Выбор за тобой - Лина Мур

какое-то пошлое платье. Моя грудь сильно вздулась. Пихаю её обратно, и ни черта. Да и чёрт с ним. Всё равно для себя. Провожу руками по рисунку на талии и улыбаюсь. Надо же, это, правда, очень красиво, жаль, что у нас так можно только на маскарад ходить. Смотрю на себя в зеркало, и не быть мне леди. Волосы хоть ещё и влажные, но уже завились и торчат, а мелкие веснушки, которые обычно никто не замечает, покрывают нос, и я кривлюсь, показывая себе язык. Ну не принцесса я, а обычная ирландка с шотландскими кровями, как-то так.

Снова вздыхая, хожу по спальне, выглядывая в окно. Ничего не изменилось. Затем снова хожу и оказываюсь в смежной гостиной, замечая, что нет ни тарелок, ни кружки. Пить хочу. Беру какую-то старинную книгу и открываю её, безынтересно переворачивая листы, а закрытая дверь постоянно приковывает мой взгляд.

Ничего же не будет, если я только одним глазком взгляну, да? На носочках подбираюсь к двери и осторожно её приоткрываю, прислушиваясь, к раздающемуся в тишине голосу Рэйга, благодарящего какую-то наглую стерву за предложение стать моей служанкой. Ещё чего! Вот пусть только посмеет согласиться, я в клочья её порву. Меня даже голос девушки бесит, она, как будто лижет его им. Зараза! Он отказывается. Аллилуйя. Затем слышится мужской бас, рассказывающий о том, что соседский мальчишка у него капусту стащил, а потом, в подходящий сезон скрещивания видов, волшебный казан с приворотом для быка. Хрюкаю от смеха. Вот это проблемы. Одуреть, они с ума сходят.

Ловлю себя на мысли, что у них нормальные человеческие голоса и вопросы, прошения касаются увеличения посевов и очистки части северного леса. Даже не заметив, как так получается, но я тихо подхожу к перилам и выглядываю вниз.

Ни черта себе, сколько их!

Люди, самые обычные и нормальные, только в доисторической одежде разных цветов, стоят внизу. Женщины, мужчины, дети, целые семьи и даже младенцы. Кто-то держит корзину с фруктами, у кого-то в руках какие-то стеклянные бутылки, а кто-то шёпотом ругается.

Ладно, признаю, это интересно. И я хочу посмотреть, как всё происходит на самом деле. Но я же сразу буду выделяться среди них, и этот наглый Рэйг меня выставит оттуда.

Забегаю обратно в спальню и несусь к будуару, копаясь в нём в поисках чего-то серого или же чёрного, как у других, плаща или накидки. Но нет, всё такое яркое, вырви глаз просто, блин, награди меня темнотой. Самая блёклая и, по виду, не такая дорогая накидка белого цвета, беру её и набрасываю себе на плечи, тщательно заправляя волосы в капюшон и натягивая его на лицо. Но теперь проблема в том, чтобы спуститься по главной лестнице и остаться незамеченной. Как?

– Чёрт, – шепчу я, и парень моментально появляется рядом, усмехаясь из-за моих желаний.

– Замолчи и не говори мне, что ты был прав. Как спуститься туда так, чтобы никто не опознал меня? – Тихо спрашиваю его.

– Через другую лестницу и бальный зал, – с улыбкой отвечает он.

– Проведёшь?

– Конечно.

– Не смей даже мнения своего высказывать, понял? И Рэйг не заметит меня? Ты же ему ничего не скажешь? – Хватаю его за руку.

– В данный момент Повелитель полностью поглощён энергией, которой питается и которую считывает, так что вряд ли он будет следить за вами, – уверяет Чичи. Но что-то я сомневаюсь. Да, была не была, ну посмотрю тихонечко, он же сам этого хотел.

Кивая чёрту, иду за ним по коридору, минуя несколько дверей.

– А здесь кто живёт? – Интересуюсь я.

– Никто. Они пустуют. Спальня Повелителя в другом крыле, и туда лучше не ходить, иначе прибьёт защитным заклятьем, – шёпотом отвечает Чичи.

– А я и не собиралась, и не спрашивала, вообще, – фыркаю, пока мы входим в тёмную комнату, наверное, чью-то спальню. Я замираю, когда включаются канделябры и освещают невероятно прекрасную тёмную кровать с чёрным покрывалом и алым балдахином, сверкающим, словно тёмное небо, пол и небольшой столик с зеркалом. Такое ощущение, что здесь кто-то живёт, и всё это в таком прекрасном виде. Поворачиваю голову и вижу свечи, горящие под портретом невообразимо красивой женщины с чёрными волосами и небесно-голубыми глазами. Черты её лица мягкие, утончённые и располагающие к себе, она как будто дышит и вот-вот улыбнётся мне и скажет что-то доброе.

