Выбор за тобой - Лина Мур

– А кто она такая? Почему кожа у неё зелёная?

– Намина из рода Намнет, это жестокие жрицы, выбирающие для проживания отдалённые острова и появляющиеся на материках только один раз в году – в день весеннего равноденствия по вашему летоисчислению. Они совершали множество обрядов, самый популярный из них – танец с воплями вокруг дома, а потом разрушить его и до восхода солнца и строить крышу заново. Судя по вашим источникам, так развлекались только они, и каралась жрица, уронившая что-то на землю, и навлёкшая этим самым на себя смерть от своих сестёр. Но на самом деле своими воплями они завлекали мужчин и разрывали их плоть, насыщаясь энергией смерти и забирая души себе на остров, чтобы они весь год развлекали и ублажали их. Хорошеньких девушек-девственниц развращали и обращали в свою веру. В нашем мире Намнеты – это одна из разновидностей клана носительниц магии, они отвечают за порядок в доме и раз в год имеют право стать главной над любым из мужчин, заставляя его выполнять все свои желания. Порой это доходит до весёлых драк и смертей. Хотя нас убить здесь невозможно, если только не истощить, а потом убить и то, даже если, отрубив голову, и сжечь отдельно от тела, всё равно мужчины возвращаются обратно и потом прячутся, стыдясь от проигрыша. Это так забавно, – хихикает Чичи.

– А цвет кожи у них отдаёт зелёным, потому что они травоядные. То есть не употребляют мяса, только зелёные фрукты, зелёные овощи, в общем, всё зелёное, вот и всё, – добавляет он.

– Мда, и она живёт здесь, а не в своём поселении носительниц магии? – Спрашиваю его, доедая кашу.

– Ага, здесь. Мы же можем переезжать с места на место постоянно, выбирая сами, где хотим жить, а её семья обосновалась здесь с момента рождения нашего мира, так что они никуда не двигаются. Да и это высшая честь жить рядом с главным поселением и Повелителем. Так что вряд ли они решатся уехать отсюда. Повелитель приближает к себе только самых сильных из нашего народа, чтобы в случае чего они смогли защитить портал, – подхватывая кусочек хлеба, отвечает Чичи.

– Почему она тогда меня так ненавидит? Не лги мне, чёрт, я уверена в том, что она злится именно на меня, и хочу знать, по какой причине, – прищуриваюсь я, отставляя тарелку.

– Миледи, я же говорил…

– Рэйг не разрешает, да? Что-то вы скрываете от меня, вот чую я. Не договариваете постоянно, меняете свои показания и ещё хотите, чтобы я согласилась показаться перед всем этим народом их страшнейших чудовищ. Да ни черта. Пока не будет ответов, не буду даже думать о том, чтобы…

– Тише, – Чичи выпрямляется и испуганно подскакивает с места, быстро запихивая хлеб в рот.

– Что такое? – Напряжённо выпрямляюсь я в кресле.

– К вам идут, моя Госпожа, – шепчет он, глядя на дверь.

– Кто идёт? – Оборачиваясь, сжимаю руками подлокотники, а сердце набирает обороты. Вот не хватало мне ещё одного существа здесь. Этих всех достаточно.

– Посетитель. Он спрашивает, готовы ли вы его принять?

– Мне будет больно или страшно, или меня хотят убить, изнасиловать, избить, подвесить, сожрать, в общем, я должна его впустить?

– Должны, это советник и правая рука Повелителя, член его семьи. Вам ничего не грозит рядом с ним, – уверенно отвечает Чичи.

– Что ж, ладно, – киваю я и, поднимаясь из кресла, ожидаю, когда мужчина войдёт. Я помню его голос и то, что он пытался меня защитить, а Рэйг взял и сжёг его.

Глубоко вздыхаю, глядя, как ручка на двери опускается вниз, и она распахивается, являя пожилого, уже знакомого мне мужчину. Только сейчас его длинные седые волосы собраны в длинную и тонкую косу, тёмно-серый камзол не добавляет ему молодости, как и смешные лосины, а о серебристых туфлях с пряжкой «а-ля Парижский модник ушедших годов» я, вообще, молчу. К слову, по рассказам Чичи, я заметила, что здесь жизнь, не считая сантехники, остановилась именно на семнадцатом веке, даже электричества у них нет. Только отдельная раса людей умеет создавать молнии и энергию, чем они и зажигают фонари везде, как и поддерживают небольшое освещение на улицах и обожают огонь везде, именно ему и отдают предпочтение постоянно. Но вот камин, постоянно горящий и не меняющий интенсивности пламени, свечи, то угасающие, то разгорающиеся, обстановка, всё это говорит о том, что их бытовое развитие не желает двигаться дальше. А я бы всё отдала за утюжок для волос и розетку, как и за интернет.

