Наложница Девятихвостого лиса - Ирен Эшли

Змей усмехнулся, положив яблочную дольку на язык прямо с лезвия ножа.

— Верно, Аи.

— Ты заодно с Вейшенгом? — задала вопрос с грузом на сердце.

— Он мой господин, Аи, — Аанг невинно пожал плечами.

— Кто бы сомневался.

— Всё узнаешь, когда придет время.

— Скорее узнаю то, что позволит узнать Вейшенг, — съязвила я, откидываясь на спинку сидения.

— Скажу одно: медиумы демонам — заклятые враги. А господин точно не глупый «благодетель», который нашел потерянного медиума и с широты души научит всем премудростям.

— А ты заговорил по-другому, Аанг, — мрачно подчеркнула я.

— Я такой же, как и прежде, — змей широко улыбнулся, но на короткое мгновение. — Просто не делай из меня лучшего друга. Да, ты помогла мне, но не думай, что отныне я в огонь и воду за тобой. Я подданный Юэ Вейшенга.

Я закусила губу, сдерживая слёзы. Стиснула до скрипа зубы.

— Мне некому доверять. — Это были мысли вслух…

— Пока ты на нашей стороне — можешь всецело доверять любому демону. Мы преданны господину. Но решишься быть против него — на твою сторону никто не встанет, никто не заступится, даже я.

Гордо приподняв подбородок, сложила руки на груди.

— Заговорили о доверии? Тогда почему же не рассказываешь мне о медиумах? Я ведь за вас, за Вейшенга. На мне ожерелье клана Юэ, — я погладила обруч на своей шее, — который невозможно надеть без согласия. Но ты мне доверяешь. Почему?

— Сила медиумов — это то, что ты должна узнать от Вейшенга. Он нашел тебя, он признал в тебе медиума, он и научит тебя всему.

* * *

..Это ночь была пропитана грехом. Он окутывал подобно алой вуали, где прикосновения — нежность атласа, поцелуи — словно горячий воск. Изысканный запах леса, переплетающийся с тонким ароматом сандала. Холодный свет полумесяца, падающий на изгибы обнаженных тел. Энергия. Сила. Сплетение душ.

Обряд Истока…

Я была среди демонов, но принадлежала только одному… Вейшенгу. Мой запрет, порок, мой грех, мой палач… Безумие и страсть пронзали разум, делая жалкое здравомыслие немым. Я и сама этого хотела… Сама сделала шаг, сама полюбила того, кого нельзя. Взаимно.

Вейшенг скользил по моему телу, беря навеки в плен. И я сама готова отдать ему свободу, позволить взять надо мной власть… Власть над всем миром. Лишь бы быть с ним. Позволить Тьме выйти из Забвения и создать Преисподнюю на земле…

Он перевернул меня…

В глади нефритовых столбов, я увидела свою отражение. И это… это не я!

— Нет!

Я увидела перед собой зеленые глаза змея. Закричала и оттолкнула его, что есть мощи. Забилась в угол, приложив ладонь к сердцу.

Аанг потер больное место, скалясь.

— Кошмар приснился? — ровным голосом спросил он.

Я не ответила. Картинки из сна вспыхивали перед глазами настолько реальные и живые, что я сомневалась: было ли увиденное действительно сном?! Кровь захолодела в жилах.

— Видимо, да, — заключил Аанг.

— Я… — начала было в панике, но не закончила мысль, затихла.

Что же это было?..

— Ничего. Всем иногда снятся кошмары. Не бери в голову! — взмахнул рукой Аанг и улыбнулся. — Лучше вставай. — Змей юркнул к выходу и уже на пороге паланкина подмигнул. — Мы приехали. Добро пожаловать в перевал Фа, госпожа!

Я осторожно покинула паланкин, Аанг помог мне слезть. Ахнув, я воззрилась на огромную крепость, которую за это время успели возвести демоны. Огромная неприступная стена, за которой виднелись изогнутые острия крыш.

И пока я озиралась на чудовищную красоту, не заметила, как подошел Вейшенг.

Увидев господина, я дернулась так, словно тело пронзил разряд тока. Даже нечаянно толкнула Аанга. От неожиданности змей едва устоял.

— Вы чего, госпожа? — спросил обеспокоенно он, придерживая за плечи.

Меня затрясло. Горло сжалось. Я не могла смотреть на Вейшенга, я… боялась его.

— Аи, ты в порядке? — настороженно поинтересовался лис.

Я вспомнила его тяжелое дыхание и свои… нет! — чужие стоны, но которые почему-то принадлежали мне. Вспомнила его горячие прикосновения и поцелуи. Объятия…

— Аи?! — Вейшенг сделал шаг ко мне, а я, словно испуганная кошка, сделала шаг от него. Невольно…

Девятихвостый зло глянул на Аанга. Тот покачал головой, мол тоже не понимает моей реакции.

— Что произошло в паланкине? — строго спросил лис.

— Ничего, — быстро откликнулась я, не дав ответить Аангу.

Вейшенг мне не поверил — я поняла это по его взгляду.

— Отведи её в восточную башню. Пусть отдохнет, помоется и поест. Ей станет легче, — слова адресовались змею.

— Да, гос…

— Я хочу больше узнать о медиумах! — крикнула лису, когда он развернулся ко мне спиной, собираясь уходить.

Вейшенг, не оборачиваясь, сказал:

— Узнаешь. Со временем.

И он ушел…

— Стой!

Передо мной вырос Аанг. Я врезалась в него, недовольно фыркнула и всплеснула руками.

— Дай пройти!

— Госпожа, понимаю, в вашей жизни происходит столько событий, что одновременно их очень сложно принять, но…

— Пусти! — толкнула я, но Аанг удержал.

Во мне практически не было сил… Меня качнуло.

— Но вам нужно успокоиться, — тихо договорил Аанг, убаюкивая гладя меня по волосам, — иногда нужно просто смириться и плыть по течению.

Я поджала губы. Как можно спокойно плыть по течению, не зная какие ужасы скрываются в толще воды — в самой бездне, куда не проникает свет, где цвета теряются, где правит мрак и холод… Как можно смириться с неизвестностью?!

Я не озвучила мысли вслух, позволяя Аангу увезти меня туда, куда приказал Вейшенг.

Нечисть по пути уже привычно кланялась. Я не обращала внимания. Они кланяются не мне, а ожерелью на моей шее — главному артефакту клана Юэ.

Палатки, какие-то сооружения, дома… Демоны возвели целый город. Я рассматривала их поверхностно, скучно, пытаясь просто запомнить дорогу.

Башня, в которую Аанг привел меня, находилась вдали от суматохи — ближе к горам. Спокойное, уединенное место.

На входе нас встретили прислужницы.

— Мы подготовили для вас ванну, госпожа, — сообщила одна из них.

Я молча вошла внутрь. Прислужницы торопливо последовали за мной, обгоняя, чтобы указать путь.

— В воду мы добавили лепестки роз, они помогут расслабиться, — услужливо говорили девушки, не получая ответов. — Надеюсь, вам понравится, — неуверенно добавила прислужница. — А после мы подготовим для вас ужин. Что больше предпочитаете: мясо или рыбу?

— Мясо, — буркнула я на входе в купель.

Девушки обрадовались, когда услышали мой голос, переглянулись и кажется, даже воспаряли духом. Но снова сникли, когда на предложение помочь мне в купели, получили короткий ответ:

— Нет.

Внутрь я вошла сама, закрыв за собой дверь. Прикрыла глаза, наслаждаясь потоком горячего пара и тонким ароматом роз. Медленно ступая к ванне, попутно сняла