Ну какой же ты мерзавец! - Арина Арская

— разочарованно качает головой. — Вот и мама моя тоже многого не понимала. Я же говорю, — он откидывается, — вы похожи. Ты отлично справишься с этой ролью

Он серьёзен.

Это не шутка

Демьян предлагает мне сыграть на юбилее для отца его маму. Это не розыгрыш

— Это будет моим подарком для папули перед его скорой смертью, — Демьян сидит широко расставив ноги. — Ты же, добрая душа, должна понимать как важно успокоить сердце сумасшедшего старика. Ты подаришь ему… — зловещая пауза, — прощение от жены

Я всё ещё не могу моргнуть. В горле пересохло, а в кабинете стало будто холоднее

— Хотя я сам в прощение не верю, — Демьян пожимает плечами, — но хочу себе немного упростить сегодняшний вечер

— Это какой-то абсурд. А как же другие? Они…

— Я думаю им очень понравится идея порадовать старика, который скоро отойдёт в мир иной. Все хотят свою совесть заткнуть и вину заглушить

— Это неправильно, — подытоживаю я и бесшумно поднимаюсь, — я не могу

Чую, что я зря отказываю Соколову Демьяну. Он может сейчас затаить на меня зло и даже если я уволюсь, то я всё равно пожалею

Не смогу найти работу. Это урод устроит мне травлю уже на профессиональном поприще за то, что не вписалась в его планы подарить отцу вечер с женой, которая по официальной версии сбежала

А не по официальной?

— Простите, Демьян Аркадьевич… но я не смогу…

Он смотрит на меня снизу вверх, немного прищурившись

Сейчас, вероятно, он начнёт закидывать меня угрозами и устроит шантаж, ведь он всегда так со мной поступал

Не дала списать контрольную, то жди потом на голове тарелку горохового супа из столовки

Но Демьян неожиданно широко улыбается:

— Понял, — улыбка становится еще шире, — найду другую жертвенную овцу на сегодня. Позвоню в театральное агентство. Там за деньги для папули устроят настоящее шоу. Можешь идти

Я застываю. В сомнении вглядываюсь в глаз Соколово, выискивая в них злую обиду и предостережение, что если я сейчас выйду, то пожалею

Но ничего не нахожу. Глаза холодные и пустые

— Правда, могу идти?

— Иди, — кивает

Осторожно подхватываю с пола мою сумочку. Двигаюсь медленно, будто перед голодным хищником, которого не хочу провоцировать на агрессию и жестокую атаку

Вешаю сумку на плечо, медленно разворачиваюсь на носках туфель и иду по направлению матовой стеклянной двери

— Горошкина

Резко останавливаюсь у двери и оглядываюсь

Демьян усмехается

— Всё-таки ты так и осталась Горошкиной, раз так и отзываешься на Горошкину. Никакая ты не Емельянова

Подловил

Поджимаю губы, нажимаю на ручку двери и выхожу без прощаний. Несколько шагов. Колени дрожат, ноги почти не держат, а на тело наваливается тяжелая слабость

Понимаю, что до лифта не дойду, поэтому на выдохе приваливаюсь в коридоре спиной к холодной стене

Делаю глубокий вдох и закрываю глаза

Напоминаю себе, что я уже давно не забитая школьница, а взрослая женщина, которая пережила смерть любимого мужа

В сумочке вибрирует телефон

Не открывая глаз, лезу внутрь, нащупываю смартфон и через секунду прикладываю его к уху

Тихо говорю:

— Слушаю

— Мам, — испуганный голос моего сына Бориса

Ему двадцать три и он себя до сих пор ищет в жизни

Несколько раз поступал в университет. Сначала на архитектора, потом он решил быть юристом, а затем его привлекла сфера программирования

Мне с ним было тяжело пока его отец болел, а после смерти и похорон я боялась, что сын совсем с катушек слетит

— Мам…

Я резко распахиваю глаза. Чую в голосе Бориса настоящий и не наигранный страх. Отталкиваюсь от стены спиной и спрашиваю:

— Что случилось?

— Дай сюда, — раздается вместо голоса сына мужской грубый тембр, — привет, мамочка

— Кто это?

— Тот, кому твой сыночка-корзиночка задолжал, — мрачно отвечает незнакомец. — и твой сыночка-корзиночка сказал, что ты деньги найдёшь

Из переговорной выходит Соколов и неторопливо проходит мимо. Меня не замечает, смотрит на экран своего смартфона, а там — какая-то блондинка с голыми прелестями

Провожаю его загнанным взглядом

— Ну что, мамочка, денюжки найдёшь? Хотя выбора-то у тебя нет, а то получишь сыночку в корзиночке по частям. В одной очень большой корзиночке, а то он у тебя разожрался, свинота.

Глава 4. Опытная женщина

Стою в комнате отдыха у кулера с водой и в очередной раз набираю номер сына, но он в очередной раз мне не отвечает

Холодные руки дрожат, на лбу выступила испарина, и я всё никак не могу выровнять дыхание

Прячу телефон в карман пиджака и делаю глоток холодной воды из пластикового стаканчика. Вода обжигает ледяным спазмом пищевод

Во что вляпался мой Борис? Во что?!

— Виктория Александровна!

Резко с хрустом сжимаю стаканчик, и вода выплескивается на пол

— Виктория Александровна!

Я напряженно оглядываюсь. Ко мне подходит младший менеджер Влада из моего отдела. Улыбается

Ей двадцать пять, полненькая, хорошенькая блондинка с ангельскими голубыми глазами, курносым носиком и пухлыми губами, которые она сегодня покрыла прозрачным блеском

— Вот вы где! — щебечет она, тоже подходит к кулеру, выхватывает из стопки новенький ребристый стаканчик из белого пластика, наливает воды на треть и разворачивается ко мне с хитрющей улыбкой. — О чем вы беседовали с нашим новым генеральным директором? Чего хотел от вас этот седой красавчик?

Моего сына обещали по частям сложить в большую корзину, и я буду вынуждена просить помощи у другого чудовища, которого я ненавижу всей мой маленькой и слабой душой

— Да, так… — отмахиваюсь я, пытаясь придать голосу безразличие. — Ничего интересного. Реструктуризация отдела

Влада подозрительно прищуривается. Её пухлые губы складываются в обиженную линию

— А почему он с вами обсуждал реструктуризацию нашего отдела, а не с нашей Варварой Михайловной? — в её голосе проскальзывают ядовитые нотки. — Она ведь у нас начальница отдела, не вы… Хотя вы давном етите на её место… Верно?

— Демьян Аркадьевич это обсудит и с Варварой Михайловной, — терпеливо вздыхаю я

Выкидываю пустой стаканчик в урну под раковиной. Пластик глухо стукает о металлическое дно. Хочу выйти, но любопытная и наглая Влада хватает меня за предплечье. Её пальцы цепкие и теплые

Она подается вперед, и я чувствую терпковатый запах её духов

— Ну скажите же, — переходит на восторженный шепот, — красавчик,