Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

– Думаю, это недоразумение не стоит его внимания, – был вынужден произнести его высочество. – На мой взгляд, будет достаточно ограничиться извинениями.

Мне еще извиняться перед ними?! Внутри все переворачивалось, но я была готова пересилить себя, проглотить гордость. Зато разойдемся, и даже Тайрана впутывать не придется!

Лаэр Квирин удивил не только гостей, но и меня, спросив:

– Катрина, вы согласны удовлетвориться извинениями за неучтивое поведение?

– Чего?! – вскипев от возмущения, вскочил герцог. – Мне извиняться перед безродной девкой?!

Тут и дракон встал, придавив своей аурой, и жестко произнес:

– Не перед девкой, а перед адепткой академии! Не просто так поступая в эти стены, отказываются от титулов, а все адепты являются назваными братьями, стоящими друг за друга до конца. Если вы не уважаете наш устав, тогда я буду вынужден вас попросить покинуть территорию академии.

– Это провокация! – вскочил принц.

– Я бы поспорил. Именно ваш человек стал инициатором конфликта.

Некоторое время они мерились взглядами, но в итоге принц Саарта отступил, натянув на лицо маску холодного безразличия.

– Риг, принеси извинения девушке. Случилось недоразумение.

С кислым лицом тот подчинился и выдавил из себя слова извинения, такие же фальшивые, как сожаление на его лице. Ему не удалось скрыть, как его ломает от необходимости извиняться перед простолюдинкой. Сноб!

– Рад, что мы все выяснили, – произнес ректор. – У вас еще остались вопросы ко мне?

Вопросов и претензий у гостей больше не было, и они удалились, бросая на прощание в мою сторону совсем не дружелюбные взгляды. Плевать я на них хотела, если честно. Что я ценю в драконах, так это их умение чувствовать ложь. Оговорить и оболгать в их присутствии невозможно. В мире, где слово простолюдина против слова аристократа ничего не значит, это бесценно!

Выждав, пока за ними закроется дверь, я спросила у ректора:

– Я тоже могу идти?

– Задержитесь, Катрина. А лучше присядьте. – Он указал мне на кресло.

Я обратила внимание, что с уходом гостей ректор перешел со мной на вы. Звучало более официально, и я не знала, к добру это или нет. Может, просто показывает уважение как к предполагаемой паре принца, которое не хотел демонстрировать при гостях, а возможно, собирается отчитать.

Я села на краешек кресла, держа спину прямо и сложив руки на коленях как примерная девочка.

– Катрина, как видите, слухи ширятся и ваша персона привлекает внимание. Вам нужно быть осторожнее и готовиться к новым провокациям. Боюсь, это лишь первая ласточка.

– Что же делать?

– Стараться не ходить одной и в любой ситуации помнить о манерах.

– А что не так с моими манерами?

– Будущей леди не следует драться как крестьянке. Некоторые удары… эм-м… особенно болезненны для мужской гордости, и о них тяжело забыть. Не стоит наживать себе врагов. Вам повезло, что это был всего лишь герцог, иначе скандал не удалось бы так просто замять.

Да уж, с них бы сталось обвинить меня в покушении, окажись на его месте принц. И тут до меня дошло.

– Так вы знали!!! – удивленно воскликнула я.

– Мы не могли оставить гостей из СОК без наблюдения. В критической ситуации мои люди вмешались бы.

– Что-то я их не заметила.

– Вы слишком быстро справились сами, даже не позвав на помощь.

– Жизнь научила меня рассчитывать на себя и не ждать помощи от других, – оправдалась я.

– Мне жаль, что раньше в вашем окружении не было никого, на кого вы могли бы рассчитывать, но сейчас вы не одна. Пока его высочество не сделал официального объявления о вас, нужно подумать, что можно сделать.

Ректор побарабанил пальцами по столу и медленно произнес:

– В академии вы будете под наблюдением, а при возникновении проблем в городе… Ваше происхождение может доставить вам сложности, поэтому при необходимости не стесняйтесь называть имя своего покровителя лаэра Дагара. Он дал понять, что вы под его защитой, а перейти дорогу высшему дракону желающих мало. И в случае опасности не колеблясь зовите на помощь, у драконов хороший слух.

Что-то я уже напряглась. Честно призналась:

– Извините, но это мало успокаивает. Иногда промедление имеет губительные последствия.

Одно мое похищение чего стоит! Вовремя не сбежала и попалась как птичка в клетку.

– Согласен. Для вашего спокойствия я пришлю вам адрес одного моего знакомого оружейника, который изготавливает очень необычные вещи. Обязательно посетите его. Я предупрежу о вас.

– Но адептам же носить оружие запрещено вне тренировочного зала.

– У него вы найдете интересные вещи для самозащиты, которые леди может иметь при себе, не привлекая внимания.

– Как это?!

– Например, кольцо в форме цветка, при нажатии раскрывающего острые лепестки, или цепочка, способная перетереть не только веревки, но и металл, на вид обычный гребень для волос…

У меня загорелись глаза:

– Ух ты!

– Только пообещайте ничего из этого не использовать на территории академии. Это для города и только в крайнем случае, когда нет иного выхода и помощи ждать неоткуда, – строго потребовал лаэр Квирин.

– Конечно, – закивала я, обрадованная, что в этом мире и для женщин придумали штучки в стиле Джеймса Бонда.

Кстати, если пошла такая пьянка и раз уж ректор озаботился экипировкой для меня, я решила посоветоваться с ним.

– Вы знаете, сегодня мы с Аликой собирались навестить ее отца, он целитель на службе у лаэра Ормара, главнокомандующего армией. Хотели поговорить насчет моей практики у него для заполнения моего журнала учета достижений. Как считаете, мне безопасно выходить в сложившихся обстоятельствах?

– Ах да! Вы же у нас уже практикующий одаренный целитель, – оценивающе посмотрел на меня лаэр Квирин. – Насколько помню, он за своей дочерью присылает паланкин, так что можете отправляться с ней спокойно. Среди военных вы будете в безопасности.

«Просто гора с плеч и спрашивать разрешения у принца не надо, раз сам ректор разрешил!» – обрадовалась я.

В общем, несмотря ни на что, ушла я от ректора с легким сердцем. А потом даже развеселилась, кое-что обнаружив.

– Да брешет он!!! Брешет! – донес до меня ветер разговор компании адептов, а потом гогот.

Или разговор двух девушек:

– А ты видела ее выражение лица, когда получила от него записку?

– Ага! А еще утверждала, что он ей безразличен. Так и хотелось посоветовать ей съесть лимон!

Мои анекдоты ушли в народ и начали гулять по академии.

Глава 15

– Нам во дворец?! – изумленно спросила я, с любопытством сдвинув занавеску паланкина.

Дворец с серо-голубой крышей возвышался среди зелени на холме, притягивая взгляд. Белоснежные стены украшали резные детали