Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон! - Рика Лав

Как человек, который пару дней назад умер и переродился.

Да, именно так.

Что ж. Возможно, это было не только физически, а еще и морально.

Выпрямив плечи и сделав глубокий вдох, я вышла из кабинета.

* * *

Солнечный свет ударил в глаза, когда я открыла входную дверь, отчего сразу прикрыла лицо ладонью, привыкая к яркости.

Спустившись на несколько ступеней крыльца, я остановилась, окидывая взглядом территорию.

И мой взгляд наткнулся на военный лагерь.

Палатки аккуратными рядами. Костры, над которыми готовилась еда. Лошади на коновязи. И повсюду — мужчины в синей форме, занятые своими делами.

Злость вспыхнула в груди, горячая и яростная.

Кто дал им право? Кто позволил разбить лагерь на моей земле, без моего разрешения? Какого черта они вообще здесь делают⁈

Стиснула зубы, пытаясь успокоиться. Но злость не отпускала.

А потом я услышала крики.

Мой взгляд переместился на край лагеря, где была огорожена небольшая площадка. Самодельный плац, судя по всему. И на нем…

Двое мужчин сражались.

Успела испугаться, но пригляделась.

Нет, не сражались. Спарринговали. Тренировочный бой.

Один — молодой парень, лет двадцати, с косой темных волос. Он двигался быстро, но суетливо, выпады были хаотичными.

А второй…

Я замерла.

Генерал Кайлас.

Он был в одних брюках. Без рубашки. Грудь и руки — сплошные тугие мышцы, блестящие от пота на солнце, хотя оно вовсе и не грело. Белоснежные косы развивались при каждом движении. Он двигался как хищник — плавно, точно, каждый выпад рассчитан, каждый удар смертелен.

Я пялилась.

Да, пялилась.

Боже, я пялилась на этого мужчину, как последняя дура!

Но не могла оторвать взгляд.

Он блокировал удар парня, развернулся, присел, подсечка. Противник полетел на землю, но тут же вскочил, атакуя снова. Кайлас уклонился, почти небрежно, и ударил — контролируемо, явно без полной силы, но достаточно, чтобы сбить дыхание.

И парнишки, и мое.

Черт!

Парень рухнул на колени, хватая ртом воздух. Кайлас протянул ему руку, помогая подняться, а вокруг раздались крики воинов:

— Ха-оо-ох!

Что бы это ни значило, но звучало как поздравление. Или боевой клич. Или…

А, какая разница!

Кто-то помог парню встать, и тот с восторгом и благодарностью что-то говорил Генералу. А Кайлас… развернулся.

И посмотрел прямо на меня. Наши взгляды встретились.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Краснею, бледнею, снова краснею. Господи, как же стыдно!

Резко отвернулась, пытаясь сделать лицо каменным. Безразличным. Как будто я вовсе не стояла тут последние пять минут, пялясь на полуголого мужчину.

Фу. Фу! Какой позор!

Никаких мужчин. Никогда. Они все одинаковые. Все лгут, все предают.

И уж тем более — не буду я пялиться на какого-то… какого-то варвара, неандертальца, который захватил мою землю!

— Госпожа?

Я вздрогнула и обернулась.

Передо мной стоял Пирт. Опрятный, серьезный, с аккуратно подстриженной бородой и спокойным взглядом. Он был одет просто, но чисто — грубая холщовая рубашка, заправленная в брюки, кожаный жилет с коротким мехом по вороту. В руках держал потрепанную сумку с инструментами.

Мужчина средних лет, крепкого телосложения, но не настолько мускулистый, как… как тот, на кого я только что пялилась.

Да что же такое!

— Мистер Пирт, — выдохнула я с облегчением. — Простите, что заставила ждать.

Он улыбнулся — теплая, располагающая улыбка:

— Ничего страшного, госпожа. Я понимаю, у вас много дел.

Пирт присмотрелся ко мне, и в его глазах мелькнуло беспокойство:

— Вы в порядке? Выглядите немного… взволнованной.

— Все хорошо, — слишком быстро ответила, но впорядке я точно не была. — Просто… много забот.

Мужчина кивнул, не настаивая.

— Ну что ж, тогда предлагаю начать осмотр, — сказал он деловито. — Я обойду дом снаружи, проверю фундамент, стены, крышу. Потом внутри — полы, потолки, окна, двери. Составлю список всего, что требует ремонта или замены.

— Звучит разумно, — кивнула я.

Он протянул мне руку, чтобы помочь спуститься по ступеням. Жест вежливый, уважительный. Мужчины в этом мире начинают мне нравится, как союзники по делу. В прошлой жизни на надежный мужской пол мне не везло.

Я уже собиралась взять его за руку, когда…

— Леди!

Голос прозвучал как раскат грома. Низкий, властный, не терпящий возражений или ослушания.

Я застыла.

Медленно обернулась.

Генерал Кайлас шел прямо на меня. Без рубашки. С развевающимися белоснежными косами, морской ветер трепал их, заставляя плясать вокруг его тела.

Он двигался как хищник, приближающийся к добыче. Уверенно, не спеша, но неотвратимо.

Воины расступались перед ним. Некоторые кланялись, прижимая кулак к груди. Он не обращал на них внимания, глядя только на меня.

Я почувствовала, как сердце бешено колотится. От злости.

Точно от злости!

Кайлас остановился прямо около меня, был на ступеньку ниже, но все равно выше меня. Он смотрел на Пирта, прищурившись, оценивающе. Потом перевел взгляд на меня.

— Нам нужно поговорить, — произнес он.

Не попросил. Не предложил. Заявил. Приказал!

Что-то во мне щелкнуло.

Я задрала подбородок выше, смотря ему прямо в глаза — в эти странные штормовые глаза с иногда (я помню!) вертикальными зрачками.

— Извините, но у меня сейчас свои дела, — произнесла холодно, четко выговаривая каждое слово. — Так что вам придется подождать, пока я закончу.

Его глаза сузились. Пфф.

— Леди…

— И привыкайте, генерал, — перебила его со злостью, радуясь тому, что негативные эмоции придают мне смелости, — что не везде в этом мире действуют ваши порядки неандертальцев!

Это слово слетело с губ раньше, чем я успела подумать. Кайлас застыл. На его лице мелькнуло удивление.

— Неандертальцев? — медленно переспросил он. — Это что за слово? Что оно значит?

Черт. Черт, черт, черт!

Это слово из моего мира. Здесь его, видимо, не знают.

Но я уже влипла и отступать поздно. А вот наступать…

— Это значит, — выпалила я, снова глядя ему прямо в глаза, — невежественные! Грубые! Вы как дикие звери вторглись на территорию моего поместья и еще что-то требуете! Будьте так добры обождать, пока я закончу первостепенные дела, а потом жду вас — с официальными документами, повторюсь! — у себя в кабинете. Скажем… — я сделала паузу, прикидывая, — часов в восемь вечера.

Я развернулась, схватила Пирта под локоть и потянула его вниз по ступеням. Мастер послушно пошел за мной, хотя на его лице было написано полное недоумение.

Мы уже отошли на несколько шагов, когда за спиной раздался рык. Настоящий, звериный рык:

— ЖЕНЩИНА! МОЕ ТЕРПЕНИЕ ПОДОШЛО К КОНЦУ!

Я не успела даже обернуться, чтобы возмутиться!

Мощные руки подхватили меня под колени и за талию. Земля ушла из-под ног, а мир закружился.

И я оказалась в воздухе, на его руках,