Птичка в академии, или Магистры тоже плачут 2 - Катерина Александровна Цвик

***

И вот я вместе с Ё-ё на плече стою у входа в пещеру, в которой притаился источник, и не могу решиться шагнуть навстречу своему будущему.

Неподалеку метрах в десяти стояли взволнованные адепты, Лайза, Даниэль, напряженный, как струна, Марсель… Проводить меня на столь важное мероприятие почему-то пришел даже глава гнезда со свитой, и медлить дальше — показать, что я не магистр магии и не взрослая уверенная в себе женщина, а маленькая напуганная девочка. Ну уж нет!

Больше не медля, я развернулась и сделала шаг к пещере. Вот только в этот момент, закрывая собой вход, из невидимости материализовалась туша арахнидки.

Это какой же уровень у нее магии и защиты, если я ее не увидела?! А как она похожа на Марлену! Неужели?..

Но додумать я не успела — она взмахнула одной из своих паучьих лап и вонзила ее мне в сердце.

Вернее, мне так сначала показалось. И так бы оно и было, но кто-то успел поставить прямо передо мной такой мощный щит, который не смогла проломить даже эта тварь.

— Га-а-адина! — заорала она. — Убью!

Ее ярко-алые губы с выпирающими жвалами искривились в гримасе ненависти, и она снова ударила лапой. Я вздрогнула, хоть уже и знала, что поставленный щит она не пробьет. Ответить ей магическим ударом я не могла. Всех нас сегодня утром предупредили, что использовать атакующую магию вблизи источника строго запрещено и карается смертью.

Внезапно рядом оказался Марсель.

— Как знал, что просто не будет, — прошипел он, растянул щит на нас обоих и задвинул меня к себе за спину.

Арахнидка взбеленилась еще больше и начала формировать заклинание, но тут раздался властный громкий голос главы. И этим голосом можно было замораживать.

— Стоять! Магию не применять! Маргена, ты хочешь уничтожить источник?!

Арахнидка от этих слов словно пришла в себя, погасила так и не развернувшееся заклинание, но сдаваться не собиралась:

— Я — пятая дочь Патриарха. И я здесь, чтобы отомстить за свою сестру и за попрание чести гнезда!

— Мне плевать, почему ты здесь. Ты уже нарушила одно из главных правил Пустоши и напала на ее жителя у источника. И ты будешь осуждена.

— Я?! — Она нехорошо рассмеялась. — Я напала на человечку. Где ты тут видишь жительницу Пустоши, глава?

— Она пришла к источнику. Это ее право. Право древней крови, которая в ней пока спит.

— Не верю! У тебя нет доказательств. Кто ее родители, а? Не знаешь? А значит, я имею полное право убить ее прямо здесь и не допустить к источнику. ЭТО МОЕ ПРАВО! — внезапно зло выкрикнула она. — А раз так, я вызываю ее на бой! — Арахнидка насмешливо хмыкнула, окинув меня пренебрежительным взглядом. — Без магии.

Действительно, было от чего усмехаться. Против нее я сама себе казалась маленькой букашкой. Ее паучьи лапы доходили мне до середины плеча, и сама Маргена возвышалась надо мной почти на метр.

— Какой еще бой-пф?! — возмутился Ё-ё. — Это будет убой! И вообще, катись отсюда, красноклювая паучиха! У Эйлин знаешь какая древняя кровь-то?! Тебе и не снилось-пф!

— Так докажи, где ее родственники? — оскалилась она. — Нет таких? Тогда я в своем праве! — И снова окинула меня пренебрежительным взглядом. — Не подохла сразу — теперь придется помучиться. Уж я своего не упущу. И только попробуй применить магию рядом с источником. За это по законам Пустоши один приговор — смерть.

По тому, что глава промолчал, я поняла, что Маргена во всем права. Но что мне делать? Я ведь и пары секунд не выстою против нее. Я магистр прикладной, а не боевой магии. Хотя с использованием магии у меня как раз были бы шансы, а так…

— Я желаю драться за Эйлин! — внезапно громко и уверенно произнес Марсель.

Он? За меня? Но я ведь… Он ведь… В голове царил полный сумбур. Мысли перескакивали с одной на другую, а горле внезапно встал ком.

Я схватила Марселя за руку, заставила его посмотреть мне в глаза и воскликнула:

— Я не хочу! Ты не должен!

— Эйлин, не мешай мужику быть мужиком, — заявил с плеча Ё-ё.

Но Маргена со злорадством заявила:

— А он и не может. У него нет на это права. — Посмотрела в глаза разъяренного Марселя и насмешливо добавила: — Ты ей не муж.

В повисшей тишине никто из представителей Пустоши не оспорил это утверждение. Эль Лавалье несколько секунд с ненавистью разглядывал арахнидку, а потом вдругповернулся ко мне, взял в ладони мое лицо, вгляделся в глаза, будто искал там ответ на какой-то очень важный вопрос, внезапно наклонился и поцеловал. Я ощутила, как ласково и нежно его губы касаются моих, увидела, как бешено бьется жилка на его виске, почувствовала, как его пальцы зарываются мне в волосы.

Все это было так неожиданно и ошеломительно в сложившихся обстоятельствах, что я замерла, не понимая, как реагировать и что делать. А потом внезапно осознала, что это может быть наш последний поцелуй. От боя с этой паучихой, похоже, не уйти. В Пустоши не так много законов, как рассказала мне Лайза, и самыми непреложными были законы, касавшиеся источников магии. Преступить их не могли даже высшие представители древних рас. А значит, боя не избежать. Я ведь даже представить не могла, что все может так обернуться. Стояла, как дура, и боялась войти, а нужно было бежать в пещеру сломя голову.

И я ответила Марселю, ощутив вкус соли на губах. Ну вот, снова расплакалась. А ведь магистры не плачут! Но уж слишком неожиданным было поведение Марселя. Я-то себе уже чего только не надумала, а он целует, значит, не опротивела я ему, не безразлична, значит…

Он от меня оторвался и, продолжая удерживать мое лицо в своих ладонях, снова вгляделся в мои глаза, а потом сказал самое неуместное из возможного…

— Эйлин, выходи за меня замуж.

Я даже не сразу осознала сказанное, стояла и хлопала глазами.

— Куда?

Мне показалось, что я ослышалась.

— Эйлин эль Бланк, ты выйдешь за меня замуж? — повторил он.

— Зачем?

У меня впереди смертельный бой, о каком замужестве он говорит?

— Эйлин, я тебя люблю, хочу, чтобы ты всегда была рядом, чтобы и дальше продолжала мотать мне нервы, чтобы родила мне