Каин - Екатерина Викторовна Неженцева

непонятно. Быстро переодевшись в тёплое шерстяное платье, девушка направилась в сторону кухни, где горел свет. Родители сидели за столом в обнимку, причём мама плакала, а отец пытался её успокоить, хотя и сам был очень сильно расстроен.

— Что случилось? — обеспокоенно пробормотала Элина, чувствуя, как от испуга начинают подрагивать руки.

— Доченька, — мама подняла мокрое от слёз лицо, и попыталась улыбнуться, — ты чего так рано?

— Мам, что произошло? — с лёгкой паникой в голосе спросила Элька.

За всю свою жизнь она видела маму в слезах лишь один раз, когда та провожала её в Краен. Да ещё Элина однажды слышала, что мама плакала, когда не дождалась возвращения дочери вечером домой из леса. Конечно же девушка не на шутку испугалась, и уже хотела звать Эша на помощь, но мама заговорила:

— Пекарня наша… не откроется. Всё испорчено. Как такое могло случиться? — она покачала головой. — Все продукты свежие, я ведь сама их покупала. Даже дорогущий амулет стазиса приобрела! Но стоит достать из печи готовый хлеб, как он тут же портится.

Элина нахмурилась, глядя на родителей и поняла, что Эштиара всё же придётся позвать. Судя по словам мамы, есть вероятность, что на родителей или место, где стоит пекарня, навели порчу или же прокляли. Любой адепт элитной группы знал, что первокурснику не под силу самостоятельно разобраться с такой проблемой. Закрыв глаза, она вспомнила слова Дариона, что нужно кричать громче, если требуется позвать Эша и мысленно завопила:

«Эш! Ты мне очень нужен!»

— И чего так кричать? — раздался возмущённый голос Эштиара на кухне.

Элина подпрыгнула на месте, не ожидая, что он сразу появится тут. Родители последовали примеру дочери и также дёрнулись, а следом уставились на хранителя, разинув рты.

Эш замер посреди кухни босиком, в пижамных штанах и халате нараспашку. Чёрные волосы мужчины были слегка растрёпаны, в глазах сверкали красные отблески, а на лице застыло искреннее недоумение. Он использовал портал, прежде чем понял, в чём проблема. Мысленный вопль девушки его очень испугал. Единственное, что успел сделать Эштиар, это накинуть на ходу халат и то на рефлексе.

— Эль, тебе не кажется, что знакомить меня с родителями подобным образом, несколько неэтично по отношению к ним? — удивлённо глядя на девушку, произнёс хранитель.

И тут Эш захотел выругаться, поскольку Элина смотрела на белую кожу, в вырезе его распахнутого халата и медленно начинала краснеть от собственных мыслей. А мысли надо признать были весьма и весьма впечатляющими! Девушка вспомнила свой давешний неприличный сон и очень захотела попробовать на практике все ночные приключения.

— Не забудь эту мысль, — подмигнул ей Эштиар, и исчез в портале, оставив пунцовую Элину перед родителями.

Балир только открыл рот, чтобы спросить «кто это был?», как на кухне вновь появился портал, из которого к ним шагнул Эш. На этот раз мужчина выглядел, как настоящий преподаватель магической академии — ну или как ожившая мечта каждой женщины. Теперь он был в своём строгом костюме, с собранными в хвост волосами и радостной улыбкой на лице. Шагнув к столу, он радушно улыбнулся и нарочито весело произнёс, глядя на застывших в удивлении родителей девушки:

— Доброе утро! — поняв, что те не реагируют, он поумерил пыл, и уже не так радостно поинтересовался: — Что у вас произошло?

Но мать с отцом продолжали молча хлопать глазами, пялясь на нежданно свалившегося на голову визитёра. Поняв, что те в шоке, а Элина ещё не закончила его разглядывать, Эштиар закатил глаза и добавил:

— Прошу прощения за свой внешний вид во время предыдущего появления. В это время все спят, знаете ли.

— У нас произошло, наведение порчи или проклятия, — хмыкнула Элина, налюбовавшись мужчиной.

Она уже успела отвесить себе парочку мысленных оплеух, поэтому прекратила залипать на хранителя и уселась за стол, пригласив Эша сесть рядом. Эштиар прошёл к указанному месту и внимательно посмотрел на Элину. Улыбаться он сразу перестал, как только услышал, зачем его позвала девушка.

— С чего вдруг такие выводы? Кем наведено? Когда? На кого? — деловито поинтересовался хранитель.

Родители всё такими же круглыми от удивления глазами смотрели на него и поглядывали на дочь. Элина сразу подобралась, стоило услышать чёткие вопросы, после чего рассказала всё о пекарне и последствиях приготовления выпечки. На что Эштиар ещё сильнее нахмурился, а затем встал и подошёл к матери с отцом под ошарашенными взглядами обоих родителей. Поводив руками над их головами, он задумчиво протянул:

— С ними всё в порядке, ничего странного или необычного. Может, здоровье уже не то, но это Дарион может исправить, — а затем обратился к маме. — Уважаемая, а раньше такого у вас не было? Когда вы впервые заметили, что всё испортилось?

— Н-н-нет, — слегка заикаясь, ответила она. — Сегодня такое случилось первый раз.

— Любопытно… — протянул хранитель, а после поинтересовался у всех сидящих за столом. — Открытие когда?

— В пять утра, через два часа, — очень тихо сказала мама и добавила: — Только какое тут открытие. Ничего уже не успеем.

Эштиар задумался, прикидывая варианты, и одновременно с этим осматривая дом. Но с домом тоже всё было в порядке, а это означало, что проблема с пекарней. Оставалось надеяться, что кто-то навёл банальную порчу, только хранитель уже начинал подозревать, что всё не так просто.

— А вы кто? — вдруг задал вопрос, наконец-то пришедший в себя Балир.

— Пап, это мой преподаватель из академии, — начала говорить Элина, но поймала насмешливый взгляд Эша и моментально исправилась: — Точнее мой друг.

Хранитель иронично выгнул бровь, отчего девушка покраснела и опустила взгляд на свои руки. Она пыталась понять, как представить Эштиара. Рассказать о хранителях, это не то, ведь не стал бы Эш так на неё смотреть из-за этого, что родители не в курсе всех нюансов их магической связи. И тут девушку осенило — они же с Эшем для всех были помолвлены!

Краска отлила от лица, стоило представить реакцию отца на такую новость. Но глядя на хранителя, Элина поняла, что придётся рассказать именно о помолвке, а если и это окажется не теми словами, пусть Эштиар сам представляется. Подняв взгляд на родителей, девушка совсем тихо прошептала:

— И он мой жених.

На кухне тут же образовалась давящая тишина. Мама с папой изумлённо переводили взгляды с дочери на мужчину. Точнее мама была удивлена, а вот отец явно сердился. Элине захотелось залезть под стол и не показываться оттуда, пока Эш не заберёт её обратно в академию. Казалось, что сейчас её накажут, как в детстве.

Зато хранитель довольно улыбался, наблюдая за всем этим