

Мартин

Я и не понял, когда и каким образом эта девочка стала так важна для меня.

Видеть ее, слышать ее голос оказалось для меня необходимым, как воздух. Наш брак начался как хорошо продуманное и формальное предприятие, но я сделаю все возможное, чтобы он как можно скорее перестал быть фиктивным.

Знаю, что мама недовольна моим браком. Она старательно это демонстрировала, и не надо быть слепцом, чтобы догадаться, как сильно мама недолюбливает свою невестку. При каждой встрече я давал ей понять, что не стоит задевать мою супругу, но с высокомерием леди Оливии бороться сложно.

Когда она вместе с дедом навещала меня после ранения, снова начались выпады в адрес Габби и снова зашла речь о леди Деверо. Тут уже я не выдержал и сказал матери, что люблю свою жену и не хочу и думать о ком-то другом.

Кажется, я впервые произнес это вслух. И как только я сказал эти слова, с удивлением и некоторой горечью подумал, что стоило бы сказать «люблю» Габби раньше – и наедине. Кажется, только сейчас я осознал, насколько ее присутствие и ненавязчивая поддержка украшают и упорядочивают мою бурную жизнь.

Кстати, именно после моего ранения и Габби впервые назвала меня любимым. Я тогда ввалился в ее комнату прямо из портала, еле живой, и сразу потерял сознание. Она не отходила от меня, выхаживала. Я бы не поправился так быстро, если бы не она. Я впервые поцеловал ее – она отвечала осторожно и неумело, стеснялась, но я знал, что никакая другая женщина меня уже не заинтересует. Нежные податливые губы, робкий шепот… Если бы не Эрик, не знаю, как далеко мы бы зашли.

Любимый! От осознания того, что Габби любит меня, кружилась голова, настроение было приподнятым, как после бокала-другого игристого.

Несмотря на то, что Эрик принес дурные вести и придется сейчас сосредоточиться на работе, мысли о нашем с Габби поцелуе не оставляли меня, заставляя кровь вскипать от желания.

37

Мартин

Заварушка в приграничье и мое ранение стали отвратительно неприятным сюрпризом и навели на тяжелые размышления.

Я не понимал, кто и каким образом мог узнать о нашем визите. Мы шли порталом, подготовка велась скрытно. Если бы нам не удалось уйти, нас прикончили бы без лишних раздумий.

Сегодня приехал Эрик с новостями, полученными от наших агентов, и первое, что я подумал – невероятно. Невозможно. Ошибка.

Но люди, от которых мы получили сведения, не ошибаются. Я сидел в кабинете, читая донесение и рассматривая магоснимки. Кто бы знал, как мне не хотелось в это верить.

Все указывало на то, что мы напали на след Самола.

История мага Самола Бартонье была страшной, трагичной и поучительной одновременно.

Он происходил из знатного, но обедневшего рода. Родителям удалось оплатить обучение в академии магии, куда он легко поступил. Благодаря своему сильному дару и невероятной работоспособности быстро стал лучшим на курсе. Будущее его, казалось, было определено – теоретическая магия, смелые эксперименты и членство в Академии Наук, не меньше. Он обладал пытливым умом, был вдумчив и упрям. Опыты его отличались новизной подхода и определенной дерзостью.

Академию магии Самол Бартонье закончил с отличием и получил право выбирать направление дальнейших исследований. Ему не было и двадцати пяти, когда он сделал несколько блестящих открытий. Теория магических полей и работы по колебанию магических потоков стали классикой, их изучают студенты как часть обязательной программы. Также он полностью разгромил созданную его предшественниками теорию магического предела, доказав, что дар можно развивать и совершенствовать до бесконечности.

К тридцати он получил звание члена Академии Наук, несколько наград и особую благодарность Короны за открытия и теоретические выкладки, принесшие немалую практическую пользу. Академия Наук создала целый отдел под его разработки и выделила прекрасно оснащенную лабораторию.

Вот только страсть к познанию захватила его целиком. Эксперименты становились все более рискованными и негуманными. Чего только стоила теория о том, что магический дар можно внедрить в организм, словно сделать прививку. Как выяснилось позже, опыты он ставил на людях – и не всегда добровольцах. На его совести было уже около десяти смертей подопытных.

Прознав о сути опытов Бартонье, Совет Академии Наук принял решение проекты Самола закрыть, от практической работы отстранить, а лабораторию законсервировать. Бартонье был переведен на работу в архив. Он пытался протестовать, но ему намекнули, что лучше бы ему сидеть тихо, и пришлось покориться.

За последующие полтора года новых открытий он не сделал – так, написал несколько статей об опасных и безопасных порталах, о функционировании порталов в безвоздушной среде и использовании магии для поиска полезных ископаемых.

А потом грянул гром.

Как выяснилось, в своем загородном поместье Самол устроил новую лабораторию, оснастил ее новейшими приборами и продолжил работы по так называемой передаче дара, а вернее, по насильственному вживлению дара. В качестве подопытных Самол использовал ребятишек-сирот, взял несколько на воспитание в детском приюте. Также в его доме были обнаружены тела трех магов, которые пропали примерно годом ранее. Обнаружилось это случайно: небольшая оговорка стала хвостиком клубка, размотав который тайная полиция нашла страшные вещи.

Я тогда не занимался плотно этим делом, был на подхвате, но от рассказов тех, кто видел лабораторию Бартонье, стыла кровь в жилах. Чудовищные по своей жестокости эксперименты, невиданые приборы, дети, превращенные в чудовищ, и изуродованные, но все еще живые маги.

Во время операции по захвату Бартонье