Невеста (не) для сына - Аида Янг

— Молли, она идёт, — шикнул кто-то со стороны. — Старуха уже всё знает, сейчас будет весело.

Я ничего не соображала. Была просто в шоке. Попыталась сделать несколько шагов назад, чтобы спрятаться за спины женщин, но меня кто-то намеренно толкнул в спину. Отлетев на пару шагов, я больно упала на колени у самых ног миссис Вагнер. Я поняла, что это так, когда увидела её чёрную дорогую трость у своего лица и её отполированные дорогие туфли.

— Простите меня, я не нарочно, — заикаясь, стала подниматься на ноги.

Она стояла, не двигаясь, и смотрела на меня своими выцветшими серыми глазами. До ужаса худая, как сама смерть. Седые волосы тщательно уложены в прическу, а вся одежда на ней была чёрная, словно траурная. Ворона, именно эта птица пришла мне на ум, смотря на неё.

Сглотнув ком в горле, сделала шаг назад, чтобы увеличить между нами расстояние.

До ужаса неприятно было находиться рядом с ней.

— Это и есть та самая новая служанка, о которой мне сообщили? — властным голосом спросила старуха кого-то рядом с собой.

— Да! — ответили ей двое в один голос, заискивающе смотря в мертвенно-белое лицо своей хозяйки.

— Потрясающе, — хмыкнула мать монстра, смотря на меня надменно. — Ну, что ж. Тогда следует с ней разобраться.

Меня затрясло, начало лихорадить от одной мысли, что последует дальше. Ведь после такого меня не ждало ничего хорошего.

— Это правда, что мне поведали о тебе? — с призрением и снобизмом в голосе спросила она меня.

— Нет, — быстро опровергла всё, чтобы они там не придумали за моей спиной. — Я в этом доме случайно. Всё сказанное обо мне наглая ложь. Я — гувернантка!

Мне бы очень хотелось сказать о том, что была бы только рада, если бы меня выставили из дома, но я находилась здесь ни одна. Даже если бы хитростью и удалось покинуть особняк, то Николь мне не позволят забрать с собой.

Тонкая тёмная бровь старухи взметнулась вверх.

— Дерзкая! И лгунья, — смерила она меня уничижительным взглядом. — Откуда в этом доме взяться ребёнку?

В помещение образовалась тишина. Никто не смел сообщить хозяйке правду. Но я не собиралась молчать.

— Здесь есть ребёнок. Девочка. Её зовут Николь. Вы можете сами спросить об этом мистера Вагнера.

Глава 29

Я сказала это намеренно. Мне показалось, если о моей дочери будет знать как можно больше людей, то появится шанс на ее спасение. Об остальном я совершенно не думала.

— Это правда? — спросила старуха ту, что стояла позади неё.

— Да, — пискнула в ответ коренастая женщина с поджатыми губами.

— Занятно, — с удивлением произнесла миссис Вагнер на сказанное. — Если это правда, значит, на то была своя причина. Вернусь к этому позже. Меня волнует другое. Интерес какой-то там служанки к моему сыну. Значит, эта девица пожелала стать хозяйкой в этом доме…

Она стояла и буравила меня своим взглядом, от которого бегали мурашки по коже.

Ну, с чего они вообще взяли, что я проявила интерес к такому чудовищу как мистер Вагнер? Возможно, дело было в том, что я не единожды появлялась в его кабинете, и это не осталось незамеченным. Потом кто-то сделал свои выводы. И как контрольный выстрел — выгнали Либон.

— Я не желала ничего подобного, — возразила на слова старухи. — Всё — выдумки и наглая ложь.

Но змеи, стоящие за моей спиной так не думали. Кто-то даже посмел фыркнуть и засмеяться, но вовремя опомнился, вспомнив о крутом норове хозяйки.

— Скажи мне своё имя, милочка, — спросила меня мать Вагнера. — Мне хотелось бы задать несколько вопросов своему сыну.

Уверена, она желает от меня избавиться. Пойдёт к своему сыну и будет настаивать, на том, чтобы я убралась из этого дома. Вот только её ждёт разочарование. Вагнер не выгонит меня, чтобы она ему не сказала.

— Аими Моро, — ответила ей, гордо вскидывая подбородок вверх. — Из Мон-де-Марсан.

Я никогда не стыдилась своего происхождения. Гордилась своей фамилией и тем, кем были мои покойные родители. Было плевать, что она скажет. Я ждала её следующих слов и даже угроз, но госпожа Вагнер резко побледнела и приоткрыла рот.

— Мон-де-Марсан? — переспросила она, смотря, будто приведение увидела перед собой.

— Всё верно, — кивнула, не понимая, почему у неё такая реакция. — Семья Моро известна в некоторых кругах, возможно, вы что-то слышали.

— Более чем, — сбросив оцепенение, ведьма сделала шаг назад и неожиданно покинула помещение, оставив всех присутствующих с вытянутыми лицами.

Как только шаги старухи утихли, все накинулись на меня с вопросами и угрозами.

— Что ты тут несла? Дрянь. Из ума выжила? — крикнул кто-то.

Женский галдёж набирал обороты.

— Теперь её точно вышвырнут… — довольным голосом выкрикнул кто-то.

Мне было не их слов. Беспокоила реакция миссис Вагнер. Конечно, это было маловероятно, но вдруг она узнала, кто я, и теперь встанет на сторону своего сына. Сообща они вмиг разделаются со мной.

— Аими, идём, — меня кто-то схватил за руку и поволок за собой. — Не слушай их. Они ненавидят тех, кто выделялся из общей массы. Ты тут совсем не причём.

Только через несколько секунд поняла, что это Вирджиния. Она была единственной, кто в этом доме ко мне относился по-доброму.

— Мне кажется, я сболтнула лишнего, — расстроено ответила ей, быстро шагая следом.

— Теперь уже ничего не поделаешь. Остаётся только ждать, — вздыхая, через плечо сказала женщина. — Никогда не видела, чтобы хозяйка была сбита с толку. Сегодня ты сотворила чудо.

Не могла этому порадоваться, ведь если я окажусь права, и теперь миссис Вагнер тоже подозревает в смерти своего внука, меня ждёт беда.

— Не думай о плохом, — сказала мне Вирджиния. — Возможно, не всё так ужасно.

Хотелось бы верить в это, но нужно было мыслить здраво.

— Моя девочка. Как мне её спасти?

О себе не думала. Беспокоило лишь то, что если Вагнеры со мной разделаются, она останется совсем одна. Просить Вирджинию снова о помощи я не решилась, да и понимала, что теперь всё бесполезно.

До вечера ничего не происходило. Никто не приходил и не вызывал к себе. Словно затишье перед бурей. Я занималась с Николь. Пыталась отвлечь, чтобы она не боялась. Придумывала для неё разные игры, читала сказки из единственной книги, с которой дочка не расставалась ни на минуту. Было морально тяжело находится в четырёх стенах, но мы справлялись, как могли, ведь иного выхода у нас не было. Ближе к ночи, когда в доме стало тихо, а Николь уснула, пришла Вирджиния, чтобы поведать то, что узнала за