Факультет бытовой магии. Охота на принца - Матильда Старр

— Что-то он какой-то… непостоянный, — пробормотала я. — Неужели у боевиков такая слабая магия?

Если так, то понятно, почему они к нам не могут пробраться…

Рик хмуро бросил:

— Это щит, допустимый для города. В миллион раз легче поставить и удерживать непрошибаемый купол из боевого арсенала, только вот тем, кто окажется снаружи, не поздоровится.

— Ой!

«Допустимый» щит лопнул, и я почувствовала, как меня сдавливает со всех сторон разом.

Я попыталась ухватиться за руку Рика, но пальцы соскользнули по рукаву.

— Держись! — крикнул он.

— Рик!

Куда он исчез?!

Человеческая волна подхватила меня… и тут же отпустила. Невесть откуда Рик оказался за моей спиной, удержал, перехватив за талию. Я разглядела, что в другой руке у него повисла полуобморочная блондинка в до неприличия разорванном платье.

— Быстрее, Мили, быстрее!

Прошло три секунды, пять? Скорее одна-две, хотя по ощущениям я барахтаюсь в человеческом море не меньше часа, почти выбилась из сил. Поток загустевает, и толпа вот-вот станет монолитной давкой.

Чувство собственного бессилия отзывается дрожью в коленях, но я лишь крепче вжимаюсь в Рика, будто слипаюсь с ним в единое целое.

— Я больше не могу.

— Ещё немного. Вперёд, Мили.

Рик и правда несокрушимо стоит за моей спиной, а спереди прикрывает очередным щитом.

Его твердое спокойствие вселяет в меня уверенность, я даже делаю шажок, потом еще и еще.

Мы хоть куда-нибудь продвигаемся? Сплошная стена людей, ничего не меняется.

Давление исчезло резко и внезапно, толпа осталась позади. Я глотнула живительный воздух, выдохнула, сделала ничем не стесненный глубокий вдох, и голова тут же закружилась, я ощутила, как пьянею просто от осознания, что я буду жить! Рик, он спас меня, не бросил, вытащил, практически, на себе! Он… Благодарность, восторг, очарование его силой, магическим талантом и мужской надежностью смешались в дурманящий коктейль.

А ведь он не только обо мне позаботился.

Убедившись, что мне срочная помощь не требуется, Рик усадил сомлевшую блондинку на пол и, чтобы прикрыть разорванный от горла до пупка лиф, благородно отдал свой пиджак. Затем снова вернулся ко мне.

— Ты в порядке?

— Рик! — я бросилась ему на шею, выплескивая всё то, что было у меня внутри: пережитый ужас, ощущение неминуемого конца и чуда освобождения, само острейшее ощущение жизни, восхищение.

Всё получилось очень естественно и будто бы само собой.

Я не поняла, кто из нас первым потянулся навстречу. Я или он? Наверное, одновременно. Его губы коснулись моих. Мягкие и почему-то фруктовые на вкус, они легко мазнули по щеке, подбородку и прижались к уголку моего рта. Одновременно я чувствовала его ладони, скользящие по моим плечам, спине. Горячий поцелуй, пульсирующий жар в теле…

— Мили, — пробормотал Рик.

Это почему-то подействовало отрезвляюще. Я разорвала поцелуй, отстранилась.

Я заразилась общим безумием и тоже сошла с ума, только по-своему?

Сейчас со стыда сгорю.

Рик смотрел мне в глаза абсолютно шалым взглядом. Чёрный зрачок затопил почти всю радужку. Я замерла, вслушиваясь в оглушительное сердцебиение, моё и его. Отчаянно краснела и в то же время не находила в себе сил разорвать возникшее между нами хрупкое нечто.

Время остановилось.

А потом Рик снова потянулся за поцелуем, и я сделала шаг назад.

— Я не буду с тобой встречаться! — Весь сегодняшний вечер, да и несколько дней до того я прокручивала в голове эту фразу, и вот сейчас сказала вслух.

Глава 33

— Почему?

Во взгляде Рика искреннее недоумение.

Хороший вопрос.

А главное, у меня на него так много ответов: и история бытовички, которую бросили, как только перестала быть нужна, и, например, такое интересное наблюдение: в окна к девушкам с других факультетов, где учатся преимущественно представительницы благородных семейств, а не будущие служанки, боевики почему-то не пытаются залезть. И уж точно не потому, что бытовички лучше. Просто за нашими спинами нету влиятельной родни, которая могла бы устроить нарушителю чужого спокойствия серьезные неприятности. Поварешка по лбу — не такая уж высокая цена за развлечение.

А еще потому, что никакое наследство или приданое мне не светит. И если я хочу чего-то добиться в этой жизни, мне нужно усиленно учиться. А потратить годы в академии на романтическую историю и остаться потом ни с чем — это, конечно, очень заманчиво. Особенно когда у моего соблазна такие глаза, такие крепкие руки и он так обалденно целуется. Но слишком уж предсказуем результат…

Кстати, эти прекрасные глаза продолжали смотреть на меня ошалело и непонимающе.

И это почему-то разозлило. Ну разумеется, с чему бы ему меня понимать? Мы из разных миров… Мне вдруг сделалось чертовски обидно, и совсем расхотелось все это объяснять. Поэтому сказала:

— Потому что я не хочу.

Весь обратный путь мы провели в тяжелом молчании. Я ехала не на чём-нибудь, а на настоящем големе, смотрела в окно на искрящиеся вечерней подсветкой столичные улицы. Приходилось ежеминутно напоминать себе, что все это великолепие из другой, не моей жизни. Доехав до академии, я быстро попрощалась с Риком, скороговоркой выпалив благодарность за отличный вечер, пулей пролетела по дорожкам к своему общежитию, едва кивнула мадам Пуф, забежала в свою комнату, упала на кровать и разрыдалась.

Почему, сама не знала. Слишком уж много болезненного, неприятного рвалось наружу.

Я бы, наверное, прорыдала до самого утра, но в дверь постучали. Открывать не хотелось. Но кто знает, может быть это мадам Пуф пришла отчитывать меня за недостойное и невежливое поведение? Попробуй тут не открой.

Я наскоро пробормотала перед зеркалом заклинание, чтобы немного привести себя в порядок. Если честно, помогло не очень. Все эти штуки для красоты никогда мне не давались. Но, по крайней мере, нос теперь был не таким красным, а глаза не такими припухшими.

На пороге стояла Катрина. Я только тяжело вздохнула, вот уж кого мне сейчас не хотелось видеть.

— Ну и как там твое свидание?

В ее глазах был искренний интерес. Как ни странно, вполне доброжелательный. Я пожала плечами.

— Тебе бы хотелось, чтобы оно прошло плохо?

Катрина удивленно на меня уставилась.

— Это еще почему? Ты же сказала, что твой кавалер отличный парень, да к тому же тебе нравится. Рикард Ластер, я видела.

Ага, значит, мне не показалось и она действительно шпионила.

— Я тут навела о нем справки… Он и правда неплохой парень, из хорошей семьи. Аристократы, хоть и не очень-то богатые. Не принц, конечно, но тоже