Покорительница судьбы и сердца дракона - Сусанна Ткаченко

— А они и не люди, Вера. Гномы и феи работают семейными артелями. Вам просто надо выбрать по одной семье из тех и других, чтобы дом сиял и двор блестел. А чем хороши малые народы, так это тем, что вы их лишний раз даже не увидите, так как они не стремятся к общению с представителями других рас. Зато в них во всех есть магия, и она помогает им отлично выполнять работу и подписывать крепкие магические договоры.

— Вам бы рекламным агентом работать, Вар, — усмехнулась я.

К воротам после такой заманчивой рекламы я шла быстрым шагом и с улыбкой. Самой стало любопытно глянуть на этих самых гномов и фей. Однако к нам явились не только те, кого мы ждали. За рулем первой из пяти машин сидел герцог Арканер, и у меня сердце зашлось от тревоги.

* * *

Я невольно опустила глаза в поисках лисы и с облегчением увидела, как на газоне умывается неприметный серый котенок.

— Ну я же часть тебя, всё ловлю на лету, — сообщила страж, отвечая на мои невысказанные вопросы.

— Я прикрою тебя, Вера. Заодно проверим, насколько Арканер осведомлен, — шепнул Химсвар, тоже невероятным образом понявший, по какой именно причине я занервничала.

Хотя несложно догадаться, почему я боюсь герцога. Если Пруфы с ним связаны и доложили о том, что у меня теперь есть магия, он обязательно сложит два плюс два и поймет, что силу я получила в его источнике. А еще он уже знает, что дракон — мой жених и поселился в поместье, то есть я, как порядочная невеста, успела рассказать ему про плантацию безумницы. Соответственно, подлый план главы службы безопасности империи причинить вред драконам провалился. Выходит он приехал с недобрыми намерениями. Но если Арканер не в курсе произошедших со мной изменений, значит ничего плохого против драконов он не замышлял и Пруфов не крышует. А это тоже волнительно, ведь получится, что он порядочный человек.

Странно, но чужие родственные связи заставляли меня испытывать к этому мужчине расположение.

Маговозы медленно потянулись к стоянке перед домом, и мы тоже отправились туда, не спеша — пользовались возможностью обсудить нашу линию поведения.

— Вера, с герцогом буду говорить я, а вы только во всем соглашайтесь.

Говорили мы тихо, на грани слышимости, поэтому шли, практически прижавшись друг к другу. Прям настоящие жених и невеста!

— Я постараюсь. А если он уже в курсе всего? А кофе? Ягоды же у нас на заднем дворе сушатся.

— Без паники, всё решим. Герцог не будет ходить по дому, если вы не разрешите. Уверен, это частный визит. Если бы у главы службы безопасности были причины вас в чем-то подозревать, он бы явился с сотрудниками своего ведомства.

— Я постараюсь не паниковать, — пообещала и три раза коротко выдохнула.

Двери двух машин открылись, из них вышли герцог и молодой человек, чем-то неуловимо похожий на Химсвара. Я догадалась, что это его помощник — тоже дракон.

— Баронесса, доброго утра. Дрекс, почему я не удивлен, увидев вас здесь? Впрочем, тоже доброго утра, — поприветствовал нас герцог с непонятными интонациями.

— Доброго утра, ваша светлость, — поздоровалась я.

— Наверное, вы не удивлены, потому что ваши шпионы доложили, где меня найти? — с легким ехидством предположил дракон. — Доброго утра, герцог,

— У нас и без шпионов слухи разносятся быстро. Я узнал, что баронессе Лайкос больше не требуется помощь в избавлении от нежеланных гостей, и приехал узнать, актуально ли еще ее предложение? — вопросительно посмотрел на меня Арканер.

И вот как его понять? Я отвечать не спешила и покосилась на Вара. А он обратился к своему помощнику:

— Шаридан, соискателей отведи подождать в столовую. Герцог, пройдем для беседы в гостиную?

— У меня мало времени, да и у вас, как я вижу, масса дел… — Арканер обвел демонстративным взглядом припаркованные маговозы и оглянулся на обшарпанный дом. — Давайте определимся с некоторыми важными моментами, и я поеду во дворец.

— Аркантур согласится на состязание между нашими странами? — слегка удивленно спросил дрекс.

Его помощник открыл двери автомобилей, и из них посыпались маленькие человечки: худенькие с крыльями и мощные с бородами. У дверей их встречали Кеплер и восторженно разинувшая рот Виласка.

— Мы вчера долго разговаривали с Его Величеством и нашли в этом много плюсов для нашего королевства. Так что да, мы согласны на состязания. Для обсуждения деталей вас, дрекс Химсвар, в ближайшее время пригласят во дворец. Так что по поводу поместья?

Вар вопросительно посмотрел на меня — оставил право решать мне.

Всё говорило о том, что о моей магии герцог не узнал, а из этого следовало, что нет у него прямых контактов с Пруфами. А его спокойствие вблизи плантации безумницы говорило о том, что он о ней не имеет понятия. Это хорошо, но прямо сейчас мне предстояло решить важный вопрос: делать из поместья спортивный комплекс или нет. С одной стороны, у меня теперь действительно нет больше в этом нужды. А вот с другой… На память пришли наши олимпийские объекты и сколько денег они уже много лет приносят в казну страны.

— Я по-прежнему готова предоставить поместье для проведения этих международных соревнований, — отбросив сомнения, ответила я.

Решила не упускать шанс раскрутить туристический бизнес. Химсвар, конечно, покроет мои долги, но ведь мне, когда наша фиктивная помолвка аннулируется, и дальше на что-то надо жить.

Глава 17

Дрекс Химсвар

— И что ты задумал с этим делать? Ведь, насколько я понимаю, соревнованиям быть? — спросил Шаридан, когда я вывел его на задний двор поместья Лайкосов и показал укрытые щитами столы с сушившейся на них безумницей.

Вера проводила собеседование, а я ей решил не мешать. Главное, чтобы кандидаты понравились ей и её стражу. Мое мнение не должно влиять на её выбор.

— Ко времени их проведения ягод уже не останется. Но от тебя мне нужен влагомер и надежный алхимик с новейшими артефактами.

— Наш план поменялся? — уточнил Дан, удивлённо выгнув бровь.

— Кардинально, — кивнул я.

Действительно, от моей задумки, по которой я, став женихом дочери герцога, через неё оказываю на него влияние, полностью утратил смысл. И дело тут даже не в том, что Аркантур согласился на соревнования добровольно, а в том, что как-то незаметно интересы попаданки встали на ступеньку выше моих. Да что там моих! Я теперь даже представить не мог, что переступлю через Веру даже ради всех драконов. Любая мысль о