Пылающая тьма - Вера Холлинс

и боготворить нас. Может быть, они хотели почувствовать себя частью чего-то большего. Возможно, они чувствовали себя неуверенно. Или, может быть, у них не было собственной идентичности. Какой бы ни была причина, они придавали слишком большое значение людям, которые не должны были так сильно влиять на их выбор.

Всё это было так предсказуемо. Я не верила в тренды. Я верила в то, что мы сами прокладываем свой путь, но я не могла ничего сказать, потому что сама не прокладывала свой путь. Я хотела, чтобы мой путь был рекой, текущей в соответствии с моими предпочтениями и желаниями, но это был перекрёсток, где нужно было следовать установленным правилам и нельзя было действовать вне очереди.

Было трудно бороться за что-то, когда это было так далеко от тебя.

Аврора внимательно наблюдала за мной, и на этот раз я закатила глаза.

— Что? — Спросила я.

— Ты уверена, что просто попробовала что-то новое?

Я вопросительно выгнула бровь.

— Что ты хочешь этим сказать?

Она пожала плечами, проводя пальцем по краю своего бокала.

— Просто сейчас неподходящий момент.

Я прищурилась, глядя на неё.

— Ближе к делу, Аврора.

— Она хочет сказать, что это такое совпадение, что ты остригла волосы сразу после приезда Зака, — ответила Лана вместо неё.

Я перевела взгляд с одной на другую.

— Что ты хочешь сказать? Что он имеет к этому какое-то отношение?

Аврора подняла руку в воздух.

— Эй, это ты сказала, а не мы.

Я посмотрела на неё свысока.

— Но это то, на что ты намекаешь. И нет, он тут ни при чём. Это смешно. — Я не выдала ни единого намёка на свои чувства и спокойно сделала глоток вина, как будто они не сверлили меня взглядами, пытаясь понять, лгу я или нет.

— Кстати, чем занимается Зак? — Спросила Лана. — Он что, только лает, но не кусает?

Я посмотрела вдаль и заметила двух парней и девушку на диване в углу. Губы и руки парней блуждали по её шее и прикрытой топом груди, разминая и лаская их. На диване напротив них сидел парень, который в данный момент нюхал кокаин со стола перед собой. Его глаза закатились, когда он сел.

— Я же говорила, что он другой, — сказала я. — Он... странный.

Лана приподняла брови и переглянулась с Авророй.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что я жду не дождусь, когда он уберётся из моего дома. — Я делаю ещё глоток вина.

Аврора заправила прядь волос за ухо, обнажив бриллиантовую серьгу, которая ярко блеснула в красном свете.

— Чем он тебя превосходит?

Я рассмеялась.

— Я уже сказала тебе, что это не твоё дело.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Лана положила руку ей на бедро, чтобы заставить её замолчать, и кивнула в сторону двух парней, направлявшихся в нашу сторону.

— Внимание, красотки.

Я приподняла брови. Оба парня были одеты в повседневные костюмы и улыбались, а их самоуверенность была слишком очевидна в том, как они вышагивали. Я сделала вид, что не замечаю, как парень слева не мог оторвать взгляд от моей груди.

— Ладно, сегодня я точно трахну одного из них, — сказала Лана прямо перед тем, как они подошли достаточно близко, чтобы их можно было услышать.

— Привет, девчонки. Не возражаете, если мы к вам присоединимся? — Спросил парень слева, когда они остановились у нашего столика, и убрал несколько прядей светлых волос со лба.

— Вовсе нет, — ответила Лана с соблазнительной улыбкой и подвинулась, чтобы дать им место.

К сожалению, это место было между ней и мной, и блондин воспользовался возможностью сесть прямо рядом со мной.

— Привет, — сказал он мне, продолжая улыбаться.

— Привет. — Я отвернулась, и старалась не морщиться от сильного запаха его одеколона, в котором чувствовались лайм и перец.

— Я ангел, как и ты. Ну а если серьёзно, я Энджел.

Я приподняла бровь, едва сдерживаясь, чтобы не съёжиться. Неужели он только что это сказал?

— Я полная противоположность ангелу, так что можешь не пытаться, — ответила я, намеренно не называя своего имени.

Он улыбнулся, не моргнув глазом.

— Уверен, что это неправда.

Я сделала большой глоток вина и достала телефон из сумочки, чтобы не разговаривать с ним.

— Те, кто так считает, будут с тобой категорически не согласны.

На его лице промелькнуло замешательство, но я не стала утруждать себя объяснениями. На моём экране высветилось уведомление о сообщении с неизвестного номера:

Я у главных ворот. Впусти меня. Зак.

У меня внутри всё перевернулось. Откуда у него мой номер? И какого черта он здесь делает?

— Я сейчас вернусь, — сказала я Авроре и Лане, даже не взглянув на парней.

Я прошла мимо толпы у входа и почти выбежала за дверь в тихий вечерний воздух. Сегодня было прохладно, а поскольку у моего платья не было рукавов, мне пришлось поёживаться от ветерка, пока я шла по длинной мощёной подъездной дорожке. Я миновала ряд почти одинаковых машин, в их поверхностях отражался свет фонарей, стоявших вдоль дорожки.

Оказавшись у главных ворот, я подала знак охраннику открыть их и выскочила, прежде чем Зак успел зайти внутрь. Я посмотрела туда, где он стоял через дорогу, прислонившись к своему мотоциклу, тёмный силуэт в свете уличного фонаря. На нём была черная кожаная куртка, черные джинсы и облегающая серая рубашка, которая слишком хорошо обтягивала его рельефный пресс. Какое-то время я могла только смотреть на него.

— Что ты здесь делаешь? — Прошипела я, заставляя себя не отрывать взгляда от его лица.

— Я хочу повеселиться. Я никогда не был ни на одной из таких вечеринок. — Я не была уверена, имел ли он в виду вечеринки в целом или вечеринки для богатых людей.

— Что? Нет. Ты здесь для того, чтобы создавать проблемы.

Он ухмыльнулся и пробежался взглядом по моему телу. Мой пульс участился, когда его глаза потемнели.

— Посмотри на себя. Дорогое платье. Сексуальное тело. Великолепное лицо. Если бы тебя не знать, то я не раздумывая навалился бы на тебя прямо здесь, на этом мотоцикле.

Я судорожно вздохнула. Мой мозг зацепился за слова «сексуальное» и «великолепное», нарисовав картину, как он делает именно то, о чём сказал.

Нет.

— Уходи. Тебе здесь не место.

— Я здесь не для того, чтобы мне было место, Блэр. И ты впустишь меня. Или ты хочешь, чтобы я разослал это видео во все крупные СМИ?

Мои глаза расширились от страха. Я сжала руки в кулаки, пытаясь найти выход из этой ситуации, но не находила его и