Матрион - Ольга Александровна Валентеева

— Ты стоишь за покушением на Терри? — прямо спросил Джейс.

— Нет, — хмыкнул Айнсворд. — Кланы — основа Старлейса, и пока они знают свое место, я предпочитаю не вмешиваться в их внутренние дела. И, не буду врать, мне неизвестно, кто решил лишить тебя приятеля, но могу поспособствовать скорейшему выяснению. В качестве бонуса к твоему решению.

— А третий сектор? Твоих рук дело?

Филипп отрицательно покачал головой.

— Я только наблюдал со стороны, Джейс, — сказал он. — Все остальное — ваша личная грызня, которая мало меня волнует.

— Есть ли у меня время на размышление?

— Ровно сутки. Завтра в полдень я вернусь, и ты дашь мне ответ. Согласишься — мы едем домой, откажешься — я отзываю целителя.

— А это? — Джейс повертел запястьем, закованным в браслет.

— С тебя снимут обвинения. Глава палачей — Айнсворд, он подчиняется мне и найдет способ избежать лишнего шума, а пока он будет решать проблему, перебьет код на браслете, чтобы удерживал тебя не здесь, а дома.

— Хорошо, пусть так. Завтра я дам тебе ответ. А пока убирайся с глаз моих.

— Ну-ну, сынок. Разве так разговаривают с любящим родителем? — с издевкой спросил Филипп. — Знаешь, будь у меня другой наследник, я бы с удовольствием продолжил смотреть тот спектакль, который ты устроил. Но, увы, запасного нет. Поэтому подумай, Джейси. И прими правильное решение, потому что второго шанса у тебя не будет. Точнее, его не будет у Терри Ларесто.

Айнсворд поднялся и пошел прочь. Джейс слышал, как хлопнула входная дверь, отсекая его от персонального демона. Только сейчас он позволил себе эмоции: изо всех сил ударил кулаками по подлокотникам кресла, и они протяжно допели.

— Ненавижу! — выкрикнул Джейс во весь голос. — Ненавижу тебя!

Но ответить ему было уже некому.

Глава 12

Хелен

Хелен и не подозревала, какой гость пожаловал к ней домой. Она сидела в кабинете начальника управления службы расследований первого отдела и прокручивала в голове все события этого утра.

Конечно, ее уже ждали. Стоило кару остановиться у порога большого трехэтажного здания песочного цвета, как навстречу вышел пожилой мужчина. Он смотрел на Хелен неодобрительно, словно само ее появление являлось для него личным оскорблением.

— Эйр Натан Рансен, — представился он, когда Хелен покинула кар. — Старший следователь службы расследований первого сектора, временно исполняю обязанности руководителя.

— Хелен Вайнс, — ответила девушка. — Новый руководитель. Проводите меня в кабинет, пожалуйста, и расскажите, как обстоят дела в отделе.

На входе ей выдали пропуск, а после Рансен провел ее на второй этаж. Кабинет оказался большим и светлым, а еще — типично мужским. Массивный стол выглядел громоздким, кресло предназначалось для высокого мужчины, а не для девушки. Хелен помнила, как получала здесь назначение на должность в третьем секторе. Тогда она была так взволнована, что не обратила внимания на обстановку. Сейчас же разглядывала всё пристально, въедливо, мысленно отмечая, что нужно изменить.

— Штат управления первого сектора насчитывает тридцать сотрудников, — тем временем докладывал Рансен. — После недавней чистки в клане Доррес мы лишились начальника и двух его заместителей, зато руководители отделов остались на своих местах. Их команды также претерпели минимальные изменения.

— Соберите мне, для начала, руководителей, — попросила Хелен. — Скажем, через полчаса. Хотелось бы познакомиться лично.

— Сделаю, — пообещал Рансен, хмуря кустистые брови. — Послушайте, эя Вайнс, уж не знаю, почему вас сюда назначили, но в первом секторе не место такой юной особе.

— И что вы предлагаете? — Хелен прищурилась и одарила собеседника ироничным взглядом. — Пойти к эйру Дорресу и отказаться от места? Или, может, к нему сходите вы? А я подожду вашего возвращения, чтобы зря ноги не бить. Ступайте, я разрешаю.

— Нет, я не это имел в виду, — стушевался Рансен.

— Тогда что? Да, я лишь недавно завершила обучение. И да, мой опыт работы не так велик, как ваш, но эйр Доррес назначил меня сюда потому, что ваше руководство предало его. И как вы сами удержались на месте, еще предстоит разобраться.

Рансен пожевал ус, взвесил все «за» и «против».

— Прошу прощения, эя Вайнс, — сказал он. — Я соберу руководителей отделов через полчаса.

— Буду благодарна. Ступайте.

Рансен от нее сбежал, разве что пятки не засверкали. Хелен и не ожидала, что будет просто. Она привыкла к трудностям и здраво оценивала, насколько рады будут видеть в первом секторе вчерашнюю студентку. И все же хотелось надеяться на минимальную поддержку. Увы, надежды растаяли, не успев появиться.

Впрочем, Хелен было не впервой доказывать, что она способна хорошо выполнять свою работу. Пока Рансен выполнял ее поручение, сама Хелен выяснила, что ее секретаря зовут Зоуи, и приказала принести личные дела всех руководителей отделов. За полчаса до совещания она узнала, что их четверо, включая Рансена; все мужчины. Работают в службе расследований от десяти до восемнадцати лет, имеют высокие заслуги. И, раз Доррес оставил их на местах, значит, эти парни не участвовали в клановом заговоре против него. Придется срабатываться. Да, просто не будет, но слаженная работа службы расследований — залог безопасности города. И Хелен не собиралась позволить хоть кому-то внести в нее хаос.

Ровно полчаса спустя раздался стук в двери.

— Эя Вайнс, руководители отделов по вашему приказанию прибыли, — сообщила Зоуи.

— Пусть войдут, — ответила Хелен, убирая в стол папки с личными делами.

Четверо мужчин вошли в ее кабинет. Во главе — Рансен. Наверняка, именно он планировал занять место руководителя, но Доррес спутал его планы, назначив Хелен. За ним следовали еще трое. Один чем-то напомнил Хелен Уоллеса: он смотрел на новую начальницу с легкой иронией, будто был уверен, что она побежит как можно дальше, стоит понять, с чем предстоит иметь дело. Второй, самый молодой, выглядел волчонком, готовым рвать, но еще не решившим, стоит ли игра свеч. Третьему было лет сорок. Высокий, светловолосый, он произвел на Хелен наиболее приятное впечатление.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросила Хелен, пусть и видела портреты в личных делах.

— Влад Жейст, — произнес блондин. — Начальник отдела убийств.

— Клайв Доррес, начальник отдела краж и похищений, — сообщил волчонок. Значит, из основной ветви. Интересно, кем он приходится Эйдену?

— Рори Картер, — присоединился третий. — Отдел энергетических