Факультет бытовой магии. Охота на принца - Матильда Старр

Трибуны взорвались приветственными криками, с каждой минутой они становились всё громче. Кажется, я оглохну раньше, чем «Птицы» выпорхнут! Стоило так подумать, и светлячки погасли, магическое сияние охватило помост целиком, начали открываться люки. Ударили барабаны, сходу задавая ритм, в который немедленно вплелась какая-то гипнотическая мелодия. Первая песня еще не началась, а мне уже показалось, что меня тронули за душу.

Магия?

Певцы появились из-под сцены на подъемных тумбах, разом начали танец.

И мигом захватили моё внимание.

Не знаю, как такое возможно, наверное, действительно какое-то ментальное воздействие, разрешенное законом. Окружающий мир просто перестал для меня существовать. Мысли все до единой вылетели из головы, и остались только голоса «Серебряных птиц», под бой барабанов сливающиеся с мелодией в единое целое, сияние магии и резкие словно дикарские движения певцов.

Песня сменялась песней, сердце учащенно билось.

Двухчасовой концерт промелькнул для меня как одно мгновение, и когда «Птицы» объявили финальную песню, испытала острое огорчение. Почему концерт не может идти до утра?! Умом я понимала почему — так, как выкладывались «Птицы», на моей памяти никто и близко не выкладывался.

— Это потрясающе! Они великолепны!

— Не сомневался, что тебе понравится, — усмехнулся Рик.

Я хлопала, прыгала, кричала вместе с трибунами.

Я совершенно не представляла, в какой момент я успела вскочить.

Концерт — что-то невероятное! Надо будет поблагодарить и рыжего, и даже стиралку, потому что, если бы не её шуршание в кустах, я бы ни за что не приняла приглашение. Когда я последний раз так хорошо проводила время? Вспомнить мне не удалось.

— Спасибо! Спасибо! «Птицы» благодарят вас за вашу поддержку, веру в нас, за вашу любовь к нашему творчеству! Сегодня мы хотели бы предложить на ваш суд совершенно особенную для нас песню, постфинальную!

Трибуны взрываются криками.

Свет гаснет, темнота длится минут пять, и когда мягкая подсветка её развеивает, взгляду открывается совершенно новая сцена. Помост каким-то образом исчез, теперь певцов отделяет от зрителей прозрачный магический купол. Эксцентричные костюмы с яркими перьями сменились на светлые, с розовым отливом, тоги. Бой барабанов сменяет нежность флейты.

— Моя сестра, — подхватывает другой участник группы, — недавно получила счастливое предложение руки и сердца. Увидев, как Совушка сияет, я за один вечер написал эту песню. Называется «Белый танец»!

Нежная мелодия зовёт, и как-то очень естественно парочки с нашего яруса выходят на свободное пространство. Кто-то кружится, кто-то вполне уверенно танцует вальс, кто-то просто начинает переминаться с ноги на ногу обнявшись.

— Мили? — окликнул Рик.

— М?

— Позволь пригласить тебя? Танцуешь вальс?

— Да. Нет. То есть… — в прошлом году Катарина пыталась завлечь меня в танцевальный класс, и я даже отходила месяц, пока мне окончательно не надоело танцевать за неимением реального партнера, с воображаемым.

Я растерялась, сходу не подобрала слов, и Рик воспользовался моим замешательством, в результате я толком не поняла, как оказалась лицом к лицу с ним. Моя рука уже лежала на его плече, а его ладонь — на моей талии. Взгляд глаза в глаза…

Неожиданно для себя самой я уступила, даже расслабилась, позволила Рику закружить себя под всё убыстряющуюся мелодию. Ноги едва касались пола, мне показалось, что я взлетаю как настоящая птица. Только лечу не по небу и даже не по залу, а в глазах Рика.

— Чибис, я люблю тебя! — истошно, с диким надрывом заорала одна из хищниц с причёской-«тортом».

Что именно она сделала, я не поняла. Купол лопнул, вместе с ним разбилось вдребезги волшебство момента, а девица рванула к одному из участников группы, пытаясь захватить в удушающие объятия.

— Говорил же, сумасшедшая, — выдохнул Рик.

С падением купала половина трибун будто сошла с ума, и к центру арены, прямо на нас, хлынули безумцы, желающие во что бы то ни стало дотянуться до певцов.

Глава 32

На нас стремительно надвигалась живая стена, орущая, тянущая руки. Это была уже даже не толпа, а человеческое цунами. Я отчетливо представила, как меня захлестывает, сбивают с ног, как я падаю и больше не встаю никогда. Толпа в буквальном смысле размажет меня по арене, а бежать некуда — поток ополоумевших людей хлынул от трибун к центру арены, и навстречу «нашей» волне, с противоположной стороны идёт точно такая же.

«Птицы» среагировали мгновенно — нырнули в люки. Каменные плиты закрылись наглухо, отрезая арену от безопасных служебных помещений. Кажется, та самая сумасшедшая, которая пробила купол и рванулась к кумирам первой, успела запрыгнуть следом.

Она не пострадает…

Толпа не заметила исчезновения кумиров.

Вот и сходила на концерт.

Меня хоть опознают потом? Стиралку жалко, сиротой останется. Хотя принц наверняка заберёт её к себе.

Кромешное бессилие почему-то обострило восприятие, мне показалось, что время обретает объём, глубину, и одна секунда вдруг вместила столько мыслей, сколько у меня и за минуту не бывало.

Сейчас вся моя недолгая жизнь промелькнет перед глазами, оборвется.

Сквозь общий рев в уши врезались отборные ругательства Рика. Он вдруг дёрнул меня к себе и потащил навстречу толпе. Я только пискнула.

Нас охватило мягкое свечение магического щита. Рик вскинул руку, словно хотел то ли отвесить толпе оплеуху, то ли рассечь живой поток надвое, и мы с Риком к моему безмерному изумлению внезапно действительно оказались этаким волнорезом. Обезумевшие парни и девушки, почти все с перекошенными от страха лицами обтекали нас справа и слева.

Я не успела выдохнуть, как щит тревожно замерцал. Рик удерживал его с заметным трудом — я вдруг сообразила, что в городе любая боевая магия категорически запрещена, а значит Рик не может прикрыть нас полноценно.

— Мог же выбрать не нижний ярус, а ложу, — с каким-то непонятным возмущением выдыхает Рик.

— Ещё скажи, что ты мог арендовать амфитеатр целиком!

Ответить Рик не успел.

Магический щит лопнул, и хотя Рик восстановил его молниеносно, всё равно нас тряхнуло — кто-то толкнул, кто-то пнул, кто-то заехал локтем. Все пинки и тумаки Рик принял на себя, мне лишь по касательной досталось.

— Перебирай ногами, — шепнул Рик.

Он прав, надо выбраться до того, как на арену спустятся средние и верхние ряды, вот тогда нас точно размажут.

Рик ухитрялся не просто стоять подобно несокрушимой скале, он медленно, едва преодолевая напор толпы, но продирался к трибунам, точнее, ко входу в коридор, тот самый, для зрителей нижнего яруса.

Да Рик гений! Он смог сориентироваться, найти безопасное укрытие…