Демоны не смеются - Мария Самтенко

Изучив здание снаружи, Кларисса приступила к осмотру места обнаружения тела. Это была узкая, длинная, наполненная не особо чистой дождевой водой придорожная канава, глубиной, навскидку, чуть выше колено.

— А это не опасно? — полюбопытствовала Мелли, глядя, как Кларисса зарисовывает это в блокноте. — Если какой-нибудь пьяный вылетит из этого трактира и попадет в канаву, он может утонуть.

— Или протрезветь, — фыркнула дознавательница, ощутив спиной чужой взгляд, — в тех документах, которые я успела изучить, не было никакой информации о том, что здесь кто-то тонул. А задушить шнурком или отравить можно где угодно. Кстати, хорошо, что напомнила, Мелли.

Убрав блокнот в карман, Кларисса взяла крошечный пузырек с фейской пыльцой, вытащила пробку и высыпала содержимое в канаву. Дознавательница знала, что без фонаря для выявления незаконных заклинаний все равно ничего тут не разглядит, фокус с пыльцой требовался ей для другого.

И результат последовал незамедлительно.

— Что вы делаете, леди⁈ — крикнули у нее за спиной.

Дознавательница развернулась на каблуках и едва не уткнулась носом в плечо подбежавшего к ней рослого, упитанного… очевидно, дракона. Лорды-драконы с лишним весом встречались редко из-за особенностей метаболизма, и видеть такую широкую персону было непривычно.

— Осматриваю место преступления, Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! Вы проявили бдительность с большим опозданием, лорд…

— Лорд Хальд, — рыкнул дракон и добавил. — Очень приятно.

— Леди Кларисса Шар-Трени, леди Мелисса Красс, — представила их с сестрой дознавательница. — Мы занимаемся этим делом по линии Розенгарда. Совместное расследование и все такое.

Дракон ничуть не смутился, лишь попросил леди Шар-Трени подтвердить полномочия заниматься этим расследованием. Кларисса мигом вспомнила прошлый раз, когда ей пришлось вести дело тайком, прикрываясь отбором — но в этот раз она действовала по приглашению короля, и все необходимые документы имелись.

Подтвердив полномочия, она не осталась в долгу и принялась цепляться к лорду Хальду с расспросами. Из материалов дела она помнила, что трактиром владеет человек, поэтому в первую очередь ее интересовало, кто такой этот Хальд, почему он так переживает за то, чтобы вокруг не бродили подозрительные девицы, и где они был во время убийства друида. А, может, и не убийства, если допустить, что с бедолагой Цветоносом расправились в другом месте, а к трактиру принесли уже мертвым. Или не принесли — но с этим дознавательница собиралась разобраться потом.

Глава 28

Опрос Кларисса начала с того, что нашла хозяина и поставила его в известность, что хочет поговорить с сотрудниками. Трактирщик согласился, но потребовал сделать заказ. Бесплатные допросы его не устраивали.

Препираться дознавательница не стала. Быстро просмотрев меню, она заказала графин компота, куриную котлету с соленым огурцом для себя и салатик для Мелли.

Хозяин таверны убедился, что леди рассчитались, и скрылся, а Кларисса с Мелиндой устроились за мощным, обработанным огнестойким составом дубовым столом, и подозвали ожидающего у входа Хальда.

Открыв блокнот, дознавательница принялась задавать вопросы. Для начала она узнала полное имя лорда Хальда и выяснила круг его обязанностей.

Ситуация «лорд-дракон устроился вышибалой в человеческий трактир», а это оказалось именно так, в принципе была нестандартной и вызывала много вопросов. Кларисса даже предположила, что отношения с хозяином таверны у них примерно, как у Магарыча с Рикошетом, где один — ректор, а другой — хозяин замка, а завхозом числится потому, что предпочитает преподаванию хозяйственные дела. Но нет, Хальд действительно был наемным работником на жаловании. Он происходил из обедневшего драконьего рода, половина которого переселилась во время войн в Розенгард, а вторая половина промотала нажитое предками состояние и бедствовала. Вот Хальд по молодости и устроился вышибалой в трактир, да так и прижился.

Отсюда, кстати, и лишний вес. Невозможно постоянно жить в месте, где готовят гору вкусняшек, и не поправиться.

Во всем остальном толку от лорда Хальда было немного, а, может, он просто изо всех сил старался это продемонстрировать. Ничего подозрительного он, зараза такая, не видел и не слышал, и даже тело друида обнаружил не он! За что, кстати, получил персональный втык от начальства.

— Да, как это вообще случилось? — уточнила дознавательница. — Я имею в виду, как можно проморгать труп в канаве?

Из материалов дела ей было известно, что мертвого Цветоноса нашли сотрудники сыска. В Северное сыскное отделение поступил анонимный вызов через кристалл, и выехавший на дело господин Трейн чуть ли не лично выловил труп из канавы. Когда установили время смерти, оказалось, что друид был убит три или четыре часа назад. То есть неизвестный преступник расправился с Цветоносом, сбросил тело в канаву, доехал до безопасного места, создал там, очевидно, себе алиби, а потом взял кристалл и хладнокровно послал анонимное сообщение в ближайшее сыскное отделение.

— Я уже отвечал на этот вопрос, леди, вашему господину Трейну, — вздохнул лорд Хальд. — Мы открыты до часу ночи, потом закрываемся. У нас нет никаких специальных сотрудников, чтобы следить за канавой!

— Очень жаль, — прокомментировала Кларисса. — А у вас имеется ночной сторож? Я имею в виду, вы же трактир, а не таверна. Разве вы не предоставляете гостиничные услуги?

— Комнаты наверху на ремонте. Сейчас у нас работает только зал, и на ночь трактир закрывается. Никто ничего не сторожит, леди. Я же рассказал все вашему господину!

— Мой господин далеко не Трейн, — фыркнула Кларисса. — Не возмущайтесь, лорд Хальд, иначе получите повестку на допрос в отделение, и будете отвечать на те же самые вопросы, только в два раза дольше.

Дракон нахмурился, но спорить не рискнул. Зеленокожая официантка, слишком пышногрудая для друидки, принесла заказ и принялась расставлять посуду на столе. Мелли пододвинула к себе тарелку с салатом, а Кларисса воткнула вилку в куриную котлету и продолжила допрос:

— Вы сами видели тело? Когда его вытащили из канавы?

— Угу. Жуткий зеленый труп со шнурком на шее и вытаращенными глазами. Кстати, леди, приятного аппетита.

— Спасибо, — фыркнув, дознавательница откусила котлету и сделала пометку в блокноте. — Опишите подробнее шнурок и глаза.

К зеленой коже вопросов у нее не возникло, в конце концов, убитый был друидом, но откуда взялись вытаращенные глаза? Для погибшего от удушения это было нетипично — если, конечно, свидетель не сгустил краски, чтобы испортить аппетит надоедливым леди.

Страдальчески закатив глаза, лорд Хальд сосредоточился на том, чтобы вспомнить подробности. Кларисса полистала блокнот, нашла страничку, на которую выписала результаты осмотра тела специалистами, и принялась ставить галочки. Сошлось, в принципе, почти все, кроме глаз — в заключении никаких подробностей насчет этого не фигурировало, глаза числились открытыми, но не «вытаращенными». Хальд настаивал на