Королевские клятвы - Люси Дарлинг

течёт благородная кровь. Подготовка свадьбы требует времени из-за всех мероприятий и традиций. От нас многого ожидают. Мой брат на это не подписывался, и я не собираюсь его заставлять. К тому же будет приятно на несколько дней уехать из страны.

Мне не нужно, чтобы мать постоянно стояла у меня над душой. Возможно, свадьба брата её не радует, но, если бы в последний момент жениться решил я, она пришла бы в восторг. Эта женщина пытается женить меня до того, как я приму корону.

Представь она мне эту маленькую драгоценность, сидящую сейчас передо мной, я бы уже давно женился.

— Ты не хочешь рассказать мне о себе? — мне нужна фамилия. Как только я её узнаю, то выясню всё остальное, но предпочёл бы услышать это от неё, а не разузнавать самому.

Я заметил её одновременно с шумной компанией мужчин у бара. Её потрясённая и растерянная реакция на них выглядела очаровательно, но в то же время мне хотелось уложить на пол все их пьяные задницы. Было очевидно, что ей не нравится это внимание.

Она сдвигает очки вверх, убирая их в волосы, и теперь её тёмно-зелёные глаза кажутся ещё больше на фоне круглых щёк и слегка вздёрнутого носа. Она совсем крошечная. Сильный порыв ветра может сбить её с ног.

— Ну, после того как я… — Мэйбл облизывает пухлые губы, отчего они начинают блестеть и выглядят ещё соблазнительнее. Полные и чертовски созданные для поцелуев. Раньше я никогда особо не задумывался о чьих-либо губах. Я знаю, что женщины часто увеличивают их, стараясь сделать полнее. Я этого не понимаю, но её губы я замечаю и готов поклясться жизнью, что они настоящие. — Ладно, на самом деле много времени тебе не понадобится. Я только что окончила колледж, не знаю, где сейчас находится моя мама, а мой отец умер, — наконец выпаливает она.

Я пытаюсь понять, стесняется ли она или знает, кто я такой. Моя страна не очень большая. В ней живёт чуть меньше миллиона человек. За границей большинство меня не узнаёт, и я часто путешествую без охраны.

— Давай начнём с колледжа, — возможно, слова придётся вытягивать из неё клещами. Я наблюдаю, как она делает ещё один глоток. Это тоже может помочь ей расслабиться. — Что ты изучала?

— Урбанистику.

Интересно. Возможно, она всё-таки знает, кто я. Полагаю, это не имеет значения, но было бы приятно, если бы между нами не стояло это знание. Оно часто меняет то, как люди со мной общаются. Хотя, возможно, даже хорошо, что она не знает.

— Ты учился в колледже?

— Да, в Кембридже. А ты где училась?

— В Императорском высшем колледже, — она делает ещё один глоток.

— Императорский высший колледж, — повторяю я. Разумеется, я о нём знаю. Его знают все. Это одно из самых престижных учебных заведений в мире, но оно небольшое и закрытое. К тому же принимает только девушек. — Умная и красивая.

Щёки Мэйбл вспыхивают, и мой комментарий приводит её в замешательство. Мне нравится, как я на неё действую. И я намерен добиваться такой реакции гораздо чаще.

Полагаю, ей говорят это каждый день, потому что так и есть. Когда я заметил её, то замер на месте, и всё моё внимание сосредоточилосьтолько на ней.

— Мне нужно в уборную, — она допивает свой напиток и начинает вставать. Я поднимаюсь и отодвигаю для неё стул. — Спасибо, — я наблюдаю, как она быстрым шагом удаляется от меня и заходит в уборную, которая остаётся в поле зрения.

Я заказываю ещё по одной порции, достаю телефон и пишу Томасу. Сообщаю ему её имя. Я хочу убедиться, что наши места будут рядом. Он всё устроит, даже несмотря на то, что посадка скоро начнётся.

Мэйбл возвращается через несколько минут как раз в тот момент, когда официантка ставит перед ней новый напиток.

— Спасибо, — она одаривает меня лёгкой улыбкой. — Ты местный? — спрашивает она, немного расслабившись.

Она, блядь, издевается надо мной? Не похоже. На самом деле я чувствую прямо противоположное.

— Я из Соларии, — отвечаю я и наблюдаю за её выразительным лицом.

— Я слышала, там красиво.

— Дух захватывает.

Так и есть, но от неё тоже, и я предпочёл бы смотреть именно на неё.

— Подожди, разве там не одни из лучших пляжей в мире?

— Да.

— Тогда почему ты летишь на другой остров?

— Мой брат женится.

— О, — она выпрямляется и склоняет голову набок. — Это мило.

Мэйбл романтичная натура?

— А ты? — я молюсь, чтобы она не сказала, что летит туда развлекаться и собирается встретиться с толпой однокурсников. Я уже начинаю злиться, представляя её в бикини, пьющую шоты с кучкой придурков, которым нужен только секс. Это неразумно с моей стороны, но такова правда.

— Выбрала наугад, — она слегка ёрзает на стуле, потягивая напиток. Мэйбл уже чувствует действие алкоголя. — Я проявляю спонтанность! — её глаза расширяются, она оглядывается и съёживается на стуле. — Я это прокричала?

— Нет, милая, — спонтанность. Это означает то, о чём я думаю? — Ты путешествуешь одна.

— Нет, — ответ звучит слишком быстро.

— Ты ужасно врёшь.

— Знаю, — фыркает она.

Я стискиваю зубы, чтобы придержать язык. Мне хочется её отчитать, но это не поможет расположить её к себе, если я хочу провести с ней больше времени, а именно это я и собираюсь сделать.

— Почему одна? — спрашиваю я.

— А кто ещё поедет со мной? Моя лучшая подруга взяла и влюбилась в собственного мужа, а я знала, что так и будет. Я ей говорила. Потом у нас пропавшая мама и мёртвый папа, — напитки явно ударили ей в голову. — Ой! Это нас, — она указывает на наш выход, где уже начинается посадка. — Было приятно с тобой поговорить.

— Кто сказал, что мы закончили? — я бросаю на стойку несколько купюр, чтобы расплатиться за напитки.

— Я могу заплатить.

Я отмахиваюсь.

— Я наслаждался твоей компанией, пока пил. По-моему, я заплатил до смешного мало.

— Ты обаятельный. А значит, хорошо, что мы больше не будем разговаривать. У меня уже пальцы чешутся к тебе прикоснуться, — она ещё не знает, что всё уже приведено в движение, чтобы мы провели намного больше времени за разговорами и, надеюсь, не только за ними.

— Так прикасайся, — подначиваю я, помогая ей встать со стула.

— Правда? — она морщит свой носик-пуговку. Даже это очаровательно.

— Я не говорю того, чего не имею в виду.

— Ладно, — она тыкает пальцем мне в грудь. — Ага, твёрже, чем я думала, — из меня вырывается громкий смех. — Что? Мне было любопытно, то есть… — Мэйбл обводит рукой моё тело сверху вниз. Я