Развод со злым ёкаем - Хэля Хармон

Может, подать Мортасу завтрак прямо в постель? Удивить.

Он так старался ради меня вчера. Я хоть чем-то отплачу, хотя этого конечно мало. Но принесу ему пирожки, жасминовый зелёный чай, немного фруктов…

И вот вскоре первая порция пирожков уже была готова. Я как раз укладывала вторую, как вдруг из спальни, где спал Мортас, донёсся оглушительный грохот. Миуки, дремавший у очага, подскочил на всех четырёх лапах. Я выронила деревянную лопатку.

Что там случилось?!

Забыв обо всём, я бросилась в спальню.

Замерла на пороге.

* * *

Ваалморт-ас

Я очнулся ото сна.

И память обрушилась ледяным водопадом.

Вломилась в сознание разом, сокрушила хрупкие стены иллюзорного «Мортаса». Мой хвост взметнулся и впечатался в деревянный столб у изголовья футона. Тени ожили, закружились ураганом по комнате.

Боль пронзила виски. Воспоминания проносились перед внутренним взором.

…Ритуал.

…Обруч Небожителей.

…Голос ведьмы, искажающий само моё имя.

Я лежал, уставившись в чужой потолок, и медленно осознавал весь масштаб унижения. Все эти дни я был заперт в собственном сознании, лишь урывками воспринимал происходящее. А теперь увидел полную картину. И гнев мой был велик. Он бурлил в крови! Требовал крови!

Эта наглая смертная девчонка не просто одурачила меня — она попыталась сделать меня… ручным! Я, Ваалморт-ас, высший ёкай тьмы, имя которого боялись произносить вслух в нижнем мире и за его пределами! И я… позволял ей собой управлять! Вдоволь же эта ведьма насмеялась! Думала, уйдёт от расплаты?

За дверью раздались быстрые шаги — это она бежит. Спешит к своему «дорогому мужу». Глупая, глупая маленькая ведьма.

Я предвкушающе оскалился.

Ну что ж…

…поиграем! Только теперь всё будет по моим правилам.

Тени в углах спальни колыхались, приветствуя меня — их хозяина.

Я ощущал их жажду рвать и уничтожать — эти желания совпадали с моим. Но пока было не время. Я сжал кулак, и тени послушно спрятались, стали почти незаметны.

В тот же миг дверь с лёгким шорохом отъехала в сторону.

На пороге застыла Рейна — моя жена… Моя добыча. В нежно-абрикосовом кимоно, с выбившейся прядью у виска, с пятнышком рисовой муки у сочных губ.

Запыхавшаяся, с круглыми от испуга глазами. Глядя на её такое наивное открытое лицо, я ощутил разрастающийся внутри голод.

— Мортас…

Произнося это неприемлемое сокращение от моего имени, ведьма походила на неразумную птичку, что заглядывает в распахнутую пасть питона. Дразнит. Думает, успеет упорхнуть, безнаказанной. Какая наивная птичка.

— Мортас, что случилось? Ты в порядке?

Я медленно сел на футоне, не сводя с неё глаз. Тонкая простыня упала к бёдрам, и взгляд Рейны скользнул по моему обнажённому торсу. Её щёки вспыхнули.

Я уже представлял, как она узнает правду — и отпрыгает в ужасе. Как я заставлю её кричать от боли и умолять о прощении за своё невежество. Но прежде — погляжу, насколько далеко может зайти её глупость.

— Мортас, что с тобой? — голос человечки дрожал от искреннего беспокойства.

Она подошла, и я уловил новый запах — мука, бобовая паста и этот её собственный аромат. Что интересно, я совсем не чую привычного людскому роду страха — я знал все его оттенки — от тихого-раболепного до дикого-звериного. Но эта смертная ни капли не боялась. Она и правда была уверена в своей заклятии. Не подозревала, что я вернул память, даже мысли такой не допускал. И это неведение на её лице было настолько сладким, что я едва сдержал смех.

Расправиться с ней будет особенно приятно.

— Жена моя, — произнёс я чуть хрипловатым со сна голосом. А про себя я усмехнулся. Что ж, называть эту человечку «женой» было по-своему забавно. — Мне приснился дурной сон. Я неудачно повернулся и задел хвостом столб.

— Ох… как же так, — взволнованно пробормотала она, а потом вдруг сделала невероятное: опустилась коленями на футон, потянулась к моему хвосту, взяла его в свои маленькие ладони и бережно погладила. — Хвостик не ушибся?

От такой наглости даже я — высший ёкай тьмы — замер.

… Ведьма посмела трогать мой хвост!

И как она его назвала… «хвостик?»

Мой хвост — оружие, что унесло жизни многих — этого не стерпит. Может раньше, когда памяти не было — подобное работало. Но сейчас ситуация изменилась, и глупая смертная вот-вот лишится руки.

И вот мой хвост уже шевельнулся, чтобы наказать Рейну… а потом вдруг осторожно накрутился на её запястье и защёлкал кончиками. Но не чтобы отрезать пальцы… А будто бы ласково. Человечка погладила его — словно это какой-то домашний кролик, а не смертельно опасная часть ёкая.

Происходило нечто совершенно невозможное.

Как ведьма этого добилась? Какое колдовство применила? Что за таинственную магию она вплела в свои прикосновения? Какие бы хитрости она не применяла — это не спасёт её от жестокой участи. Однако… это повод понаблюдать.

— Ранок вроде нет… — задумчиво произнесла Рейна, всё ещё поглаживая мой хвост.

— Мой хвост не так-то легко повредить, вед… Рейна, — раздражённо заявил я и перехватил вторую руку наглой ведьмы, которой она меня наглаживала. Мои пальцы сжались на её тонком запястье, и я намеренно сжал чуть сильнее, чем следовало.

Она должна, наконец, понять, что творит неподобающее. Реальность всё ещё такова, что опаснее высшего ёкая существа не сыскать. Хоть с памятью хоть без! Может, она по скудоумию забыла, с кем имеет дело?

— Ты кажется забыла кое-что важное, жена, — процеди я.

Но вместо того, чтобы отдёрнуть руку и пасть ниц, Рейна вскинула голубые глаза и вдруг покраснела ещё гуще. Густой румянец залил её щёки, шею, даже кончики её аккуратных ушей стали пунцовыми.

— И правда… — пробормотала она едва слышно.

И вдруг ведьма потянулась ко мне. Рукой на которую был накручен хвост, она опёрлась на футон, приблизила лицо. Что за трюк она собирается провернуть? Мои мышцы напряглись. Но её губы лишь легко коснулись моих — будто крылья бабочки мазнули. И тут же она отступила.

Лишь миг спустя я понял, что смертная сейчас сделала…

Она поцеловала меня. Сама.

И видно одновременно с тем наложила какие-то чары. Потому что моё сердце принялось стучать быстрее.

— Что это было, отвечай! — приказ сорвался рыком.

— Утренний поцелуй жены, которая благодарит мужа за вчерашний день, — пробормотала Рейна, отводя взгляд.

Эта глупая ведьма продолжала меня поражать.

У меня возник острый порыв показать каким на самом деле должен быть поцелуй. И я не стал себе отказывать. Потянув её за руку прямо на себя, я впился в алые девичьи губы. Рейна тут открылась мне навстречу, приветствуя мой