Аптека лекаря-попаданки и раненый дракон в довесок - Полина Краншевская

— И что ты мне сделаешь? Твои дни сочтены, умирающий наследник. Никакая древняя драконья кровь не спасет от темной магии. Даже не мечтай. А уж без хозяйки аптеки ты и вовсе бессилен.

— Только тронь ее! — прорычал Маэль.

— Держи свою драгоценную подальше от отбора, и все останутся довольны, — бросила Рохас и скрылась в приемной.

Глава 27

В аптеку мы вернулись, поймав извозчика. Стоило выйти у нашего крыльца, как в глаза бросились изменения. Ступеньки стали шире и показались высеченными из добротного камня. Дверь с бронзовой ручкой приобрела блеск дорогого дерева. Новая черепица украсила крышу. Вывеска над входом звала желающих заглянуть за лучшими в городе снадобьями.

Я застыла с открытым ртом, не в силах поверить, что все это магия аптеки. Маэль встал рядом и хмыкнул:

— Даже не догадывался, что все будет вот так.

— Ты не знал?

Дракон качнул головой. Длинные серебристые пряди сверкнули в лучах солнца.

— Вторую ступень еще никто не проходил. В указаниях для стража ничего не этот счет не было. Видимо, аптека еще не раз нас удивит.

Это его «нас» прозвучало с такой теплотой, что в груди защемило. Чем дольше я оставалась в новом мире, тем сильнее привязывалась к дракону. Мне начинало казаться, что так было и так будет всегда. Опасное заблуждение. Если я не хочу снова оказаться с разбитым сердцем и уничтоженной жизнью, стоит привыкнуть обходиться без Маэля. А ведь я не знаю элементарных вещей. Например, где купить продукты. Или как наладить подачу воды в аптеку, если что-то сломается.

— Маста аптекарша! — услышала я знакомый голос и обернулась.

К нам через улицу спешила взволнованная мать Карлы.

— Маста аптекарша, как хорошо, что я вас застала, — выдохнула она, вытирая руки о сероватый передник. — Можно с вами потолковать?

— Что-то случилось с вашей дочкой?

— Нет-нет, что вы. Карлита в полном порядке. Благодаря вашим снадобьям моя девочка чувствует себя преотлично. В жизни ее такой довольной не видела. Живот вот вообще ни разу не тянет. Да и румянец на щечках появился. Чудо как хороша моя малышка.

— Тогда в чем дело? — вмешался в разговор Маэль.

— Тут такое… — Женщина запнулась и огляделась по сторонам, будто боялась, что за нами наблюдают. — Может, все ж внутрь заскочим?

— Пойдем. — Страж подхватил меня под руку и проводил в аптеку.

В торговом зале все сияло чистотой и приятной глазу отделкой. Даже на душе светлее стало. Аптека становилась для меня не просто странным магическим местом, а по-настоящему родным домом.

— Расскажите, что произошло, — попросила я женщину, машинально проходя за прилавком. — И назовите, пожалуйста, ваше имя.

— Марта я, маста аптекарша, судомойкой подрабатываю в соседней таверне. Еще бельишко стираю, если кому надобно. Люди мы простые, вы уж простите, если что не так.

— Все в порядке, Марта. Говорите свободно. Мы вас слушаем.

Маэль сложил руки на груди и замер у стеллажа с флаконами.

— Тут вот, значится, что давеча случилось. Нашел меня в таверне какой-то проходимец. Плюгавый такой, рот щербатый. И давай о вас выспрашивать. Дескать, сколько я вам заплатила за лекарства. Я ему объясняю, что вы ни одной монетки в руки не брали, а он опять. Сколько да сколько. Давай мне угрожать. А я и ляпни, что заплатить хотела, но вас дома не было. Дверь заперта, а внутри тишина. Это вчерась как раз.

Мы со стражем переглянулись, явно думая об одном и том же. Пока я проходила вторую ступень, Маэлю стало плохо. Может, Марта и стучалась в дверь, только никто этого не услышал.

— Что было дальше? — с мрачным видом спросил дракон.

— Так вот, значится. Плюгавый этот давай кошель мне в руки совать. Говорит, иди, дескать, в аптеку, снеси аптекарше. Вам то бишь. Я на него вылупилась и спрашиваю, зачем это. А он такой надобно, говорит. Долг на нем за снадобья как бы. Я с дуру-то и взяла, а потом только сообразила, что долги ж лично возвращают. На кой мне-то совать? Мало ли я украду али еще чего. Вот я и заволновалася. Решила вас дождаться. И за Карлиту заплатить, и долг, ежели чего, вернуть.

Она полезла в карман передника. Я напряглась и покосилась на стража. Маэль метнулся в сторону женщины и ухватил ее за плечо.

— Никто нам ничего не должен, — процедил он, настойчиво ведя ее к двери. — Ни вы, ни другие. Аптека пока закрыта. Вам маста Рыжье по доброте душевной помогла. Но для остальных мы чуть позже откроемся.

— Но как же деньги-то? — растерялась Марта, так и держа ладонь в кармане передника.

— Оставьте себе, — попросила я, стараясь сдержать беспокойство. — Вам для дочери и внука нужнее.

— Ох, маста аптекарша, какая же вы все-таки расчудесная. — Женщина прослезилась и принялась размазывать слезинки по щекам. — Век не забуду вашей доброты. В храм побегу, за вас божественной паре помолюся.

— Самое время, — со знанием дела закивал дракон, выпроваживая Марту на крыльцо.

— Ой, маста, я вот еще чего забыла. Я тут на базаре обмолвилась о ваших средствах от болячек, так все захотели к вам зайти. Сейчас на островах хворь какая-то мерзкая гуляет. И стар и млад болеют. Вы уж не серчайте, ладно?

Нам сейчас совсем не нужен наплыв клиентов, которым даже предложить нечего. А ведь Марта могла растрепать о нас многим.

— Я участвую в отборе лекарей. Так что в ближайшее время аптека будет закрыта. Если кто спросит, так и передайте, пожалуйста.

— Вот оно как. Так это ж замечательно! Наш губернатор приглашал всех хворых на этот самый отбор. Бесплатно, говорят, лекарства раздадут. Я всем скажу, что и вы там будете. Народ валом повалит. Счастливо вам, маста! Еще увидимся.

Сияя радостной улыбкой, Марта сбежала по ступенькам и бросилась через улицу. Маэль запер за ней дверь и нахмурился.

— Ты не будешь участвовать в отборе, — отрезал он и уставился на меня мрачным