Демоны не смеются - Мария Самтенко

Обсудив состояние тела под недовольное фырканье сражающейся с салатом Мелли, Кларисса и вышибала перешли к сомнительным кабацким связям покойного друида. Со слов Хальда, Цветонос был завсегдатаем, стабильно захаживал три раза в неделю.

— А с остальными гостями он общался? Может, были конфликты?

Лорд Хальд помотал головой и ответил, что проблемы были только с официанткой. Как раз с той, которая обслуживает их столик. Один раз даже дошло до скандала, после чего Цветонос не ходил к ним три месяца. Потом, конечно, снова начал.

— Да? А что, интересно, случилось?

На этот раз вышибала не стал ворчать, что уже рассказал все господину Трейну, а просто позвал официантку. Оливковокожая прелестница подтвердила его слова и добавила, что предметом придирок со стороны Цветоноса всегда было одно и то же: нализавшись нектара, он подзывал официантку к себе и начинал отчитывать за то, что она подгоняет натуральную красоту друиского тела под какие-то выдуманные человеческие стандарты!

— А как это? — оживилась Мелинда. — Ему что, не нравилось, что ты ходишь по залу одетая?

— Нет! — прыснула официантка. — Сейчас покажу!

Друидка посмотрела по сторонам, убедились, что в сторону их столика никто не смотрит, нагнулась к леди, быстро засунула руку в собственное пышное декольте и вытащила из лифчика нечто, похожее на зеленый мужской носок. На самом деле это, конечно, была специальная накладка, но внешний вид совпадал в точности.

Секунда на обозрение — и «носок» вернулся на свое место.

— С пятым размером груди чаевых дают в пять раз больше, — подмигнула официантка, поправляя декольте. — Друиды, кстати, тоже. Кроме этого Цветоноса, он вечно был недоволен!

«Потому что работал со Старым Королем», — подумала дознавательница, проводив взглядом вновь пышногрудую друидку. С ее точки зрения, все было логично: днем Цветонос служил адъютантом у старого психопата, а вечером шел третировать официанток. Кларисса даже не удивлялась, что он примкнул к заговорщикам, планирующим, согласно ее рабочей версии, сорвать возрождение драконьей расы. Имея перед глазами такой живописный пример, немудрено решить, что все драконы заслуживают уничтожения!

Больше ничего полезного Кларисса из Хальда не вытащила. Из официантки, с которой она все-таки пообщалась еще раз, уже без вышибалы, тоже — если не считать информации, что обычно Цветонос ужинал один, компания у него появлялась всего пару раз. Вспомнить особые приметы официантка не смогла.

Кларисса взяла с нее обещание быть на связи и, если что, связаться через розенгардское посольство, и отправилась на поиски трактирщика. Тот обнаружился за стойкой с полотенцем в руках. Со стороны казалось, что он просто протирает бокалы, но стоило соотнести их количество со временем, как становилось ясно, что это просто прикрытие для наблюдения за незваными гостями.

Поумилявшись этой запоздалой бдительностью, Кларисса подошла к стойке и спросила:

— А чтобы побеседовать с вами, нам тоже придется есть?

— Можете заказать вино и десерты, — ничуть не смутился трактирщик.

— Вот еще, я никогда не пью на работе, — фыркнула дознавательница. — Но пирожные можно, так уж и быть. Мелли, тебе какие?

— Ты знаешь, что я слежу за фигурой, но ладно! Корзиночки!

Дознавательница полистала меню, оплатила пирожные и села обратно за столик. Трактирщик появился спустя минуту, но никакой полезной информации, увы не рассказал. Да, Цветонос был одним из постоянных клиентов, да, обслуживала его обычно та самая официантка-друидка, а если к нему посылали кого-то другого, он возмущался, да, обычно ужинал один, а если и нет, то, как правило, не с постоянными клиентами, а с посторонними — вот и вся информация, собранная за несколько лет.

А что касается трупа, так трактирщика тоже поставили перед фактом, разбудив посреди ночи безрадостной новостью об обнаружении мертвого тела. Было это в четыре утра, через три часа после закрытия заведения, и хозяин пережил немало неприятных минут, пока не выяснилось, что бедолагу задушили шнурком.

— Да? Это важно?

— Убийство — это ужасно, но, если бы гость утонул пьяным или отравился грибами, для репутации заведения… — трактирщик замолчал, понимая, что это перебор.

Кларисса сделала пометку в блокноте и попрощалась. Глядя на то, как радостно смотрят на дверь эти замечательные люди, драконы и друиды, она решила не говорить, что в трактир придется вернуться, и в самое ближайшее время. В словах трактирщика встречались любопытные оговорки, официантка казалась слишком услужливой, и только дракон-вышибала не вызывал подозрений. Но это пока. Дознавательница собиралась добыть необходимую информацию и припереть к стенке всех троих.

— А теперь мы пойдем к лорду Вольдгарду? — с надеждой спросила Мелинда, когда они вернулись к канаве.

— Нет, Мелли, я снова вынуждена тебя разочаровать, мы пойдем в морг, — улыбнулась Кларисса, но, увидев огорчение на физиономии у сестры, передумала. — Хочешь, я схожу в морг одна, а ты сходишь к Вольдгарду и попросишь у него копии материалов дела?

— А это разрешено? — оживилась Мелинда. — Я же не следователь.

— Конечно же, нет, — фыркнула дознавательница. — Но у нас совместное расследование, а у меня куча других дел, так что пусть делится. Очаруй его. Откажется — скажешь мне, и я сама схожу, ознакомлюсь. А заодно мы посмотрим, не пора ли переключиться обратно на золотоволосого короля.

— Но я же ему не нравлюсь!..

— Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! Когда тебя вообще это останавливало?

Глава 29

Перед походом в морг дознавательница решила зайти в посольскую резиденцию, взять фонарь для выявления незаконных заклинаний и набрать новой фейской пыльцы взамен той, которую она стряхнула в канаву. Далеко не все коллеги из Королевского следственного управления одобрили бы столь варварское использование дорогостоящего вещества, но в этот раз Кларисса не использовала казенные запасы. Ей не хотелось отчитываться за каждый грамм, поэтому для поездки в Истинную землю драконов она купила пыльцы на две месячных заплаты.

Мелли решила пройтись до посольства вместе с Клариссой, немного там отдохнуть, вымыть голову и отправиться к лорду Вольдгарду во всеоружии. Но тема золотоволосого короля Истинной земли драконов не отпускала ее всю дорогу:

— На самом деле я, может, и бы вышла за него замуж. Молод, красив, знатен, умен, да еще и король, вот что вообще нужно девушке? — хихикала Мелли, держа под локоть Клариссу.

Дознавательница мгновенно вспомнила собственный список требований к мужчине. С критериями Мелинды совпадало только наличие у лорда мозгов, да и в целом список получался длиннее раза в четыре. Неудивительно, что под него подошел только лорд Магарыч.

— Единственное, — продолжала щебетать Мелли, — мне не очень нравится,