Победа для двоих - Анастасия Коскова

Прикрыв глаза, он положил свои руки на голый живот, словно собираясь поспать.

Я вздохнула. Деймон действительно выглядел измотанным. То ли дело было в скудном освящении, то ли на самом деле его так вымотал незнакомый мне ритуал, но, казалось, кожа под его глазами потемнела, а скулы заострились. Кожа, недавно блестевшая от пота, сейчас казалась болезненно-серой. Осторожно коснувшись его плеча, я удивилась, какой же Деймон холодный.

Посмотрела на одеяло, которое мы придавили своим весом, оценила шансы уговорить Деймона подняться, чтобы я могла его укрыть… и снова вздохнула. Бесполезно. Вон как развернулся и мои ноги обнял. Словно я сбежать собираюсь.

Уже в третий раз терпеливо вздохнув, я сняла с себя пиджак и укрыла удивленно вздрогнувшего Деймона.

— Возвращаю должок, — тихо пояснила я, хотя он и не спрашивал, и одновременно с этим коснулась его волос.

Волосы оказались ужасно мягкими, просто невероятными, словно пух. Я принялась перебирать пряди и массировать его голову, невольно улыбаясь, видя, как Деймон щурится от удовольствия.

— Расскажешь, что именно побудило тебя воспользоваться ритуальной магией? — спросила я тихонько.

К чести Деймона, он не стал юлить, не стал отнекиваться или пытаться перевести стрелки. Вместо этого он повернулся так, чтобы видеть мое лицо.

— Признаться, я опасаюсь тебе рассказывать всю правду. Ты можешь неправильно все воспринять, — произнес он, разглядывая меня.

В моей голове сразу появился целый рой подозрений и предположений.

Я нервно усмехнулась.

— Не лучший способ начать разговор, знаешь ли.

— Похоже, я теряю хватку, — усмехнулся он, взъерошив волосы.

От движения пиджак сполз, обнажая его мускулы. Я поспешно прикрыла Деймона, что не осталось незамеченным.

— Ты так мило смущаешься, — промурлыкал он.

— Ты так топорно отвлекаешь меня, — буркнула я, убирая руку.

Парню это не понравилось.

Поймав мою ладонь, он вернул ее обратно.

— Хочу еще ласки!

— Хочу правды! — тон в тон отозвалась я, но вновь запустила пальцы в его волосы, вызывая на лице парня улыбку.

— Ладно… Мне… мне кажется, я могу тебе сказать правду. Я так устал молчать, ты не представляешь… — он на мгновение перевел взгляд на потолок, а после вновь вернулся взглядом ко мне. — Всю правду, даже ту часть, которую не знает Самсон.

Я довольно прищурилась:

— Так и знала, что вы не враги! В крайнем случае, приятели, которые помогают друг другу оттачивать навыки!

— Верно, — кивнул парень. — Но ты-то откуда узнала?

— О, это было несложно. Вас слишком часто видели вместе. Да, обычно или обсуждающих дуэль, либо готовящихся к ней… Но наедине вы, наоборот, ведете себя спокойно, словно хорошо друг другу знаете. К тому же, Самсон знал, где тебя искать.

— Ах да. Это же он тебя сюда привел… — Деймон кивнул. — Так что, хочешь знать мою историю.

— Разумеется!

Глаза Деймона блеснули.

— Только учти, Катарина, если узнаешь, ты уже не сможешь делать вид, что мы с тобой всего лишь напарники и, как только турнир закончится, сможем забыть друг о друге…

В горле вдруг пересохло.

— Не смогу?

— Нет, — категорично покачал он головой. — Правда изменит наши отношения навсегда…

* * *

Я вдруг заволновалась, как никогда остро чувствуя близость Деймона. Внутри поднялась паника. Как… как он хочет изменить наши отношения?

— И… что же случится? — произнесла я, стараясь держать голос ровным, но хриплые, напряженные нотки все равно прорывались наружу.

Деймон посмотрел на меня тяжелым взглядом.

— После «правды» тебе… тебе придется называть меня своим другом. Не будет ли для тебя это слишком сложным? — последние слова парень проговорил с такой безалаберной беззаботностью, что мне захотелось треснуть его чем-то тяжелым.

— Ты… я уже хочу тебя дружески придушить! Вряд ли что-то изменится.

— Я рад, тигрица, — улыбнулся он и вдруг, подцепив мою руку, поцеловал тыльную сторону запястья, после чего, не давая мне возмутиться начал свою речь.

— Самая моя большая тайна — я не из Даркхольма. Ты же знаешь, тех, кто родился не здесь, ставят на особый учет? Если бы узнали, за мной следили бы круглосуточно… Проклятая война сделала нашего короля параноиком!

— У него были причины, — тихо сказала я. — Мы многое потеряли. Я — родителей…

Заметив тень в моих глазах, Деймон сжал мою руку. Некоторое время мы посидели в тишине, после чего иллюзорник продолжил свой рассказ.

— Я проник в Даркхольм контрабандой шесть лет назад. Вначале изучал законы вашего королевства, чтобы не выделяться, потом поступил в академию.

— Не выделяться? — невольно фыркнула я. — Не очень-то вышло. О Деймоне Эвергрине, первом дуэлянте, знают все! А ведь ты даже не на боевом факультете.

— Мне туда нельзя было попадать, — с намеком провел он ладонью по своей груди, где тут же начали светиться татуировки. — В любом случае, все считают, что меня интересуют только сражения и иллюзии. Кому придет в голову, что я в свободное время пытаюсь проникнуть в тайную библиотеку, где еще остались книги по ритуалистике, собранные со всего королевства. А после, прямо под их носами учусь составлять свой ритуал…

Его слова эхом отозвались в моей голове. Я ведь заметила, как сильно Деймон отличается от того, что о нем говорят… Так вот для чего он так себя вел… Но, что он сказал?

— «Свой ритуал»? — переспросила я недоверчиво.

Деймон приподнялся, словно ему стало неудобно валяться на моих коленях.

— Вот мы и подходим к самому интересному, Катарина… и тому, что тебя, возможно, разочарует.

Я подобралась, внимательно глядя на парня.

— Надеюсь, в этот раз мы обойдемся без дурацких шуток…

— Оставлю только лучшие шутки… прости! — тут же поднял руки мой напарник, глядя как я заношу над головой подушку. — Все-все. Беру себя в руки, тигрица! Пощади!

Я сердито фыркнула и обняла свое грозное оружие. Неужели только оно может успокоить Деймона?

— Ну так что?.. — произнесла, когда молчание как-то уж слишком сильно затянулось.

Парень набрал в легкие воздуха, словно собираясь нырнуть в ледяную воду, взлохматил волосы и выдал:

— В общем… Я не планировал побеждать в турнире. Вот.

— Это… это как? В смысле, не планировал? А зачем тогда уговаривал участвовать? Зачем… все это?

Деймон отвернулся к стоявшей поодаль свече.

— Зачем? Мне нужна была