Нелюбимая жена ректора академии - Юлия Марлин

«Изменился ли по вашим ощущениям магический фон после появления в квартире незарегистрированного портала, леди Торнот?».

«Как вы можете описать поведения Эрин и Ларка, когда рядом с ними открылся портал, леди Торнот?».

И так два мучительных часа без перерыва.

Я перевела взгляд с хмурого как грозовое небо Коннора на Лакруа. Он равнодушно кивнул в знак приветствия.

С отвращением поморщилась. До чего противный тип.

– Собирайся, Алис, и детей одевай, - из тягостных дневных воспоминаний выдернул властный голос дракона.

Я и отец близнецов схлестнулись тяжелыми взглядами.

– Куда?

– Господа законники проводят тебя и детей до гостиницы.

В крови закипело возмущение.

Минутку. В гостиницу?

С какого такого перепугу?

– Я и дети не будем ночевать в гостинице, Коннор, - отрезала с вызовом. И тут содрогнулась.

В разговор вмешался холодный как зимняя стужа Лакруа:

– Будете, миледи. С этого часа вы, Эрин и Ларк переходите под круглосуточную охрану имперской службы безопасности.

Суровый взор законника не оставил нам шансов.

– Ваши дети под угрозой. Думайте об их будущем, а не о мести бывшему… - он резко оборвался и с опаской покосился на Торнота, но дракон сделал вид, что не расслышал намёка. – Не о ссоре с ректором Академии. Прошу, поспешите. У нас еще много работы.

И развернувшись, пошел к двери.

Ярость болезненной волной прокатилась по телу, опалив щеки и губы.

Что ж, как вам будет угодно.

Через полчаса, миновав вечерний заснеженный город, мы с близнецами вошли в лучшую в Сантилье гостиницу. Мрамор, лепнина, позолота, дорогая отделка – и это только главный холл с большой круглой стойкой администратора.

– Прошу прощения, госпожа. – Он поднял голову и сухо отрезал: - Все комнаты заняты.

Правда, стоило следом появиться Коннору и капитану Лакруа, надменно отстраненное лицо администратора пошло красными подобострастными пятнами.

– Добрый вечер, милорды. Чем могу быть полезен?

Коннор, смерив тяжелым взглядом мага с четвертым резервом, потребовал:

– Лучший номер для доктора Академии и моей супруги. Немедленно.

От драконьего рыка, смешанного с колючим ледком, под потолком содрогнулась хрустальная люстра.

Администратор потупился и, лихорадочно листая журнал, пообещал:

– Сию минуту, лорд Торнот. Я так понимаю, номер для госпожи и детей?

– Правильно понимаете.

Хозяин гостиницы сделал запись на последней странице, позвонил в колокольчик, вызвав горничную, носильщика с провожатым, что-то быстро им объяснил.

Эрин жалась к одному моему боку, Ларк к другому. Я с жадностью обняла любимых детей, не в силах оторвать хмурого взгляда от их отца. Неистинный стоял полубоком со сложенными вместе руками. Сильный, уверенный в себе, несокрушимый.

Душу затопила обида и злость. Вот бы он так заботился о жене с первых дней брака; сдувал пылинки, оберегал. Но нет. Ослепленный звериной яростью первый лорд Рейвенхолла поверил злому шепоту мачехи и пришлым магам, уличившим меня в подлом обмане.

Словно чувствуя чужой внимательный взгляд, муж оглянулся – синие глаза холодно сверкнули из-под нахмуренных бровей.

Я поспешила отвернуться.

– Ректор хороший, - тихий грустный вздох безжалостно выдернул меня из недавних воспоминаний. Эрин, оббежав просторную гостиную номера, усадила белого пушистого котенка на диван и села рядом с поникшими плечиками. – Вот бы он был нашим папой.

– Что ты сказала?

Эрин подняла печальный взгляд.

Сердце кольнуло.

Богиня, как их с отцом взгляды похожи: та же рассудительность, блестящий ум, скрытый потенциал. А Ларк… Сын еще больше похож на отца. Движениями, непроизвольными жестами, манерой речи. Даже хмурятся они одинаково. Внешнее сходство на лицо. И только слепой не заметит, как с каждым прожитым днём мои дети всё больше напоминают наследников драконьего лорда. Эта тайна уже больше не тайна.

Сглотнув тугой комок, прошла к близнецам, обняла их и пообещала:

– Скоро у вас будет самый лучший папа на свете.

– Лучший-лучший? – Ларк посмотрел своим пронзительным взглядом.

Я искренне желаю детям добра, хочу каждый день видеть их счастливые улыбки, радость на личиках, слышать заливистый веселый смех. А для этого… магистр Блум прав, детям нужен отец.

– Обещаю. – Пощекотав Ларка по носу, позвала детей посмотреть спальную комнату.

Через пять минут явилась горничная с целой тележкой горячих блюд. Мы поужинали, я искупала детей и уложила на мягкие взбитые, словно сливки белоснежные перины.

– Добрых снов.

Эрин с легкой улыбкой обняла мурлычущего Пушка, закрыла глаза. Ларк потерся щекой о подушку и вскоре заснул.

Я вернулась в освещенную изящно сработанными светильниками гостиную.

В соседних комнатах поселились законники, а так же гувернёр и гувернантка. Стянув с себя жакет, шелковую блузу и юбку, переоделась в домашнее платье, простого кроя, из тонкой шерсти, плотно задёрнула шторы, мельком глянув из окна на усыпанное снежным пухом крыльцо и пустынную зимнюю улицу, освещенную коваными фонарями, и хотела идти в душ, но тут в коридоре послышалась ругань.

– … повторяю, вам нельзя к леди Торнот. Распоряжение капитана Лакруа.

– Я отец близнецов и жених Алисии. Какой-то там приказ меня не остановит!

– Магистр, не делайте глупостей. Капитан и ректор запретили беспокоить леди до утра. Уверяю, номер тщательно исследован и опутан нерушимой защитой. Она и дети в абсолютной безопасности.

– Я не уйду, пока не увижу невесту.

Ну вот, здравствуй ссора.

Незамедлительно распахнула парадную дверь и громко спросила:

– Что происходит?

В метре от меня Блум ругался с двумя грозными, как штормовой горизонт законниками, что патрулировали этаж.

Спор оборвался. Мужчины обернулись.

– Алис, дорогая.

Блум метнулся ко мне, но был остановлен резким приказом:

– Стоять.

Я поморщилась.

Господа судебные маги с мрачными лицами явно не умеют шутить.

Дерил скривился, выждал секунду и бросил сквозь зубы:

– Я только обниму свою невесту. Это-то хоть позволите сделать?

Законники обменялись недовольными взглядами, но сжалились.

– Ладно. У вас ровно минута.

Я тотчас оказалась в крепких объятиях. Блум стиснул меня своими ручищами прямо тут, на пороге. Ничего не осталось, как ответно обнять мага-стихийника.

– Как ты? ­– Шепнул он на ухо. Только мне.

– Всё нормально.

– А дети?

– Тоже. Крепко спят.

– Алис. – Дерил подобрался. – Насчёт нашего плана.

Сердце совершило кувырок. Я на силу не выдала внешнего волнения.

– Да?

– Слушай внимательно. Экипаж будет ждать возле башни факультета бытовой магии, у черного хода. – Едва шевеля губами, зарывшись носом в изгиб шеи, уведомил он. – Как только студенты и преподаватели удалятся навстречу делегации, бери детей, саквояжи и уходите через северное крыло. Спускайтесь