Земная помощница для галактического прокурора - Лея Арис

Я узнал о намерениях даргсов. Один из их послов позволил себе лишнего на приеме — я подпоил его и слушал. Они не умеют контролировать мысли в таком состоянии. И я услышал достаточно, чтобы понять масштаб катастрофы. Война — только начало. За ней стоит нечто большее. То, что я должен остановить любой ценой.

На Вальдире безопасно. Мои люди защитят тебя.

Но я знаю тебя, Мария. Зная твои выдающиеся способности, твою дисциплину… и твое упрямство. Ты попытаешься нарушить приказ. Я это вижу даже без дара.

Поэтому, Таэль проведет тебя к моему личному кораблю.

Если ты решишь не ждать на Вальдире, а отправиться ко мне — вот координаты для прыжка: 2348.776 / 981.234 / 557.891

Это место, где я буду ждать тебя через три стандартных дневных цикла.

Я бы предпочел чтоб ыты оствалась в безопасности…

Ксавьер.

P.S. Бумагу невозможно отследить. Прости за старомодность.»

Письмо дрожит в моих руках. Я перечитываю его снова. И снова. И на третий раз понимаю.

Он… оставил мне выбор.

Тот, кто всегда приказывает. Всегда контролирует. Всегда знает намерения других. Оставил МНЕ выбор.

Слезы снова наворачиваются на глаза.

— Таэль! — зову я.

Он появляется мгновенно, с подносом в руках. На подносе — дымящаяся чашка.

— Ваш чай, ксена?

— Чай подождет, — я смотрю ему в глаза. — Проводи меня к кораблю.

На его лице — ни тени удивления. Только легкая, понимающая улыбка.

— Его светлость говорил, что вы это скажете. Идемте, ксена.

37. Данные

Таэль ведет меня по бесконечным коридорам дворца.

Мы проходим через десятки залов, спускаемся по винтовым лестницам, минуем посты охраны, которая почтительно замирает при виде Таэля. Наконец мы выходим в подземный ангар.

Корабль стоит в центре огромного зала, залитого мягким голубоватым светом. Черный, стремительный, хищный.

Мое сердце сжимается.

— Ксена, — голос Таэля вырывает меня из мыслей. Он смотрит на меня с легким сожалением. — Я должен кое-что сказать. Корабль сможет вылететь только через два стандартных дня. Приказ, его светлости.

Два дня. Целых два дня, которые я должна провести здесь, на Вальдире, пока он там, в опасности.

— Но… — начинаю я.

— Простите, ксена, — Таэль мягок, но непреклонен.

Я сглатываю ком в горле. Два дня. Придется ждать.

— Хорошо, — выдыхаю я. — Что мне делать эти два дня? Я сойду с ума от бездействия.

Таэль смотрит на меня с той же понимающей улыбкой.

— Его светлость предполагал и это. — Он протягивает мне небольшой кристалл-ключ. — У вас есть доступ к личным архивам герцога. В его кабинете, в восточном крыле. Там вся история рода Дар'Велл, все данные, все записи. Возможно, вы найдете ответы на вопросы, которые еще не успели задать.

Я беру кристалл. Он теплый на ощупь.

— Спасибо, Таэль.

— Слуга проводит вас. Если что-то понадобится — я всегда рядом.

* * *

Кабинет Ксавьера оказывается именно таким, каким я его представляла. Огромный, с панорамными окнами, выходящими на долину и королевский дворец вдалеке. Стены от пола до потолка уставлены книгами — настоящими, бумажными книгами, переплетенными в кожу и золото. Голографические панели соседствуют с древними фолиантами. На столе — его рабочий терминал и несколько кристаллов данных.

Я сажусь в его кресло. Оно все еще хранит его запах. Закрываю глаза на секунду, вдыхая, а потом открываю и погружаюсь в работу.

Доступ к архивам открывается мгновенно. Я начинаю с самого начала — с истории рода Дар'Велл. Древние хроники, записи, личные дневники. Я читаю о подвигах, о величии и падениях, о том, как эта семья веками стояла рядом с троном Де'Вейлов.

Потом нахожу информацию о Вальдире. О расе вальдирийцев, об их обычаях, традициях, продолжительности жизни. Ксавьеру около ста пятидесяти земных лет — в самом расцвете сил для его народа. Его родители погибли, когда он был ребенком. Воспитывал его дядя — Конрад Дар'Велл.

Я ищу все, что связано с Конрадом. Военные сводки, приказы, личные записи. И наконец нахожу — Галактика, в которую он летал с даргсами. Система Торвен-прайм.

Я копаю глубже. Данные о той миссии, о переговорах, о свидетелях. И чем больше я читаю, тем холоднее становится у меня внутри.

Даргсы не просто подставили Конрада. Они использовали его как пешку в гораздо более крупной игре.

Я нахожу старую запись — обрывок разговора, случайно сохранившийся в архивах даргсов, который Конрад успел скопировать перед арестом. Голоса на древнем наречии, но автоматический переводчик справляется.

«…он должен исчезнуть. Слишком много знает. Слишком близок к правде. Если Дар'Велл-младший когда-нибудь раскопает это…»

«А если раскопает?»

«Тогда мы используем его чувство вины. Он уже отправил дядю в тюрьму. Этого достаточно, чтобы сломать его. А если нет… у нас есть другой план…»

Запись обрывается.

Я сижу, не в силах пошевелиться. Пальцы дрожат, но я заставляю себя искать. Система Торвен-прайм. Что это за место? Я ввожу название в поиск, и передо мной разворачиваются данные.

И вдруг меня пронзает.

Я это видела. Эти данные. Эти названия. Эти цифры.

Сердце пропускает удар, а потом начинает колотиться с бешеной силой.

Отчет. Тот самый отчет, который я делала для Ксавьера в первый день. Дело «Аурелиус-7».

Быть этого не может!

Я вскакиваю из кресла. Руки трясутся. Сердце колотится где-то в горле.

— Таэль! — кричу я в пустоту кабинета.

Один из слуг, дежурящих в коридоре, появляется мгновенно.

— Ксена?

— Найди Таэля! Немедленно! Скажи, что это срочно! Что я должна улететь! Сейчас же!

Слуга исчезает. Я мечусь по кабинету, сжимая в руках кристалл. Через несколько минут, которые кажутся вечностью, в дверях появляется Таэль. Спокойный, выдержанный.

— Что случилось, ксена?

Я подхожу к нему, смотрю прямо в глаза.

— Мне нужно улететь! Немедленно! Я не могу ждать!

38. Переговоры

Ксавьер

Я в своем кабинете на станции «Веритас». Голографические панели окружают меня плотным коконом данных — карты звездных систем, потоки информации со всех уголков сектора, сводки с передовой. За иллюминатором — бесконечная чернота космоса, равнодушная к тому хаосу, который разворачивается внизу.

Передо мной — моя команда. Вальтур, заместитель по вопросам галактической торговли, его светящаяся кожа пульсирует ровно, но в глазах — напряжение. Луиза, секретарь, безупречная, ледяная, с планшетом в руках. Рейвен, адъютант, массивный, с желтыми глазами хищника, замер у двери, готовый к любому приказу.

Я пробегаю взглядом по последним сводкам, отмечая ключевые точки. Мой голос звучит ровно, чеканно, не оставляя места для возражений:

— Вальтур. Полный анализ торговых путей под контролем даргсов и гирбидов. Маршруты,