– Приклонитесь, миледи, – шепчет Чичи, опустившийся чуть ли не на колени перед гостем.

– С чего это я должна кланяться ему? Он мне никто. Я не одна из вас, и в моём мире принято просто пожимать руки или кивать друг другу при первой встрече, а если учесть, что мы уже виделись, и этот господин даже не соизволил мне всё объяснить или же помочь избежать «знакомства» с жуткими тварями, то я абсолютно не желаю падать на колени перед ним, – нагло ухмыляясь, смотрю в прищуренные серые глаза и киваю. Ну а что, разве не права? Это тот же человек, который играл на органе и наставлял меня, напуганную, грязную и потерянную, обещая, что всё изменится. Он обманул меня, хотя да, моя жизнь кардинально изменилась. К худшему.

– Оставь нас, – приятным голосом приказывает посетитель, приближаясь ко мне и указывая кивком головы парню, который сразу же исчезает.

Козёл ты, Чичи!

– Если вы пришли узнать, изменилось ли моё решение, то разочарую, нет. Я намерена настоять на своём и не участвовать во всём этом фарсе. Мне достаточно проблем по вашей вине, как и вашего Повелителя, – последнее слово выплёвываю, гордо поднимая подбородок.

Улыбается, отчего морщинки на его лице превращаются в ярко выраженную паутину.

– Я даже не сомневался в таком ответе, миледи Эйрин. Вы полны отваги и внутренней силы. И я пришёл к вам, чтобы представиться. Волхмун Дуан, дядя Падрэйга и младший брат его отца. Занимаю пост советчика, наблюдателя и волхва в вашем мире, – он склоняет голову, и я выдавливаю из себя улыбку. Ладно, не такой уж он и плохой, но время покажет.

– Простите, но мне сложно вас сейчас воспринимать, сэр, по одной веской причине…

– Отсутствию предупреждения, но вы даже не злы на меня, миледи Эйрин, а лишь желаете показать характер. Это нормально и приемлемо в вашем положении. Присядем? – Заканчивая за меня именно мыслями, рождающимися в моей голове, мужчина указывает на кресла, и я киваю ему.

– Вы читаете мои мысли? – Напряжённо интересуюсь я.

– Нет, мне этого не дано, а вот Падрэйг легко это может сделать, как только вы добровольно откроете ему своё сознание. Удивительно, что вы это умеете или же Ирэн таким образом защитила вас от воздействия моего племянника на ваш разум. Хитрая бестия, – добродушно смеётся он, когда мы рассаживаемся напротив друг друга.

– Так этот наглец ещё и мои мысли читать хочет? Да никогда! Мало ему, что изводит меня? – Возмущаюсь я.

– Как вы резко реагируете на имя моего племянника, это подозрительно и доказывает, что он вас всё же заинтересовал, но вы не собираетесь сдавать свои позиции и оборону, как и он. Занимательная будет битва, и я поставлю на вас, миледи Эйрин, женщины всегда выигрывают, когда понимают, как действуют на своих противников, – хмурюсь от его слов и поджимаю губы.

– Что за чушь, сэр…

– Вы можете звать меня по имени, так я чувствую себя лучше. Просто Волх, – подсказывает он.

– Хорошо. Что за чушь, Волх, вы говорите? У меня есть любимый, и вы меня с ним видели, кстати. Как вы могли так со мной поступить? Ведь вам ничего не стоило предупредить меня, верно? Но вы заливали мне такую глупость в уши, а я дура поверила.

– Я не имею права предупреждать подобных вам, миледи Эйрин. Это своего рода проверка ваших сил, смекалки и выживаемости. Если бы вас ранили или же как-то навредили вам, то тогда бы портал попросту бы вас не пропустил, и был бы шанс, что ваша бестелесная оболочка призовёт тело, чтобы вылечить себя. Но вы прошли, и это вновь доказывает то, что вы обладаете поистине ценным даром. Надеюсь, вам будет легче, если я принесу вам свои извинения за то,