Бедовая ученица в академии драконов - Анастасия Милованова

— Когда она выпустится, я предложу ей фиктивный брак. Она будет под моей защитой и сможет сама решать: искать ей любимого дракона, а может, даже истинного, или же продолжить жить под моей фамилией.

Впервые я выдвигаю настолько дырявый план. Знаю это и всё равно выдвигаю. Просто потому, что не успел придумать ничего лучше. Поцелуй, магия Алисы, а затем и поступок Розали откровенно выбили меня из колеи.

— Ты же понимаешь, что для нейтрализации пагубного действия дара инари нужна консумация брака? — Приподняв бровь, брат с ходу бьёт в самую слабую точку моего плана.

— Конечно, понимаю.

— И?

— Мы что-нибудь придумаем, — отмахиваюсь я и нервно прохаживаюсь по кабинету. — Главное, я дам Алисе время. То, чего Юмия так спешит её лишить.

Останавливаюсь у камина, устремляя взгляд на пляшущие языки пламени. Краем глаза замечаю, что Айрнгард задумчиво смотрит на меня.

— Похоже, эта девочка по-настоящему дорога тебе, — наконец изрекает брат.

— Да, — только и роняю я. — Она дорога мне, и перед тобой этот факт скрывать не буду. И я могу объявить за неё войну. Алиса должна сама выбрать свою судьбу.

Улыбка касается уголка губ Айрнгарда. Криво ухмыльнувшись, брат возвращается за рабочий стол.

— Меньше всего мне нужна война в собственной семье, — произносит он.

— Это согласие? — спрашиваю я. — Ты принимаешь мой план?

— Нет, Райгард, пока не принимаю. Мне нужно взвесить все плюсы и минусы. А ещё заткнуть рот одной чересчур деятельной свахе…

Договорить он не успевает. В дверь громко и тревожно стучат. А затем створки и вовсе распахиваются, являя нам растерянного камергера и — внезапно — Никса.

— Дяди! — запыхавшись, восклицает племянник. — Лямуриэль восстановила путевые листы! Если она и лотр Юваль правы в своих заключениях, мы знаем, кто заклинатель!

Секунду-другую в кабинете царит молчание. Я переглядываюсь с братом. Эта новость для меня не так важна, как спор об Алисе. Но весть эта — отличный повод оттянуть решение судьбы инари.

— Да говори уже кто! — рявкаю на Никса.

— Ноктурна Пейдж! — выпаливает племянник. — Она посещала Вальденброк каждый раз в моменты явлений Бездны. Учитывая, что книга-печать принадлежит Файердорнам, сомнений быть не может. Лотр Юваль утверждает, что файердорнийцы всё это задумали ещё в тот момент, когда отсылали Ноктурну назад. Такой вот спящий агент.

Мне нечем возразить. Я подозревал это ещё до того, как вскрылись новые факты. Прикрыв глаза, я молча прощу прощения у Алисы. Извини, золотинка, Ноктурну мне не уберечь.

Глава 13

Заклинатель

Алиса Люкан

Райгарда нет уже несколько часов, и всё это время я чувствую себя оглушённой: эмоциями, чувствами, воспоминанием о поцелуе. Райград сделал это первым, показал, что я для него не просто ученица.

— Мрр? — вопросительно мурчит Сплюша, подойдя ко мне и трогая лапкой ногу.

Отодвинувшись от стола, позволяю малышу забраться на колени. В отсутствие Эфи котобудильнику приходится довольствоваться моими поглаживаниями.

— Как думаете, я правда ему важна? Это не секундное увлечение? — в сомнении спрашиваю я. — А вдруг всё, что во мне интересного, — это моя инарность?

Замолкаю и ловлю на себе взгляды деток. Себастьян, сосредоточенно плетущий очередной коврик, лишь разводит второй парой лапок. Таракаш с Храбрецом оставляют попытки сложить мои записи, которые я рассеянно перебирала весь длинный вечер. Малыши переглядываются и пожимают плечами. Уверена, если бы Жора не страдал старческой тугоухостью, он бы тоже выказал своё отношение к ситуации. Но измельчитель не слышит моих терзаний и продолжает меланхолично прибираться, попутно съедая бахрому с пледа Эфи.

— Ты, конечно, меня прости, Алиса, но, по-моему, Райгард показал себя ответственным и рассудительным драконом, — выдаёт лежащий в ящике стола Хваст. — Если он поцеловал, значит, это не просто так.

В спальне повисает тишина. Кажется, затихает даже мерный стрекот светящегося брюшка Храбреца. Выдвинув ящик, я вытаскиваю слепарь и пристально смотрю на артефакт.

— Когда это ты у нас таким мудрым стал? — не удерживаюсь от ехидства. — Помнится, ты Райгарда спалить хотел.

— Не спалить, а припугнуть, — обиженно парирует Хваст. — Не преувеличивай. У меня было время подумать о своём поведении.

— И?

— И я понял, что иногда язык мой — враг мой.

— Иногда? — улыбаюсь я.

— Ну ма-а-ам, — тянет Слепарь, заставляя стать шире мою улыбку. — Ну был дурак. Я молод и горяч, мне позволительно! Но сейчас я всё осознал и больше не буду лезть поперёк мамки на дракона!

Остальные детки лишь глаза закатывают и возвращаются к своим делам.

— Ладно, считай, ты прощён, — великодушно произношу я. Секундное молчание возвращает мысли к Райгарду, отчего в сердце тут же ярко и тепло вспыхивает. — Так ты думаешь, что я правда ему нужна?

— Ещё как! — с готовностью откликается Хваст.

— А если его сейчас перед выбором поставят? — нахмурившись, задаю я самый волнующий меня вопрос. — Либо семья и долг, либо я. Вдруг император потребует, чтобы меня выдали за Кайгарда?

— Ты под магической защитой «Ресталии», забыла? — со скепсисом напоминает слепарь.

— Императору закон не писан хотя бы потому, что он и есть закон, — возражаю я.

Хотя в глубине души уверена: его высочество Айрнгард из справедливых правителей. Он придерживается буквы закона, и сейчас этот закон играет мне на пользу. По иронии судьбы совсем другой закон после выпуска из «Ресталии» принудит меня выйти замуж. И я, честно, уже готова. Если Райгард, конечно, не против. Но кто ж нас спросит?

— Может, нам жениться скрытно? — в задумчивости бормочу я, встав со стула. Сплюша ворчит, но быстро успокаивается, когда оказывается на подушке Эфи. — Если я для Райгарда не развлечение на несколько месяцев, можно предложить ему если не настоящий брак, то хотя бы фиктивный. Это же обеспечит мне защиту после выпуска, верно?

Пройдя кружок по спальне, я замираю между кроватями и вопросительно смотрю на деток, оккупировавших стол. По молчанию и шоку в глазках артефактов, понимаю, что слегка удивила малышей.

— Что?

— Ты хочешь предложить дракону брак? — уточняет Хваст.

— Ну да.

— Дракону? Ты? Первая? — Слепарь точно пытается что-то до меня донести, но я не понимаю проблемы.

— Именно так.

— Алиса, ты как будто вчера родилась! Ну это же позорище для драконов — чтобы женщина делала им предложение руки и сердца. Надо дождаться, пока он сделает это первым.

— Да с его благородством я скорее состарюсь и превращусь в тварь Бездны, чем нарожаю ему деток в законном браке! — в сердцах восклицаю я и вздрагиваю от грохота.

Чик, не размениваясь на деликатный стук, влетает в стекло и распластывается по нему чёрной кляксой. Ойкнув, я бросаюсь открывать створку.

— Что случилось⁈ — спрашиваю я