Победа для двоих - Анастасия Коскова

Альбус отвернулся, не выдержав пристального взгляда. Сложил руки на груди и уронил:

— Бред. Твоя мотивация — полнейший бред.

Как же у меня зачесались кулаки! Как захотелось встряхнуть этого напыщенного дурака! Вот бы Фрея…

— Почему же? — вдруг раздалось в ответ. Ломкий, неуверенный голос будто и не должен был принадлежать этой воинственной валькирии, но нет. Говорила именно она.

— Работодатели правы, Фрея. Женщина должна только передавать свою силу дальше, но самой заниматься магией?.. — он покачал головой. — Может, уже после сорока, когда дети точно выпорхнут из гнезда… Но там скоро внуки. Кто-то должен с ними помочь.

Что он несет⁈ Ярость вспыхнула внутри, едва не заставив выдать себя. «Только передавать силу дальше?». Да он хоть представляет, чего стоит быть магом, да еще и женщиной? Сколько раз мне самой приходилось слышать от дяди, что мое дело — это обеспечивать уют в семье, а не предаваться бесплотным мечтам?

Кулаки сами собой сжались, и я с трудом сдержала рвущийся наружу гнев.

Кривая улыбка исказила лицо иллюзорницы, а глаза опустились.

— Знаешь… именно поэтому я и хочу быть в паре с Деймоном. Он… он понимает меня.

Альбус презрительно скривился, собираясь сказать какую-то гадость… Но тут его лицо озарила новая мысль.

— В паре? А может, парой?

Щеки Фреи вдруг заалели, а Альбус захохотал.

— Точно! Парой его ты хотела бы быть… Так он из-за тебя начал флиртовать со всеми подряд? Чтобы ты отстала? Ох, до чего ты довела парня…

Иллюзорница смутилась, потом резко разозлилась, пытаясь доказать парню, что он не прав, но ее оправдания… Никто бы в них не поверил. Даже она сама.

Я молчала, сжав шершавый ствол дерева и не зная, что и думать. В голове царил какой-то сумбур. Я понимала Фрею, сочувствовала ей, несмотря на ее сомнительные методы…

— Дурак! — топнула ногой иллюзорница, пытаясь остановить не умолкающий хохот Альбуса. — Так что, прямо сейчас пойдешь мазать эту проклятую дверь?

— Нет. Перед рассветом, — покачал он головой, отсмеявшись. — Так ты не сможешь за мной проследить и его предупредить. Да и сам Деймон, если склонен шататься до полуночи, не заметит, что с рукой что-то не так, когда подойдет к двери…

Я выдохнула, оставляя мысли о сочувствии. Потом. Подумаю об этом потом. Хорошо, что у меня еще есть время предупредить Деймона.

Глава 11

Несмотря на то, что я уже бывала у Деймона, отыскать тайную комнату оказалось не так-то просто. Полчаса блужданий по академии, бесплодные попытки вспомнить маршрут, по которому меня вел Самсон — и я почти отчаялась. Коридоры были похожи друг на друга. Те же магические факелы на стенах, те же редкие картины, такое же расположение дверей… Но упрямства мне не занимать.

Наконец, один из коридоров показался знакомым.

Я замерла перед нужной дверью. А вдруг Альбус обманул Фрею? Вдруг, он уже обмазал ручку или даже саму дверь своим эликсиром, блокирующим магию?.. Перестраховка не помешает.

Обмотав руку пледом, я постучала так, что в коридоре откликнулось эхо. Скорее грубый удар, чем робкий стук. Не видя меня, можно даже решить, что стучит кто-то крупный… Точно не девушка.

Некоторое время никто не отвечал. Я уже начала волноваться, что Деймон перестрахуется и открывать не станет, но вскоре за дверью раздалось ворчливое:

— Самсон, говорил же тебе пароль. Неужели сложно… — дверь распахнулась, и я, воспользовавшись моментом, прошмыгнула внутрь, опасаясь появления Альбуса, — … запомнить.

Деймон удивленно моргнул, опешив. Я же развернулась к двери и задвинула засов, попутно поясняя спешку и собственную беспардонность:

— Это ради безопасности. Я тебе кое-что расскажу и сразу…

Повернулась к Деймону и осеклась. Слова, что я хотела сказать, замерли на губах.

Увиденное ошеломило. Заставило не только застыть с по-глупому открытым ртом, но и забыть о своем напарнике.

Комната… это должна была быть просто комната. Кровать, стол, в лучшем случае — шкаф. Но вместо этого я попала в святилище чернокнижника. Мрачное, жуткое и завораживающее.

Полумрак, сотканный из мерцания сотен свечей, давил, заставляя дышать поверхностно, отступая к двери. Казалось, на границе света и тени притаилось нечто, наблюдающее, ждущее реакции, питающееся моим страхом… предвкушающее. Сглотнув, я скользнула взглядом по полу: белые линии мела на темном камне, изломанные, пульсирующие в свете свечей. Где-то они обрывались, где-то складывались в круг, обрамляющий странные камни, где-то сплетались в вязь незнакомых символов, наложенных слой за слоем.

— Это… это ритуальная магия? — медленно произнесла я, чувствуя, как сердце в испуге замирает.

В моем голосе звучала отчаянная надежда: скажи Деймон «нет» — я бы поверила, не раздумывая. Без вопросов, без уточнений.

Вот только черные глаза парня, изучающие меня сейчас с болезненной жадностью, явно не собирались лгать. Обманываться же, разглядев самого иллюзорника, мне становилось все сложнее…

Как оправдать того, кто стоит перед тобой с голым торсом, разрисованным черными хаотичными линиями, бьющимися словно в такт сердца? Того, чьи глаза заполнены мраком. Того, кто молчит и ждет. Чего? Приговора?..

Я знала, помнила, чем грозит даже чтение книг по ритуалистике. А тут создание!

Боги… если его тут кто-то увидит…

Деймона же казнят!

Именно эта пугающая мысль позволила скинуть оковы страха и, наконец, прийти в себя. Я не дала парню сказать ни слова, хотя он и не спешил с речью.

Во мне вскипела ярость.

— Ты сумасшедший, да⁈ — едва не ткнула я его в грудь, но в последний момент побоялась коснуться странного рисунка. — Ты хоть понимаешь, что творишь? Ты понимаешь последствия своих действий⁈

По губам парня скользнула неприятная усмешка, когда я убрала руку, сжав кулаки. На мгновение — всего на миг — в глазах Деймона промелькнула боль и разочарование. Отчего?.. Плевать!

Я наседала, злясь на него, на себя, что раньше не докопалась до истины. Злясь на всю эту идиотскую ситуацию.

— Уж прости, что не посоветовался, — отозвался он холодно. — Хотя, погоди. Может, я не советовался, потому что это не твое дело?

— Не мое? — его показное спокойствие бесило, мой голос сорвался на крик. — Я твоя напарница! Завтра — отборочные, потом турнир! Но о какой победе речь, если тебя отправят в темницу⁈

Казалось, моя ярость его забавляет. Если бы не зло сощуренные глаза, подрагивающая щека, напряжение в каждом вздохе, я бы поверила в его