Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

‒ Полагаю, нам лучше отойти от окон. В некоторых книгах писали, что у драконов обостренный слух, ‒ объяснилась я.

‒ Это так, ‒ ответил Квелин сдержанно и первым шагнул на ступеньки.

Но на этот раз я не дала ему сбежать. Поторопившись за ним, ухватилась за его локоть и попыталась приноровиться к его шагам.

Мы бежали некоторое время, пока Снежный не сжалился и не сбавил шаг.

Пока мы шли по тропинке сквозь зимний сад, я успела перевести дыхание. Но важный разговор, как ни странно, начала не я.

‒ Мне известно, что сегодня вы расспрашивали Нера обо мне. Если вы решили стать моей темани, то у меня к вам плохие новости, ‒ произнес дракон сурово. ‒ Да, я вынужден находиться на отборе, но выбирать себе любовницу не обязан.

‒ И слава Всевышнему! ‒ выдохнула я счастливо, не сдержав эмоций.

Квелин Прейн остановился посреди дороги. По инерции я сделала еще два шага и вынужденно развернулась к нему.

На меня смотрели с непередаваемым скепсисом.

‒ Это правда хорошо, что вам не нужна любовница, ‒ проговорила я торопливо. ‒ У меня к вам исключительно деловое предложение. Понимаете, я пришла на отбор не затем, чтобы стать чьей-то темани. Моя цель ‒ продержаться до конца, получить исполнение желания и вернуться домой.

‒ Я очень рад за вас, но при чем тут я? ‒ спросил он с сарказмом.

‒ Мы могли бы помочь друг другу, ‒ объяснила я тихо. ‒ Вам претит внимание участниц ‒ это видно, а мне никак нельзя контактировать с фордами, чтобы не попасться в… ловушку.

‒ Боитесь растаять в объятиях Глыбальда? ‒ усмехнулся Снежный.

Эта редкая улыбка ему очень шла. Когда его лицо расслаблялось, он выглядел приятным мужчиной.

‒ Боюсь, что мне не оставят иных вариантов, ‒ призналась я честно. ‒ Мы с вами могли бы подыграть друг другу. Если все подумают, что у нас назревает союз, то девушки перестанут охотиться на вас, а форды переключат свое внимание на других претенденток. Нам обоим станет легче достичь наших целей.

‒ Даже любопытно, какое желание толкнуло вас на участие в отборе, ‒ медленно проговорил Квелин.

Я промолчала. Смотрела ему прямо в глаза и не собиралась удостаивать ответом. Не доверяла ему и понимала, что в будущем вряд ли что-то изменится. От моего молчания, от моей осторожности зависела жизнь племянника.

‒ Пытаетесь сделать из меня союзника, а сами утаиваете правду? ‒ задал дракон риторический вопрос.

‒ Мое желание никак не касается вас и не коснется, поэтому я оставлю его при себе. Если вы согласны, нам придется играть взаимный интерес за трапезами, в общих коридорах и, конечно, на свиданиях. Что бы ни было, вы должны выбирать меня, а я стану выбирать вас. В последний день отбора мы просто расстанемся.

‒ Все продумали? ‒ снова усмехнулся он, приподняв бровь, и вдруг склонился ближе к моему лицу. ‒ Только вот, Тез, я вам ничего не должен. Ваше предложение действительно вызывает интерес. Я склонен поддаться. Но вам следует запомнить: вы не можете требовать чего-то от дракона. Если запомните, это убережет вас от проблем.

Поджав губы, я кивнула. Замечание было своевременным. Да и возражать смысла не видела, потому что мне и правда требовался союзник в большей степени, чем Квелину.

‒ Так вы согласны? ‒ спросила я прямо.

‒ Посмотрим, что из этого выйдет, ‒ ответил он неопределенно и отвернулся, чтобы возобновить нашу прогулку, но уже по направлению к особняку.

Когда я взглянула на здание, в окне третьего этажа заметила земляного дракона. Он явно наблюдал за нами.

Мне ничего не оставалось, как пойти следом за Снежным. Именно следом, потому что за его шагами я не поспевала. Лишь на половине пути мне удалось поравняться с ним.

‒ Скажите вашей подруге, что ее интерес к запрещенным артефактам может стоить ей жизни, ‒ произнес дракон совсем уж внезапно, стоило мне появиться рядом. ‒ Мне все равно, но Ахасан расстроится, если вашу подругу казнят.

‒ Похвально, что вы заботитесь о своих друзьях, ‒ выдавила я из себя, не ожидая услышать подобное.

По всему выходило, что Черный форд тоже ничего не скрывал от своих друзей.

‒ И вы о своих тоже заботьтесь, ‒ дал он мне очередной совет. ‒ И я бы на вашем месте поменьше улыбался. Вам слишком идет улыбка, Тейзи. Она добавляет вам привлекательности.

С шага я все-таки сбилась. Этот день не переставал меня удивлять открытиями самого разного рода. О таком я и подумать не могла.

Нахмурившись, крепко сжала губы. Но представив, как выгляжу со стороны, чертыхнулась и расслабила лицо. Да он же издевался надо мной, не иначе!

‒ Вы поэтому никогда не улыбаетесь? ‒ уточнила я с сарказмом. ‒ Боитесь показаться слишком привлекательным?

‒ И по этой причине в том числе, ‒ подтвердил Квелин с усмешкой.

‒ Тогда, боюсь, мне придется вас разочаровать, ‒ поведала я, не удержав язык за зубами. ‒ У вас отвратительный характер, а этого улыбкой не исправишь.

У Снежного форда заметно вытянулось лицо. Он остановился, обернулся, но я спокойно обошла его по дуге и продолжила идти в том же темпе.

Следовало признать, что у моего союзника были существенные недостатки. Да и вообще это было рискованно ‒ полагаться на чужого человека, а тем более дракона, но иных вариантов не имелось.

Когда я дошла до ступенек крыльца, мне в спину прилетел снежок.

Я развернулась мгновенно!

‒ Приглашаю вас завтра на свидание, чудная фиса, ‒ проговорил Снежный форд, медленно приближаясь.

На его губах играла едва заметная улыбка.

‒ Наверное, вы хотели сказать чудесная, ‒ произнесла я, борясь с желанием склониться и слепить снежок.

‒ Не хотел, ‒ ответил Квелин Прейн и все с той же гаденькой улыбочкой прошел мимо меня, чтобы подняться по лестнице.

Коря себя последними словами, я все же наклонилась и зачерпнула снег. Он обжег ладонь и пальцы, но слепить снежок я не успела.

‒ Не советую, фиса Лифорд, ‒ ответил дракон, не оборачиваясь.

Я запрокинула голову.

Надо мной прямо в воздухе завис сугроб.

Глава 12. Лучшие друзья

‒ И зачем ты с ней гулял? Решил все же воспользоваться случаем и получить темани? ‒ спросил Нердис, стоило Снежному появиться в своей гостиной.

Парни преотлично взламывали двери покоев, и никакая защитная магия не могла их остановить. Чары