Пойманная с поличным - Джена Шоуолтер

— Клянусь тебе, что они очень реальны. — несколько минут мы ели в тишине. Еще несколько девушек прошли мимо нашего столика, пробормотав: «Слабакчи». — Что все это значит? — спросила я.

Дженн дернула себя за кончик волос, и черные кудряшки вернулись на место.

— Каждые три месяца в школе начинаются новые занятия. Ты заметишь, что с каждым новым классом девочек становится все меньше и меньше. Некоторые пробыли здесь всего три месяца, другие — шесть, третьи — девять. Те, кто пережил все это и пробыл двенадцать месяцев, думают обо всех остальных как о ничего не знающих слабачках.

— Их занятия проходят в разных коридорах, — добавила Кара, проглотив кусочек банана, — так что нам приходится иметь с ними дело только во время обеда и общественных мероприятий.

— А драки когда-нибудь случались? — спросила Киттен, ее нетерпение было очевидным.

— Я слышала о нескольких, — Дженн наклонилась к нам, понизив голос. — Одна из них даже умерла. Девушке, ответственной за это, стерли память, и она вернулась домой. По крайней мере, я так слышала. — выпрямившись, она откусила кусочек курицы и закрыла глаза, сдаваясь. — Боже, как вкусно. Я думала, что умру после всех этих упражнений.

— Где парни? — Киттен огляделась по сторонам. Я думаю, она хотела знать, где Брэдли и как он выглядит. Не то чтобы она упоминала о нем в последнее время, но я все еще подозревала, что она считает его недоступным для всех остальных. — Дженн?

— Я что, преподаватель? — Дженн широко развела руками. — Я не знаю ответов на все вопросы.

— Уверена? — спросила я, улыбаясь. Я допила молоко. Предпочла бы газировку, но что поделать. — Ты знаешь намного больше нас

— Ладно. На этот вопрос я тоже знаю ответ. — Дженн отщипнула кусочек хлеба и пожала плечами. — Парни живут в отдельном здании, но мы сможем видеться с ними три раза в неделю. Верхушка разрешила нам видеться, чтобы мы не пытались пробраться к ним тайком.

— Откуда ты так много знаешь? — недоверчиво спросила Киттен. Она лизнула край своего стакана с молоком.

— Я же говорила. Моя мама и Босс друзья. Когда меня взяли, он долго со мной разговаривал о том, чего ожидать.

— Чего бы я только не сделала, чтобы поменяться с тобой местами, — сказала Киттен и бросила в нее кусок хлеба. — После моего допроса меня провели по коридору и заперли в комнате с Феникс.

Дженн поймала хлеб, усмехнулась и откусила большой кусок, прежде чем бросить его обратно. Я откинулась на спинку стула, осознав, что в этот момент была счастливее, чем когда-либо за долгое время. Эти девушки были милыми, и мне нравилось их общество.

Для них я была просто одной из девушек.

Было грустно думать о том, что некоторых из нас скоро выгонят. И было неловко думать о том, что я, вероятно, буду первой. Было бы разумно держать всех здесь на расстоянии.

Но когда я отличалась особым умом?

Глава 10

Третьим уроком за день оказался «Основы владения оружием».

Кадар был преподавателем, и он определенно знал толк в своем деле. Я никогда не видела, чтобы кто-то так легко обращался с огнестрельным и холодным оружием. Это было страшно. Он заставлял Райана и Эллисон выглядеть любителями, когда брал в руки каждый предмет, рассказывал о нем (и о том, что от нас ожидается), а затем демонстрировал его применение.

Наконец он сказал:

— Постройтесь. Каждому из вас отведено отдельное место.

Мы поспешили повиноваться. Я нашла свое место в самом конце, у стены. Этот класс отличался от всех остальных. Мы находились на большой арене с множеством кабинок, или «мест», как их назвал Кадар. Каждая кабинка имела стойку высотой до пояса и длинный, узкий проход с мишенью на конце. (Каждая мишень представляла собой разный тип Чужих.)

Моей целью просто случайно оказался Сибилин.

— Подумал, что ты это оценишь, — сказал мне Кадар, усмехнувшись.

— Так и есть.

— Докажи это, поразив его во время тренировки.

— Я сделаю все возможное, — ответила я, и это была чистая правда. Я никогда раньше не стреляла из пистолета, но внезапно решила произвести впечатление на Кадара своим «мастерством».

— Хорошо. Слушайте внимательно, — сказал он, отходя от меня и прохаживаясь перед группой. — Вы будете менять места каждый день. Не хочу, чтобы вы расслаблялись. А теперь, — продолжил он, — на ваших стойках вы найдете бластер, метательную звезду и самонаводящуюся мини-гранату. Я знаю, что показал вам, как ими пользоваться, но есть ли у кого-нибудь из вас представление о том, какой урон могут нанести эти предметы?

— Они убивают, — сказала Киттен, потирая руки в предвкушении. — Это все, что нам нужно знать.

Нахмурившись, Кадар покачал головой.

— Да, они могут убить твоего противника. Но они также могут убить или покалечить тебя. Это тебе нужно знать.

Дженн перевела взгляд с оружия на Кадара, с Кадара на оружие. Она побледнела.

— Вы сказали «покалечить». О каком повреждении мы говорим?

Он вытащил из-за пояса бластер и показал его нам.

— У него три настройки. Горячий. Горячее. И адское пламя. Вы можете настроить каждую настройку вот так. — он сжал пальцами маленький черный циферблат и повернул его вправо.

Я услышала несколько возгласов восхищения.

— «Горячо» поджарит вашу цель до хрустящей корочки, но, скорее всего, она выживет и сможет рассказать об этом. «Горячее» уничтожит все, к чему прикоснется: кожу, кости, органы. Еще есть шанс, что цель выживет, в зависимости от того, куда вы попадете. «Адское пламя» убьет вашу цель и всех, кто стоит рядом с ней.

Прозвучало еще несколько возгласов восхищения.

Я взглянула на свой бластер, впитывая каждую деталь.

— На циферблате нет цифр, — заметила я. — Как мы узнаем, что выбрали нужный режим?

— Вы научитесь различать. — в мгновение ока Кадар развернулся и выстрелил в стену рядом с нами.

Я вскрикнула, когда вспыхнул янтарный луч, разделив комнату на белое и желтое. Перед глазами заплясали пятна. Даже стоя в конце шеренги, я почувствовала жар, и воздух обжег горло.

Широко раскрыв глаза, я посмотрела на стену и увидела черный шипящий круг. Я сглотнула.

Что, если бы кто-нибудь выстрелил в меня из такого пистолета?

Ладно. Я снова начала сомневаться в решении остаться здесь.

— Эта стена сделана из особого металла, который не плавится даже при самом сильном пламени, и все же она почернела. Представьте, что этот луч может сделать с тем, что плавится. — он сделал паузу, и каждая секунда сгущала напряжение в комнате. — Если вы случайно выстрелите в себя этим… — Кадар не закончил предложение. Он позволил нам