Матрион - Ольга Александровна Валентеева

В ее особняке светилось только одно окно, хоть уже и рассвело. Значит, Джейс в спальне. Хелен прошла туда, заглянула в комнату и убедилась, что он спит. Будить не стала — пусть отдохнет, пока есть такая возможность.

Сама она разделась, приняла ванну. Кухарка уже успела приготовить завтрак и уйти, и Хелен устроилась на кухне с тарелкой омлета. Есть не хотелось, но ей нужны были силы и трезвый ум, а значит, надо заставить себя поесть.

Хелен не чувствовала вкуса еды. Она жевала, только чтобы жевать, затем выпила чай и устроилась в гостевой комнате, чтобы не будить Джейса. Стоит поспать хоть немного, пока Доррес готовит для нее списки.

Сон пришел быстро. Он был давящим, тяжелым. В сновидении она гналась за кем-то, пыталась поймать, но ничего не получалось. Невидимый враг ускользал от нее, оставляя за собой запах дождя. И в этой гонке Хелен явно проигрывала. Она споткнулась, упала, а когда поднялась на ноги, вокруг была лишь пустота…

* * *

Хелен резко открыла глаза, словно вынырнула из-под толщи льда. Дыхание сбилось, сердце стучало быстро, грозя выскочить из груди. Сколько прошло времени? За окнами стоял белый день. А как же списки? Может, посыльный оставил их охране?

Хелен поднялась с дивана, поправила домашнее платье и побрела на поиски. Правда, долго искать не пришлось: в гостиной сидел Джейс, перед ним лежала папка, и он внимательно вчитывался в один из листов.

— Доброе утро, — сонно сказала Хелен.

— Такое ли доброе? — угрюмо ответил Джейс, возвращая бумагу на стол. — Почему ты меня не разбудила, когда приехала?

— Хотела, чтобы ты отдохнул.

Хелен устроилась рядом с Джейсом, опустила голову ему на плечо. Он казался напряженным, и в этом не было ничего удивительного. И все же Хелен хотелось хотя бы каплю тепла именно сейчас, когда над их головами грозит рухнуть небо.

— Заезжал ассистент Дорреса, привез бумаги. — Джейс взглядом указал на папку. — Изучаю списки гостей. Их было не так много, меньше, чем мне показалось. Эйден пометил, кто находился в зале в момент покушения.

— Да, я его попросила.

Хелен взяла из папки листок и пробежалась по нему взглядом. Список персонала: ни одного знакомого имени. Точнее, ни с кем она не была знакома до приема, зато встретилась в ходе допросов.

— Я хочу пообщаться с Барб, — сказала она.

— Зачем? — Джейс резко развернулся к ней. — Послушай, я тебе говорил: не связывайся с Матрионами! Это билет в один конец.

— Джейс, сейчас они во мне заинтересованы, — мягко пояснила Хелен. — Смитс пришел устраиваться на работу с рекомендациями из кафе «Ласточка», где мы обедали с Барб. Оно принадлежит Матрионам. И если его семье перевели большое количество энергии, Матрионы могут знать, кто ее перевел.

— И все равно это опасно. Должен быть другой способ, и…

— Его нет, — перебила Хелен. — Поэтому я сейчас позвоню Барб и, если она согласится встретиться, уеду. Завтра мне на работу, будет не до визитов.

— А мне останется только сидеть здесь и ждать.

Джейс поднялся и прошелся по комнате. Он казался тигром, пойманным в клетку. Браслет на его запястье поблескивал огнями, напоминая: обвинения не сняты, и если Хелен не выяснит, кто стоял за покушением, ответит Джейс.

— Завтра Эйден обещал провести меня к Терри, — тихо добавила Хелен. — Он без сознания, к нему никого не пускают, Айнсворды по-прежнему стабилизируют его состояние.

Джейс молчал, и Хелен это не нравилось. Она успела понять, насколько сложно проникнуть в его мысли и предугадать их возможный ход.

— А в клане сейчас нет никого, кто удержал бы его до возвращения Терри, — все-таки озвучил Джейс свои сомнения. — И когда он очнется, будет ли, куда вообще возвращаться?

— Сейчас не это самое главное.

— С какой стороны посмотреть. Если Терри потеряет свой пост, то и его смерть — вопрос времени. И моя тоже. Ты не видела в больнице его мать?

— Нет.

— Сообщили ли ей? Мой передатчик не работает. Видимо, сломался, когда меня задерживали.

— Можешь воспользоваться моим.

— Но ее контактов у тебя нет. И моих соклановцев тоже. Это безумие какое-то!

Джейс отошел к окну, замер спиной к Хелен. Она понимала, что именно сейчас ничем не может ему помочь, но как? Как принять это поражение и отступить? За что вообще хвататься? Убийство Смайла? Покушение на Терри? Третья сила, которая вмешивается в дела кланов? Разорваться на части?

— Свяжусь с Барб, — сообщила она и вышла из комнаты, чтобы не разреветься от беспомощности на глазах у Джейса. Ее слезы — совсем не то, что ему сейчас нужно.

«Мы сможем переговорить сегодня с глазу на глаз?» — надиктовала она сообщение эе Матрион.

Ответ пришел достаточно быстро:

«Да. В „Ласточке“ в два часа».

«Я буду».

До двух оставалось не так много времени. Хелен надела светлый брючный костюм, заколола волосы в низкий хвост, захватила сумочку и едва сдержала желание положить в нее импульсник. Вряд ли ее пропустят в «Ласточку» с оружием, и она идет не на встречу к врагу, а на беседу к родственнице. Придется соответствовать.

— Я ухожу, — сказала она, заглянув в гостиную.

Джейс снова перебирал списки и кивнул, даже не отрываясь от них. Понятно, глубоко осуждает ее решение. Но пусть так, раз уж других вариантов у них не осталось. Между его суждением и возможностью выяснить истину выбор был очевиден.

В «Ласточке» ничего не переменилось с первого визита Хелен: ее встретили как важную гостью и проводили в отдельный кабинет, где ее ждала Барб. На столе тут же появились чашки с кофе и десерты, а после женщин оставили с глазу на глаз.

— Спасибо, что смогла встретиться со мной, — сказала Хелен, глядя, как Барб лениво помешивает свой кофе.

— Ты меня заинтриговала, — с усмешкой отозвалась ее родственница. — Хотя, несложно предугадать, о ком пойдет речь. Как там Джейс? Еще не разнес тюрьму до основания? Он может.

— Его выпустили на поруки. Он временно поживет под моим присмотром.

— Как удобно, — хмыкнула Барб. — Жаль, я до такого не додумалась. Глядишь, и не сбежал бы, стоило потерять выгоду от нашего общения.

Ее тон неприятно царапнул, но Хелен не подала вида. Это же Барб, она постоянно говорит о