– Это Ирэн, – поясняет Чичи.

– Невеста Рэйга? Ничего себе красотка, понимаю, почему он запал на неё, – присвистываю я.

– Нет, миледи, это наша покойная королева, матушка Повелителя, – печально улыбаясь, чёрт кланяется портрету.

– Но… разве не так зовут его невесту?

– Верно, Повелитель нарёк её так, да и ваше имя очень похоже, но на музыкальный лад.

– Выходит, Ирэн не Ирэн? – Изумляюсь я.

– Верно, мы не знаем её настоящего имени, его знает только Повелитель. Эту спальню мы прибираем, как и комнаты его братьев, сестры и отца, и порой Повелитель приходит сюда и горюет по ним. Так жаль его становится. Одинокий. Брошенный всеми и могущественный. Это так печально, ведь королева Ирэн была носительницей магии с очень добрым сердцем. Стольких детей она спасла от чумы, стольких воинов вылечила и столько судеб свела, а они её убили, – Чичи хлюпает носом, вытирая слёзы.

– Красивая была женщина, – всё, что могу вымолвить. Ну а что ещё я должна сказать? Как мне жаль Рэйга? Я не должна его жалеть, ведь он меня не жалеет.

– Пошли, – толкаю чёрта в спину, оглядываясь на портрет, и, кажется, она подмигивает мне. Да чур меня!

Чуть ли не выбегаю в другую комнату, тоже убранную, принадлежащую, видимо, мужчине, окрашенную в серый цвет. Чичи нажимает на выпирающую голову льва на камине, и открывается потайная дверь.

– А портал так найти нельзя? – Интересуюсь я.

– Только в вашем будуаре, – усмехается чёрт.

Мы спускаемся по каменной лестнице и через несколько минут оказываемся в кабинете с горящим камином и множеством полок с книгами, доходящими до верха пятиметровых стен.

– Повелитель здесь встречает тёмных лордов и кровавых княгинь, обсуждает проблемы более тщательно и решит судьбы, – поясняет Чичи.

– То есть он здесь прячется? – Уточняю я, рассматривая стол с картами и парочку раскрытых книг с незнакомыми символами, больше похожими на магические.

– Можно сказать и так. Вы идёте, миледи?

Чичи явно не хочет, чтобы мы здесь задерживались. Почему, я узнаю позже. Киваю, следуя за парнем дальше, и мы входим в знакомый огромный зал, в котором проходил бал.

– Отсюда уже сами, моя Госпожа. Если кто-то из них заметит меня, то об этом сразу же узнает Повелитель, и ой, как плохо будет, – причитает он.

– Поняла. Спасибо.

– Только прошу вас, миледи, будьте тише воды и воя утопленников, не стоит его сейчас злить, – наставляет меня.

– Ага, ещё и утопленницей быть, вот прекрасно, – бурчу я, отмахиваясь от чёрта, и лечу к распахнутым дверям, замечая очередь на приём к Рэйгу.

Натягивая капюшон, встаю позади девушки в простом сером платье с початками кукурузы в корзине. Надо же, она, правда, обычная. Светлые волосы, тёмные глаза и никаких ушей эльфов, ни рогов, ни хвоста, ничего. Только кожа бледная, но это, видимо, здесь нормально из-за отсутствия ультрафиолетовых лучей.

Оглядываю других нормальных людей, тихо перешёптывающихся между собой о прошедшем празднике, о ценах на картошку в их поселениях, обменивающихся рецептами слабительного зелья и другой невероятной чуши. Вот это да! И ведь все они имеют какие-то способности, а выглядят как деревенские жители, ожидающие своей очереди, только некоторые отличаются более дорогими нарядами.

Мы движемся медленно, у меня даже ноги устают стоять. А люди всё прибывают в открытые двери замка. Наконец-то, мы оказываемся в полумраке тёмного зала, и я вижу Рэйга, восседающего на троне в чёрном сюртуке, под горло, с алой брошью, и глазами, сверкающими огнём. Он не улыбается. Хмурится и слушает причитания какой-то девицы о том, что её жених накануне свадьбы выпил зелья и впал в забытьё. И она просит вернуть ему память. Рэйг просто кивает ей и взмахивает рукой, сразу же появляются двое мужчин тоже в чёрном, но с белыми-белыми волосами и забирают её, исчезая в воздухе. Следом идёт мужчина, благодарящий за урожай, и просит разрешения вызвать дождь в своём поселении. На что тоже получает утвердительный кивок. Так, а моя-то очередь близко, и если он заметит меня, то прикончит на месте.

Оглядываясь, замечаю людей, стоящих у стен зала, просто наблюдающих за всем, и аккуратно двигаюсь в их сторону, желая слиться