Кто такая Марта - Екатерина Началова

— Стэк! Что ты сделал? Зачем? — не зная, что делать и как реагировать, я всплеснула руками.

— Шагай вперед, — Ворон прихватил мой мешок. — Мы уходим.

Глава 22. В Денир

— Куда уходим?!

— В Денир.

Я растерянно оглянулась на повозку, где лежали Сокур с Тараном. Кололо беспокойство… Теперь ещё и за них. Может не должно было колоть, но кололо.

— А Сокур… Таран? Как же они?

— Очнутся… Позже, — с неудовольствием объяснил Стэк, быстро шагая по мощеной дороге и заодно подтаскивая за собой меня. — Бык ходит не намного быстрее нас. К ночи уже будем в городе. Должны быть.

— Но…

Немного спотыкаясь, я шлепала за парнем по лужам, до краев заполненная вопросами. Дождь в тучах иссяк, грязи было уже не так много, как на грунтовой дороге. Я едва поспевала за широким мужским шагом — на его один шаг приходилось делать два.

— Хватит с меня. — Стэк шагал, отрывисто выбрасывая в темнеющий воздух слова, которые втыкались в вечер, как лезвия. — Не желаю больше смотреть на этот бедлам и ничего не делать. Достаточно.

Ингей жалобно замычал нам вслед. Я несчастно оглянулась.

Сокур…

— …Сокур смертельно опасен, я уже насладился. Таран вряд ли лучше. Понятия не имею, что творится у них в головах. Разбираться нет времени и желания. Когда я соглашался на путь, я понимал, что будет риск, но… Честь важнее. Отец меня наизнанку вывернет, если узнает, что я пассивно смотрел, как тебя… везут, куда-то отдают. Мутно… Опасно. Я сам себя не прощу, если… Нет. Довольно.

Я слушала… Соглашалась не со всем. С тем, что Сокур смертельно опасен, согласиться не могла.

— Стой! — я потянула руку, пытаясь притормозить. — А правило?

Не останавливаясь, Стэк дернул меня вперед.

— Не упирайся, рыжая. Правило я не нарушаю. Я обещал помочь доставить магиню в Денир. Вот, доставляю. И доставлю!

— А я? Как же мое обещание?

Не остановился.

— По моим расчетам с твоим тоже все в порядке. Ты им помогала, пока могла. А теперь не можешь, потому что я доставляю тебя в Денир. Кто из нас двоих способен другого силой дотащить, как думаешь?

Оглянувшись, Ворон зловеще сверкнул глазами.

— А-а-а… Поняла! — страха я не почувствовала и неуверенно кивнула. Полной уверенности не было, и я на всякий случай вслух сформулировала подслушивающему мирозданию. — Как бы я не хотела им помочь, ты меня тащишь силой.

Звучало неплохо, но сомнения все равно мучали, рвали во все стороны. Уходить и хотелось, и не хотелось. И вроде… Но вроде…

Терзаясь, пошла за Стэком.

— Н-да. Очень надеюсь, что зачтется… — отвернувшись, буркнул Стэк и погрозил кулаком темнеющему небу. Я так поняла, что жест предназначался старому доброму Кирелу. Тоже посмотрела на небо. Первые звезды выступили давно. Небо и дедулю я мысленно поблагодарила — хотя бы за Стэка.

Долгое и печальное мычание Ингея снова докатилось до слуха.

«Прости», — мысленно сказала ему.

По удобной дороге мы прошли недолго. Затем Стэк слетал на разведку и обнаружил, что перед городом стоят грабители, о которых нас предупреждали синерогие. В результате пришлось сойти с дороги и идти в долгий обход по лесу. Шли тяжело. Грязь порой доходила до икр, а тропы не существовало и в помине. Под ногами громко ломались ветки, наши шаги отдавались в тишине леса глухим эхом, напоминая о том, что нас могут услышать, заметить, напасть. Ветер носил с собой запах влаги и тревоги, и каждый раз, когда он пронзительно завывал, Стэк вскидывал голову и прислушивался. У Воронов хороший слух.

Полностью полагаясь на своего попутчика, я шла молча, стараясь не отставать. Внутренне крыло облегчение, что я, наконец-то, свободна, что иду к озеру, что не одна. Одновременно скребло сожаление — о Сокуре, который остался лежать в повозке, о Таране, на которого я не держала зла, и даже об Ингее, который остался беспомощно стоять на дороге.

…о Сокуре. Особенно, о Сокуре. Я не хотела с ним так расставаться.

Я над тобой не смеялся, честно. Ты так красиво веришь…

«Высокородный… Высокородные…»

Перебирая воспоминания, я накладывала их на новую информацию и все равно не могла понять, что они делали, зачем тянули меня в Денир. Разве им могут быть нужны только деньги? Туманная надежда, что мы еще можем увидеться, упорно смешивалась с отрезвляющим «скорее всего нет».

Вечер спускался все ниже. У неба воздух был светлым, но чем ниже к земле, тем темнее он становился. Просто черное одеяло, густо сшитое из шепчущих теней и пронизывающего холода.

От перехода по лесу я ужасно устала, посадила на руки и щеку несколько царапин от злых веток и насквозь промочила ноги. Ботинки противно хлюпали на каждом шаге. Мокрые листья, сбитые нахлынувшим ветром, шуршали под ногами. Сначала шорохи заставляли сердце биться быстрее, затем стало все равно — усталость забрала себе эмоции. Дождь к тому же снова начал накрапывать.

— Почти на месте, — уже глубокой ночью произнес Стэк. Он уже несколько раз оборачивался вороном и возвращался. Мы подходили к Дениру, только вот никакого облегчения это осознание не несло.

«Никакого общения, никаких больше встреч, — ультимативно заявил Стэк еще на подходе. — И никаких трактиров. Зайдем в Денир только для галочки, чтобы выполнить обещание, затем сразу выйдем».

Вместо леса впереди темнели дома, кое-где освещенные маняще-желтыми фонарями. Едва передвигая ноги, я уныло шла к ним, зная, что фонари мне не светят — придется уйти. Ноги гудели — нам пришлось порядочно обойти город, чтобы идти по главной дороге. Там стояла охрана, с ней встречаться не хотелось, поэтому Стэк нашел в темноте другую, крохотную грязную дорогу. Она служила, наверное, для скота, и мы шли по ней. Дождь то прекращался, то моросил, то опять прекращался.

По колено в грязи, по макушку в ночи, я едва поднимала ноги, но не жаловалась. Чего мне жаловаться, я и так обуза для быстрого крылатого…

Мы встали под узкий карниз крайнего дома. Дом спал, как и весь город, даже собаки не брехали. В Денире царствовали только дождь и ночь. Стэк оценивающе оглядел меня.