Матрион - Ольга Александровна Валентеева

— Здравствуй, сын, — высокомерно произнес Филипп.

— Здравствуй, отец, — в том же тоне ответил Джейс. — Ты пунктуален.

— Я ценю свое время. У меня много дел, знаешь ли. Поэтому давай не будем устраивать танцы с реверансами. Я хочу услышать твой ответ.

— Я вернусь в клан, если твой целитель вылечит Терри, — уже сдержаннее произнес Джейс.

— Нет, не так. Ты вернешься в клан, и тогда мой целитель вылечит твоего друга. Мы уедем немедленно.

— Гарантии?

— Мое честное слово.

— А у тебя есть честь?

Джейс глухо рассмеялся, а глаза Филиппа зло сверкнули. На миг показалось: сейчас отец ударит. Зарядит пощечину от души. Но нет, Айнсворд сдержался.

— Либо умерь свой пыл, либо наш разговор окончен, — сказал он. — И я немедленно отзываю чародея. Его сила нужна в клане.

— Хорошо, приношу свои извинения. Что дальше?

— Раз ты согласен, я приглашу своего спутника, и он перепрограммирует твой браслет.

Значит, отец приехал с Палачом. Джейс кивнул, Филипп вышел ненадолго и вернулся в компании Винсента Айнсворда. Его цепной пес поздоровался с Джейсом и без лишних слов потянулся к его браслету. Несколько щелчков — и огоньки на «украшении» замигали алым. Затем Винсент ввел новый код.

— Вы можете ехать, — сказал он Филиппу. — Как только достигнете вашего дома, активируется новый пароль защиты.

— Благодарю, Винсент, — с усмешкой проговорил отец. — На этом ваша миссия выполнена. Надеюсь, и дальнейшее пройдет без лишних сложностей.

— До встречи, эйр Айнсворд.

— До встречи.

Палач вышел из гостиной, напоследок окинув Джейса нечитаемым взглядом. Друзья они или враги? Учитывая, что Винсент — Айнсворд, ответ был очевиден. И все же в глубине души Джейс надеялся, что глава службы наказаний не испытывает особого расположения к Филиппу Айнсворду. Все-таки он выбрал работать на Дорресов, а не остался на должности в клане. Это о многом говорит.

— Мы можем ехать, — проговорил Филипп. — Тебе нужно забрать вещи?

— У меня здесь ничего нет, это не мой дом, — ответил Джейс.

— Тогда не будем задерживаться.

Джейс в последний раз окинул взглядом гостиную Хелен. Пусть все живые чувства, доступные ему, останутся здесь, в большой светлой комнате, наполненной их общими воспоминаниями. Там, впереди, ни любви, ни дружбы. Джейс к этому привык, и только последние полгода заставили вспомнить, что он человек, а не бездушная кукла. Пора забыть. Отец не дождется от него ни отчаяния, ни страха. Сейчас он забирает из этого дома свою погибель.

* * *

Филипп обернулся, проверяя, следует ли за ним сын. Джейс пошел за ним. Кар ждал у ворот особняка. Винсент уже успел уехать. Во всяком случае, нигде поблизости его не было. Джейс занят место на заднем сидении, Филипп сел за панель управления. Он даже не стал вводить код активации голосом, чтобы сын не мог его услышать, а набрал сочетание клавиш на панели. Кар двинулся с места. Джейс не стал оборачиваться на дом. Все кончено.

Кар ехал быстро, но Айнсворды обитали на другом конце первого сектора, поэтому ехать пришлось около получаса. Джейс смотрел в окно. Филипп тоже не лез к нему с разговорами. Двое совершенно чужих друг другу людей, которые по воле судьбы оказались родными по крови.

Джейс старался вспомнить особняк Айнсвордов. Нет, он почти не помнил место, где жил в детстве. Вот первая квартира, снятая мамой после их побега, так и вставала перед глазами. Она была крохотной, но уютной. Мама вообще всегда умела создавать уют, и многочисленные переезды этого не изменили. Особняк должен быть воплощением его владельца, и Джейс даже был слегка удивлен, когда кар остановился у светлого здания с резными балконами и колоннами, украшенными львиными головами. Слишком много света для такой черной души, как у его отца.

— Эйр Айнсворд, — тут же склонилась охрана, стоило Филиппу выйти из кара.

— Следуй за мной, Джейс, — сказал он, оборачиваясь, даже не ответив на приветствие.

А ведь у отца есть жена и две дочери. Как они воспримут появление нового «члена семьи»? Джейсу стало любопытно. Может, он обретет союзников? Или же злейших врагов?

Он поднялся по широким светло-серым ступеням, на которых стояли кадки с цветами, и вошел в дом. Внутри приятно пахло чем-то кофейным. Барб любила кофе, и у нее в кабинете частенько стояли ароматические палочки с этим запахом.

— Лайза! — позвал Филипп, и перед ним возникла юная служанка в черном форменном платье.

— Эйр Айнсворд, — поклонилась она.

— Сообщи Лоретте, что я жду ее и девочек в кабинете. Немедленно.

— Слушаюсь.

Девушка поторопилась исчезнуть, а Джейс видел, как снова активировался его браслет. Здравствуй, новая тюрьма.

Филипп свернул в широкий светлый коридор. Оставалось только последовать за ним. Джейс без особого интереса разглядывал пейзажи на стенах. Да, интерьерами дома точно занималась женщина. Лоретта, его мачеха. Джейс ни разу ее не видел. Вот и познакомятся.

Отец занял место за довольно изящным столом из светлого дерева, взглядом указал Джейсу на кресло. Вскоре в двери постучали, и на пороге появилась молодая женщина в легком платье цвета весенней листвы. Джейс бы даже сказал — слишком молодая для отца. Если он правильно понял, Лоретте было тридцать семь, а отцу — пятьдесят. Не особо большая разница в глазах света, но не заметить ее было сложно. Яркая зеленоглазая брюнетка выглядела стильно, свежо. Отец на ее фоне проигрывал.

За Лореттой следовали две девушки. Обе походили на мать: такие же темноволосые и светлоглазые. Старшей из сестер семнадцать, младшей — пятнадцать, подсказала память. Девчонки. И больше детей у отца так и не появилось. Вот и пришлось отлавливать того, кто есть.

— Ты звал? — звонко спросила Лоррета.

— Да, — угрюмо ответил Филипп. — Хотел познакомить лично. Лоретта, моя супруга. Катерина и Лилия, мои дочери. А это Джейс, мой сын от первого брака. И с сегодняшнего дня он будет жить здесь.

Наверное, если бы перед Лореттой возник призрак, она не выглядела бы более удивленной. В ее глазах не было ревности либо оскорбленного женского самолюбия. Своего мужа она явно не любила, но появление Джейса все равно ее покоробило. На миг мачеха недовольно поджала губы, затем расслабилась.

— Добро пожаловать, Джейс, — с показным спокойствием произнесла она. — Филипп, тебе стоило предупредить о том, что ты нашел