Хозяйка Шорхата - Раяна Спорт

Задерживаться в столице мы больше не могли, итак затянули с отъездом на целую неделю. А у нас там и стройка, и школа, да и хозяйство осталось без пригляда. Нет, на матушку еще можно было положиться, но даже она не могла заменить нас полностью. К тому же она буквально оживала на глазах с приездом тана Кедара, который решился обосноваться вслед за своим генералом на землях Шорхата.

Я подозревала, что у них взаимная любовь, но лезть с наставлениями к взрослой женщине не стала. Придет время и поймет, что одними воспоминаниями не прожить оставшуюся жизнь. А ведь она еще не стара, как пытается себя убедить…

Поговорив с детьми, мы приняли непростое решение. В виду отсутствия у них активной магии и невозможности перемещения порталом, взвесив все "за" и "против", мы решили оставить их в городе на три недели. До приезда Ансаи и королевских стражников. Уж с ними путь до Шорхата будет намного спокойнее, нежели мы наймем наемников и вручим им жизнь детей.

Я выделила беспризорникам свой дом, чтобы у них было где жить, и дала десять золотых на еду. Очень надеюсь, что этих денег им хватит. Больше всего я боялась, что кто-то из них от отчаяния решится на воровство. Этого допустить нельзя.

Я оставила им подробные инструкции по дому, объяснила, где что лежит, как пользоваться очагом и где найти запасы дров. Нарисовала карту ближайших лавок и рынков, отметив те, где торгуют честно и не обманывают приезжих. Десять золотых — сумма немаленькая, но и три недели — срок приличный. Нужно быть экономными и разумными.

Больше всего меня беспокоила Сия, будущая целительница. Она была тихой и незаметной, но в ее глазах часто мелькала какая-то взрослая грусть. Я чувствовала ее тоску по дому, по родителям, и я боялась, что именно она, в порыве отчаяния, может совершить необдуманный поступок.

Старший, Дариан, тринадцати лет, казался более собранным и ответственным. Он обещал присмотреть за остальными и следить за тем, чтобы деньги тратились разумно. Но и в его глазах я видела страх и неуверенность. Он слишком молод, чтобы нести такую ответственность.

Я еще раз обняла каждого из них, стараясь передать им свою поддержку и надежду.

— Все будет хорошо, ребята. Ансаи скоро приедет, и она обязательно вам поможет добраться до Шорхата. Просто держитесь вместе и не теряйте веру.

С тяжелым сердцем я покинула дом, оставив их одних. Теперь все зависело от них самих. От их силы воли, от их умения договариваться и помогать друг другу.

Дорога домой всегда казалась мне какой-то бесконечной. Наверное, потому что когда уезжаешь, сердце бьется в предвкушении новых встреч, приключений, впечатлений. А вот возвращение... оно всегда окрашено грузом ответственности, какими-то невысказанными ожиданиями. И в этот раз этот груз давил особенно сильно.

Когда я, наконец, переступила порог родного дома, меня встретила привычная тишина. Все было так, как будто мы и не покидали это место. Жизнь в нашем имении текла своим неспешным чередом, совсем не так, как в суетливом и шумном городе. Здесь время словно замедлялось, давая возможность перевести дух и собраться с мыслями. Но даже эта умиротворяющая атмосфера не могла полностью развеять то тягостное чувство, которое преследовало меня в дороге.

Николь сразу же направился на стройку, а я, запершись с матушкой в гостиной, рассказывала все, что нам пришлось пережить. Обвинения мачехи, ее смерть, решение королевской четы и то, как мне удалось найти еще магически одаренных детей.

— О, боги! А куда мы их поселим, Надэя?! Не будут же беспризорники и воришки жить вместе с нами! — возмутилась матушка, едва я успела поделиться своими мыслями.

— А почему нет? Школа переполнена, там и так все живут на головах друг у друга! А замок большой и вместительный. К тому же они воровали не от хорошей жизни! А чтобы прокормить себя!

— Но… можно же определить их в селения! — матушка вскочила с кресла и начала метаться по гостиной. — Многие крестьяне в знак благодарности примут их с распростертыми объятиями!

— Нет, матушка, — твердо ответила я, отметая эту идею. — Нельзя их разлучать. Это разрушит то хрупкое доверие, которое мы с таким трудом завоевали. Дети останутся в замке. Места хватит всем.

Матушка остановилась, прижала руки к груди и посмотрела на меня с мольбой.

— Надэя, ты не понимаешь! Это же это же опасно! Мы ничего о них не знаем! Вдруг они причинят вред? Вдруг украдут что-нибудь ценное? Вдруг…

— Матушка, — перебила я ее, стараясь говорить мягко, но твердо. — Они дети. Напуганные, голодные, но дети. И они магически одарены. Разве мы можем просто отвернуться от них? Разве мы можем позволить им пропасть на улицах, где их ждет только голод и смерть? Мы должны дать им шанс. Шанс на нормальную жизнь, шанс научиться управлять своей магией, шанс стать полезными членами общества.

Я подошла к окну и посмотрела на ухоженный сад, раскинувшийся перед замком. Солнце играло в листве деревьев, и все вокруг казалось таким мирным и спокойным. Но я знала, что за пределами этих стен царит совсем другой мир — мир жестокости и несправедливости. И я не могла оставаться равнодушной к страданиям тех, кто нуждался в моей помощи.

— Матушка, я понимаю твои опасения, — продолжила я, повернувшись обратно к ней. — Но я уверена, что мы сможем справиться. Мы найдем опытных наставников, которые помогут детям развить свои способности. Мы создадим для них безопасную и любящую атмосферу. Мы покажем им, что им можно доверять. И я верю, что они отплатят нам сторицей.

Я взяла ее руки в свои и посмотрела ей прямо в глаза.

— Пожалуйста, матушка, поверь в них. Поверь в меня. Дай им шанс.

В ее глазах все еще читалось сомнение, но я заметила и проблеск надежды. Я знала, что мне предстоит еще много работы, чтобы убедить ее в правильности моего решения. Но я была готова бороться за этих детей. Они заслуживали лучшей жизни, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы им ее обеспечить.

— Хорошо, Надэя, — наконец произнесла она, выдохнув. — Я доверяю тебе. Но я буду следить за ними. И если хоть что-то пойдет не так…

— Ничего не пойдет не так, матушка, — улыбнулась я. — Все будет хорошо. Я это