Сказание о Сы Мин. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

– Я поняла. Благодарю за наставление, Звездная владычица.

Мужчине лисица очень нравилась, и он, не в силах сдержать радость, поспешно опустился на колени рядом:

– Премного благодарен, Звездная владычица, премного благодарен.

Та лишь отмахнулась и ушла, а Вэнь Цюй последовал за ней, не отставая. Когда они отошли от пары, он без лишних слов показал подруге большой палец.

– Сы Мин, твои навыки общения с соперницами стали еще изощреннее, можешь победить могущественных врагов всего несколькими словами. Ты поистине так же могущественна, как бог Мо Си!

Звездная владычица, остановившись, спросила:

– Что важного случилось в Небесном царстве? Мо Си в очередной раз ослеплял и поражал?

– Ты ведь все пропустила! Недавно злой дракон, заточенный в руинах Десяти Тысяч Небес, сбежал в царство Людей. Бог Мо Си повел многотысячную армию небесных воинов и генералов, чтобы схватить его. А тот, увидев его божественное могущество, от испуга обделался и упал на колени, моля о пощаде. В конце концов бог Мо Си легко схватил и вновь заточил этого злого дракона, не потеряв ни единого солдата. Ха-ха, на Небесах много лет как воцарился мир, но я не ожидал, что доблесть и мощь Мо Си не уменьшаются с годами! Стыдно, однако, что тот дракон – потомок древних божественных существ, а такая никчемная тряпка!

– Этот дракон и впрямь настоящий трус, – согласилась Сы Мин.

Сливовая роща, что простиралась на десятки ли за усадьбой бога войны, была посажена Мо Си специально для его жены Сань Шэн. Сегодня погода была идеальной, и та выволокла стол во двор, заявив, что хочет рисовать цветы сливы, а заодно заставила мужа растирать для нее тушь.

У Сань Шэн не было никакого таланта к живописи, и всякий раз, принимаясь за рисование, она в итоге измазывалась с головы до ног так же, как ее сюаньчэнская бумага [37]. А поскольку она не хотела быть единственной перемазанной тушью, то желала, чтобы облик Мо Си вторил ее. Следовательно, всегда, когда Сань Шэн собиралась заняться живописью, на Победоносном небе объявлялось военное положение, чтобы никто не стал свидетелем… непристойного поведения бога войны и его жены.

Сегодня, однако, охранники, которые должны были стоять на дежурстве, куда-то отлучились, не оставив никого, кто мог бы остановить Сы Мин, так что девушка уверенно прошествовала через сливовую рощу ко двору усадьбы.

Сань Шэн в пылу вдохновения отложила кисть, измазала ладони в киновари и шлепнула ими по бумаге. Искрясь гордостью, она осмотрела свое творение со всех сторон и обратилась к мужу:

– Смотри, какой прелестный получился красный цветок сливы!

Мо Си спокойно кивнул, похвалив:

– Очень красиво.

Сы Мин издалека заприметила этот ужасающий кровавый отпечаток ладони. Сдерживая улыбку, она честно высказала свое мнение:

– Скорее похоже на демона, что требует чужие души.

Супруги оглянулись на незваную гостью. Увидев Сы Мин, бог войны рассвирепел. Повернувшись обратно, он позвал:

– Чи Юй!

Во дворе возник мужчина в красных одеждах, и Мо Си спросил у него:

– Кто сегодня на дежурстве?

Лицо бога было в черных и красных разводах, что выглядело довольно комично, но стоявший на коленях Чи Юй не осмелился на улыбку. Пока Мо Си отчитывал подчиненного, Сань Шэн, тоже вся в красных и синих пятнах, без малейшего смущения поприветствовала Звездную владычицу.

– Ах, ты проснулась.

– Проснулась вчера. – Сы Мин не удостоила и взглядом стражника, которого из-за нее жестко отчитали. По мнению небожительницы, вторжение было непреднамеренно, и то, что никто не предупредил хозяев о ее приходе, действительно было его ошибкой, так что он заслужил это наказание. Ее взгляд упал на нарисованные Сань Шэн «цветы сливы», и она покачала головой. – Ая-яй, я недоглядела. Эта картина – истинная трагедия, без слез на нее не взглянуть.

Сань Шэн, пропустив едкие слова мимо ушей, молча обтерла пальцы, на которых осталась киноварь, о белую одежду Звездной владычицы из хлопка высшего качества.

– Мы давно не виделись, а ты все так же остра на язык.

– Госпожа Сань Шэн, а ты по-прежнему столь злопамятна, что готова мстить за оскорбительный взгляд.

– Ты весьма любезна.

– Ну что ты.

Две небожительницы схлестнулись взглядами. Первой глаза отвела Сань Шэн, вдруг всплеснув руками.

– Я великодушна и не буду спорить. Однако, раз ты считаешь мою картину неудачной, покажи истинный талант и настоящую образованность, убеди меня в своей правоте.

Звездная владычица лишь улыбнулась, без стеснения взялась за кисть и принялась за исправление картины Сань Шэн, которую ранее решительно описала как «без слез не взглянешь». Мастерство Сы Мин даже по меркам Небес считалось исключительным: всего несколько мазков туши мгновенно преобразили рисунок в совершенное произведение искусства.

Сань Шэн сначала подняла в изумлении брови, а затем надулась.

– Хм, сойдет.

Сы Мин ничего ей не ответила, а сосредоточилась на рисовании. Вскоре картинка полностью переменилась. Каждая суматошная линия словно оживала под ее кистью, превращаясь в траву, камни и деревья, будто небожительница выводила то, что давно уже знала и теперь хочет показать.

Сань Шэн наблюдала, как на бумаге постепенно проясняются детали пейзажа: в глухом лесу под огромным деревом, где ветер колышет листочки, ярко-красный отпечаток ее руки на траве был растушеван водой в лужу крови, шокирующе меняя настроение картины. Она вдруг вспомнила Книгу Судеб, что начиналась со слов «Возвращение дракона к Небесам и Земле». Она поинтересовалась:

– Сы Мин, после пробуждения ты помнишь Чан…

– Сань Шэн, – внезапно прервал ее Мо Си, уходя внутрь, – пойди и умой лицо.

Звездная владычица была поглощена написанием картины и не стала переспрашивать Сань Шэн. Та, уловив ее сосредоточенность, поджала губы и последовала за мужем.

Неизвестно, прошли ли несколько мгновений или часов, прежде чем небожительница наконец отложила кисть. Она не могла отвести глаз от рисунка: отчего-то знакомые виды отозвались тупой болью в сердце. Ее оторвали от размышлений вновь вышедшие из-за дверей супруги, на чьих лицах явственно читались последствия неприятного разговора.

Сань Шэн молчала, пристально глядя на законченную картину Сы Мин с выражением негодования и грусти.

– Ты здесь, чтобы принять у Сань Шэн дела по натальным картам? – поинтересовался Мо Си.

Сы Мин не имела права вмешиваться в дела чужой пары, поэтому просто кивнула.

– И выразить свою благодарность. Служанки, которых прислала Сань Шэн, хорошо позаботились о моем дворе. У меня нет с собой ответного дара, но, к счастью, получилась новая картина. Если не возражаете, примите ее.

– Мне она не нужна, – возразила Сань Шэн. – Ты написала ее для себя. Никто иной не может ею владеть.

Сы Мин вздрогнула, а Мо Си