Порочные цели - Мила Кейн

— Я спросила, замужем ли ты или встречаешься с кем-нибудь.

— Я свободна. — Почему-то, когда я это сказала, в моем сознании всплыло лицо Маркуса.

Салли кивнула и приподняла бровь.

— А еще я слышала, ты любишь хоккей… Тебе понравится в Хэйд-Харборе.

— Откуда ты знаешь, что я люблю хоккей?

— Я же говорила, у нас здесь свои источники… И одна моя подруга могла видеть, как ты смотрела матч в «Кулаке» на прошлых выходных.

От паники у меня подкосились ноги, и я ухватилась за край раковины.

— Подруга?

— Она там работает барменом. Ее зовут Вероника. Она учится заочно и работает неполный день. Пара игроков «Геллионов» тоже там подрабатывают.

— Кажется, не самое спокойное место для студенческой подработки, — пробормотала я, избегая ее взгляда в зеркале.

Она полезла в сумку, достала красную помаду и протянула мне.

— Они совершеннолетние, отвечают за себя. А проблемы, которые эти парни себе находят, точно не укладываются в рамки подростковых. Этот оттенок тебе отлично подойдет.

Я взяла помаду. Она была ярче и смелее всего, что я носила раньше. Открыв тюбик, я аккуратно нанесла ее на губы.

— Все равно они лишь студенты, — начала я.

Салли рассмеялась.

— Они всего на несколько лет младше нас. Честно, это сбивает с толку. Если бы не строжайший запрет на отношения между преподавателями и студентами, я уверена, что было бы куда больше открытых интрижек. А так… плохо скрываемые секреты – не повод для увольнения.

— Преподаватели встречаются с учениками?

— Профессора встречаются со студентами колледжа. Это же не школа. Никому нет дела, кроме администрации. Это твоя первая преподавательская должность?

Я кивнула, и она склонила голову набок.

— Ты брала перерыв после выпуска?

— Небольшой. Нужно было уладить кое-какие семейные дела, — уклончиво ответила я.

Она кивнула.

— И этот странный акцент… откуда он… Калифорния?

Я снова напряженно кивнула, надеясь, что теперь она оставит тему.

Салли посмотрела на меня в зеркало и одобрительно улыбнулась.

— Я знала, что этот оттенок тебе подойдет. Пошли. Нам нужно присоединиться к остальным за ужином, пока обстановка не стала напряженной. Бетти, библиотекарь, ест ровно в четыре тридцать и ни минутой позже.

Из моей груди вырвался невольный смешок. Салли была теплой, общительной и заставляла меня чувствовать себя своей. Это было приятное чувство. Очень, очень приятное.

— Ладно, пошли. — Я последовала за ней из туалета обратно в шумную преподавательскую.

Пока мы распределяли, кто с кем поедет (Уэйд предложил подвезти меня, Салли и Билла в город), я на секунду вспомнила приказ Маркуса ждать его на парковке после тренировки. Похоже, сегодня я собиралась проверить его на слово и узнать, правда ли он донесет на меня… или просто играет со мной.

Он просто играет с тобой, — прошептал голос в моей в голове, похожий на голос брата. С чего такому парню всерьез преследовать тебя?

Верно. В этом не было никакого смысла. Для него это была игра, и у меня не было ни малейшего желания в нее играть.

15.Маркус

Тренировка была адской. Подготовка к предстоящей игре ввела Уильямса в режим зверского тренера, который был еще хуже, чем его обычный режим строгого тренера. Не помогло и то, что я почти не спал прошлой ночью и вымотал себя сексом до состояния зомби. Сегодня я был ходячим мертвецом, но ни о чем не жалел.

— Черт возьми, мне кажется, он и правда пытается нас прикончить, — выдохнул Беккет, стаскивая с себя маску и жадно глотая воду.

— Ну, когда встретимся с «Рапторами», нам нужно быть в полной боевой готовности. Они серьезные парни, — пробормотал Ашер.

Кейден угрюмый, как обычно, молча провел рукой по губам и уставился на лед, где остальная команда отрабатывала упражнения.

— Вы знали, что Чейз и Тайлер могут перейти в другую команду? — спросил он.

Я проследил за его взглядом к двум упомянутым игрокам. Оба были хороши, чертовски хороши, но ни у одного не было шанса проявить себя в «Геллионах», пока все внимание было приковано к Ледяным Богам. Я пожал плечами.

— И? Они нам не нужны.

Кейден тоже пожал плечами.

— Конечно не нужны, но вопрос в другом… кто их заменит?

Беккет распылил воду себе на лицо. Как защитник, он сегодня принял на себя немало силовых приемов и отработал множество блоков. Под экипировкой его тело, вероятно, было покрыто синяками, но ничего страшного – у него была красивая девушка, готовая залечить их поцелуями.

— Прими перемены, друг мой. Они тебе не враги, — сказал он.

— Ладно, пусть перемены – это хорошо, — медленно сказал Кейден, — но я слышал, как тренер говорил о каких-то «шишках»… о ком-то с влиятельным отцом.

Беккет приподнял бровь:

— Я всё выясню. Тренер расскажет мне.

Я усмехнулся.

— Потому что ты купил всем новую экипировку?

— И сауну тоже, не забудь, — подмигнул Беккет.

Я улыбнулся. Я бы ненавидел этого избалованного ублюдка, если бы он не был таким хорошим другом.

— Новая кровь означает другую энергию, — сказал Ашер с трибуны позади меня, где он сидел и изучал на телефоне предыдущие игры «Рапторов», готовясь к встрече с ними.

— Энергию приносим мы. Мы ее создаем. Мы – «Геллионы», — напомнил я друзьям.

— Чертовски верно. А теперь мне нужно в джакузи. У меня все болит, — вздохнул Бек. — Вы со мной, парни?

Кейден и Ашер согласились, а я покачал головой.

— У меня есть дела. Увидимся завтра.

После того как я заберу Ари, мне придется поговорить с Коулом. Хоть я и прекрасно понимал, чего он хочет, все равно ненавидел саму мысль об этом разговоре. Речь пойдет о чертовом условно-досрочном освобождении отца и о том, чем я могу помочь ему в апелляции. Какую я могу принести пользу.

Я не жалел о том, что пропущу вечеринку в общежитии – они давно стали предсказуемыми и скучными. Но и разговор с Коулом в «Кулаке» не вызывал у меня энтузиазма. В последнее время единственное, чего я ждал с нетерпением, – это возможности помучить мое маленькое отвлечение. Мою именинницу. Когда я был с ней, шум в голове стихал.

Ари всё пыталась сбежать… не понимая, что кот уже держит ее за хвост. Она может извиваться и вырываться сколько угодно, но