11 дней изменят всё - Юлия Андреевна Архарова

– Что стоишь? Проходи! – поторопила я Алену.

Девочка несколько мгновений переминалась с ноги на ногу, а потом решительно сняла ботинки, аккуратно поставила их в уголок и направилась ко мне. Когда она подошла, я заметила, что ее серые носки на пальцах потемнели от влаги. Только этого не хватало! Кажется, ботинки у бедного ребенка промокли.

Я шагнула к племяшке соседа, дотронулась до свитера, тот тоже оказался слегка влажным. Понятно теперь, почему Алена все еще куталась в плед. Притом что в замке тепло, я вполне комфортно себя чувствовала босиком и в коротких шортиках.

– Так! – сказала я. – Жди здесь. Тебе надо переодеться. Попробую подыскать что-то из своей одежды, что на тебя налезет, – я окинула девчушку с ног до головы критическим взглядом.

– Да не надо ничего. Уже почти высохло.

Не слушая возражений, я поспешила в гардеробную. Задачка предстояла нетривиальная, подобрать одежду для девочки, которая гораздо выше меня, и размер ноги у нее тоже заметно больше. Хорошо хоть, мы обе худощавые… Наконец выбор я остановила на длинном махровом халате, теплых гольфах «без пяток», футболке в стиле оверсайз и пижамных штанах, которые я как раз намеривалась отдать, потому как ошиблась с покупкой и сшили их на девушку явно более высокого роста.

С охапкой одежды я шла по коридору, раздумывая над тем, что неплохо бы соседскую племяшку в горячий душ загнать и горячим чаем с малиной напоить, когда заметила, что Алена крутится у книжных полок в моем кабинете. В моей квартире. А не в большой гостиной, куда я ее пригласила.

Кажется, Алена с Демьяном не только внешне похожи, есть у них и еще одна общая безумно раздражающая черта – любовь без спроса вламываться на чужую территорию!

– Что ты здесь де?!.. – слова застряли у меня в горле, потому что девочка обернулась. В руках она держала книгу, которую написала я.

– Вау, у тебя новинка! Она же только вышла… Тебе тоже нравится Лина Арроу? – спросила Алена.

Глава 11

Все еще вторник. За 7 дней до…

Я несколько раз моргнула, не зная, что сказать. Еще никто и никогда не признавался мне в любви. В смысле, к моему творчеству. Я вообще людей, которые читали мои книги, вживую не встречала. Конечно, может, Сатия читала. Но помощница об этом никогда не говорила, а я не спрашивала.

– Лина Арроу? – внезапно охрипшим голосом, переспросила я.

– Ну да, – кивнула девочка, – это ведь ее книга.

Не зная, что сказать, я промолчала.

– Точно фанатка, – не дождавшись ответа, решила за меня Алена и отвернулась обратно к книжным полкам, – у тебя все ее романы есть.

Вся злость на девочку испарилась. Да и не за что, по большому счету, было на нее злиться. Я не запрещала ей идти за собой, не закрывала дверь в квартиру, а лишь попросила подождать. Алена могла даже не понять, когда зашла на мою личную территорию.

Да и как вообще можно злиться на человека, который любит книги? Особенно, если это твои книги?

Я замерла, наблюдая за племянницей Демьяна.

Ершистый подросток исчез. На его месте оказалась юная девушка, которая, как и я, любила истории про другие миры. И сейчас Алена, со смесью восторга и благоговения на лице, прогуливалась вдоль книжных шкафов.

– Крутая библиотека! Всегда мечтала о такой. Дем обещал, что когда достроит дом, у меня тоже будет своя… – девочка немного погрустнела.

«Дем… дом…» – эхом отдалось в голове. Я еще раз моргнула, возвращаясь к реальности.

– И долго уже строит?

– Да года три. Последние полгода стройка и вовсе… это… заморожена. Кажется, я скорее замуж выйду, чем перееду в новую комнату, – с какой-то нарочитой рассудительностью, словно повторяя за кем-то из взрослых, произнесла Алена.

– А уже есть за кого? – вскинув брови, спросила я.

– Нужно будет, найду! – огрызнулась девочка, вновь показав свои «иголки», и оглянулась на меня, словно проверяя, не смеюсь ли над ней.

Признаться честно, смех в тот момент я сдержала с трудом, очень уж забавно она выглядела.

– Да, я знаю, он всего лишь мой дядя. Не отец и даже не брат. Но он обещал! А зачем обещать то, что не можешь сделать?

– Хороший вопрос, – серьезно кивнула. Сама я тоже терпеть не могла давать ложных обещаний.

– Короче, забыл он про нас. Сам живет вон где, – девочка обвела вокруг рукой, – а дома больше двух месяцев не был. И не звонит почти.

Кажется, этот ребенок просто соскучился дяде, вот и приехал в гости.

– Может, у него просто нет времени?

Мне вспомнилось, каким усталым и опустошенным выглядел Демьян. Рабочий график у него, насколько я знала, очень насыщенный. Хотя то, что актер его уровня уже три года не мог достроить дом для родителей и племяшки выглядело странно… Но все равно мне стало обидно за парня.

– Нет времени на семью?! – с вызовом переспросила Алена и отвернулась от меня обратно к книгам.

– Разные обстоятельства бывают, – осторожно начала я. – Конечно, я почти не знаю Демьяна, но он ведь много снимается, постоянно появляется на ТВ, в рекламе… На праздники, думаю, точно должен приехать…

Алена ничего не ответила. Девочка застыла, всматриваясь в три диплома, которые висели на стене рядом с книжными шкафами. Поняв, куда она смотрит, я похолодела. Все три диплома были вручены Лине Арроу… Разумеется, ни на одной писательской конференции или книжном фестивале лично я участия не принимала, но благодаря издательству награды, как говорится, нашли героя.

Девочка вдруг чуть ли ни прыжком развернулась ко мне. И, наставив на меня палец, спросила.

– Подожди, а как тебя зовут? Это ведь ты Лина Арроу?! То есть… вы? – совсем уже другим тоном закончила она.

Звездец. Я обреченно вздохнула и… кивнула. Наверное, можно было придумать какую-то историю. Что я настолько упоротая фанатка Лины Арроу и даже ее наградные дипломы себе на стенку повесила. Или что писательница моя мама, сестра, двоюродная тетушка, и я тут вообще горничной подрабатываю. Но врать не хотелось. Ну, узнает эта девочка правду, катастрофы ведь не произойдет.

В конце концов, хотелось хоть раз в жизни сказать:

– Привет, я Лина Арроу. Только это секрет.

– Офигеть! – самым натуральным образом