На перекрестках судьбы - Оливер Стормс

знаки и редкие невысокие деревья. Равнины, равнины, равнины с желтоватой, выгоревшей на солнце травой. Редкие встречные машины. Когда практически всю жизнь проводишь в городе с плотностью населения в одиннадцать тысяч человек на квадратный километр, сложно поверить, что где-то может быть иначе.

Господи, побыстрее бы приехать! От дороги начинало подташнивать. Угораздило же ее согласиться на авантюру. Нужно было выбрать поезд. А то и не ехать вовсе. Как отец. В конце концов, у нее тоже ужасно много работы. Андреа нахмурилась и прикусила губу. Оправдывать свое нежелание что-то делать работой – это она хотела перенять у отца, когда ставила его примером для подражания?

– Что будешь делать, когда приедем? – спросил вдруг Алекс.

Андреа медленно окинула его взглядом. Пытается поддержать беседу, чтобы избежать неловкости? Для этого уже немного поздно. Неслучившийся поцелуй мог доставить проблем даже больше, чем случившийся.

– Не знаю. Съем что-то полезнее пирога и картошки фри. От них уже изжога. А ты?

– Лягу спать. Кровати в мотелях созданы, чтобы пытать людей.

Андреа хмыкнула в ответ что-то неопределенное и снова отвернулась. Над их головами прогрохотал гром. Здорово, что они успели уйти из заповедника. И жаль, что не смогли остаться там навсегда. Застыть в моменте за секунду до… Она опять попыталась вспомнить Ливенворт и все до одного поцелуи Алекса.

Тогда он был таким смелым, с головой бросался во все, что могла предложить ему жизнь. Да, тогда они оба были совсем молодыми, практически детьми. Наивно было предполагать, что Алекс остался таким же. Сама она сильно изменилась.

Но в голову настырно лезла мысль, что именно из-за нее он оказался настолько травмирован, что до сих пор был один. Просто не мог больше открыться другому человеку. Довериться женщине. И появившаяся в нем осторожность, нерешительность были тому доказательством.

С другой стороны, а чего Андреа ждала? Что могла предложить ему? Еще полтора дня своего общества? Пару свободных вечеров вместе по приезде в Ливенворт. А потом она вновь умчится в Нью-Йорк к своей старой жизни, а Алекс останется один. Он ведь явно был не из тех, кто довольствуется мимолетными интрижками. В таком случае он прав, что не поддался моменту. Можно ли его было за это осуждать? Но…

Но Андреа чувствовала себя отвергнутой. И еще ей было стыдно, ведь она и впрямь поверила – что-то возможно. Снова поддалась очарованию Алекса Райта, и потребовалось ей на это лишь несколько дней.

Андреа зевнула, ерзая на сидении, чтобы принять удобное положение. Хотелось как можно скорее попасть в отель и побыть в одиночестве. Принять душ, переодеться и лечь спать. И предаться, наконец, жалости к себе. Но машина уже миновала несколько мотелей. Видимо, Алекс хотел уехать сейчас как можно дальше, чтобы завтра добраться до Ливенворта пораньше.

– Устала? – спросил он.

– Угу.

– Скоро приедем, – пообещал он.

Дождь заливал лобовое стекло, и Алекс включил дворники. Если в Ливенворте будет подобная погода, свадьбу придется праздновать в аквалангах.

– Ни черта не видно, – пробормотал Алекс. – Надо было остановиться в Кастере.

– Надо было ехать из Миннеаполиса без остановок.

Они едва тащились по пустой дороге. Алекс не рисковал и правильно делал. Оставалось только надеяться, что сзади их не догонит кто-нибудь очень торопящийся домой.

Наконец впереди показались огни и большая неоново-розовая стрелка с надписью под ней «СВОБОДНЫЕ МЕСТА». Алекс свернул и затормозил на парковке мотеля. Он вытащил ключи и убрал в карман.

Повернулся к Андреа.

– Слушай, я должен перед тобой извиниться. Не стоило мне… – Он закусил губу, пытаясь подобрать нужное слово. – Не стоило посылать сигналы.

– Это теперь так называется?

Андреа взяла рюкзак с вещами с заднего сидения.

– Ты поняла, о чем я.

– Все в порядке, не переживай.

Пока Алекс ходил разговаривать с администратором, Андреа укрылась от дождя под крышей. Волосы успели намокнуть, да и одежда неприятно липла к телу. Алекс вернулся с серым лицом.

– У них остался всего один номер. С двумя кроватями, – объяснил он.

Андреа окинула взглядом стену дождя перед ними и пожала плечами, сказав бесцветно:

– Да какая разница. Куда мы сейчас поедем?

Алекс кивнул и вернулся к стойке, чтобы снять номер.

Когда они забежали внутрь, оба уже были промокшими насквозь.

– Иди в душ первой, – сказал Алекс и взял с ближней к двери кровати полотенце, чтобы высушить волосы.

– Нет, – возразила Андреа. – Ты первый. Мне понадобится больше времени. – Она старалась не смотреть на его прилипшую к телу рубашку, но даже после всего, что случилось в Кастере, не могла заставить себя отвести взгляд.

Если бы Алекс расстегнул при ней хоть одну пуговицу, она в ту же секунду выскочила бы обратно под дождь. Но, к счастью, ничего такого ему в голову не пришло.

Алекс взял из сумки дорожный набор для душа и сменную одежду, прежде чем скрыться в ванной комнате.

Андреа смогла выдохнуть. Ее вещи пропитались дождевой водой, в них становилось холодно, но раздеться Андреа не решилась. Она как могла вытерлась полотенцем, собрала одежду на смену после душа и приготовила гигиенические принадлежности, присела на край кровати и стала ждать.

Пока Алекс был в душе, пришло сообщение от Эммы: сестра прислала набор всевозможных эмодзи с сердечками и поцелуйчиками. Андреа еще раз открыла селфи, сделанное пару часов назад. Несколько минут изучала свое чересчур довольное лицо. Да и Алекс не выглядел грустным.

Когда дверь ванной открылась и Алекс вышел, вытирая лицо полотенцем, Андреа подхватила вещи и, стараясь не смотреть в его сторону, прошмыгнула в душ, закрыв за собой дверь на защелку.

В ванной было сыро, а еще сильно пахло мылом или шампунем Алекса. Андреа прикрыла глаза, вдыхая этот запах, и тяжело вздохнула. Она с наслаждением сбросила с себя мокрую одежду и ступила в душевую кабину. Здесь лежали порционные пакетики геля, а рядом стоял дорожный флакон с аккуратной этикеткой.

Андреа открыла его и сразу узнала запах мыла, который почувствовала, как только вошла.

Не задумываясь, что делает, Андреа выдавила немного геля из флакона на ладонь, вспенила в руках и принялась втирать во влажную кожу. Запах обволакивал, расслаблял. Уносил куда-то далеко все сегодняшние проблемы и неудачи. Будто сам Алекс обнимал ее. На мгновение ей даже почудилось тепло его прикосновений.

Когда Андреа вышла из душевой кабины, чувствовала себя уже гораздо лучше. Она вытерлась одним полотенцем и обмотала голову вторым. Взяла в руки пижаму, которую собиралась надеть, и замерла, держа ее в руках.

Она правда собиралась спать в одном номере с Алексом в сексуальной пижаме с кроликами? В той самой, о которой они говорили