Титан и Титанида - Anne Dar

У каждого из своих новых знакомых за прошедшую зиму и начало этой весны я чему-то да научилась. Лада ассоциируется у меня сначала со звучанием эоловой арфы, висящей в скромной деревянной беседке у её дома, а затем со всем музыкальным разнообразием звуков, управлению которыми я выучилась именно у неё; с вышивкой на прозрачной ткани – особенно с той, что изображает духа, влюбившегося в русалку; и, конечно же, с руками, по локоть измазанными в глину – в гончарном мастерстве я открыла себя заново: посуда – прелесть, но декор вроде подвесок или ёлочных игрушек – ещё прелестнее. Лада “не моя”: наши темпераменты совершенно непохожи, наши интересы зачастую полярны, желания во многом не стыкуются. Думаю, при иных обстоятельствах я бы с ней не сошлась добровольно, как это удачно случилось с Джекки, но нас сблизили тесные застолья, обоюдное стремление к созиданию, тяга к искусствам и, конечно, отсутствие других вариантов общения. В начале зимы Лада казалась мне “совсем не моей”, теперь же она кажется мне “моей не моей” – между этими двумя понятиями большая разница, размером в бездонную эмоциональную пропасть.

Купава щедро одаривает меня своим глубоким знанием трав, в частности, целебных и съедобных. Не очень полезный навык для несокрушимого Металла, но весьма ценный для окружающих его бренных тел. Теперь я знаю, как выходить брошенного матерью оленёнка, каким образом диких белок сделать абсолютно ручными и, на крайний случай, как спасти человеческую жизнь, теплящуюся в ещё дышащем прахе. А ещё благодаря именно Купаве я знаю, по каким принципам можно отстроить функциональную теплицу, как работать с землёй и каким образом овощи и фрукты можно превратить в ценный запас энергии, законсервированный в стеклянные банки – и это я ещё не застала пик урожайного сезона, лицезрела лишь итоги прошлого лета…

Добромир научил меня пониманию душ – дышащих и не дышащих: “Душа робкая, а потому она не всегда приметна и любит таиться во всём, даже в камнях”. Похоже на религиозно-философское мировоззрение, согласно которому все предметы, явления природы, растения, животные и даже неживые объекты обладают душой или духовной сущностью – анимизм, – однако старшие Металлы убеждённые христиане. Добромир считает себя именно христианским священником, но икон в его доме, как и в остальных домах, нет. Он, как и я, считает, что вера в Бога – это больше того, что может быть подвластно человеческому сознанию, а значит, и зрению. Это только – целое! – чувство. Поэтому он, как и я, как и остальные Металлы, не преклоняем свой дух ни пред чем зримым. Не знаю, как до такого понимания добрались они, но я дошла самостоятельно. Впрочем, Металлы Рудника мыслят так же, а я росла среди них…

Хозяйство Добромира множится с каждым годом. В прошлом году он обзавёлся пасекой в двадцать пчелосемей – нашёл ульи в заброшенном состоянии, в долине, – благодаря чему этой зимой у нас в достатке и мёд, и восковые свечи ручной работы; а также пополнил свою дышащую коллекцию кроликами – отленявший мех попадает в руки Лады и идёт на мягкие изделия вроде игрушек. Сейчас добрый хозяин мечтает о паре собак, но мы пока не нашли ни одной одичавшей – Блуждающие пожирают всё, что движется.

Добромир одну половину суток проводит со своей семьёй, а вторую половину – на своей ферме. Следит, чтобы у животных не было кровосмешения, для чего порой прибегает к скрещиванию диких пород с одомашненными; уток и гусей, после схода снегов, стал выпускать на озеро, рядом с которым расположен “летний” курятник, и краем глаза следит, чтобы те не пали жертвами хищных птиц; достраивает декоративные мостики через лесную реку, из которой идёт подача воды в его главный сарай; порой заказывает у меня мех волка или лисицы, засматривающихся на его живность, а ещё, бывает, оленя или кабана, чтобы изготовить на огне сочное или вяленое в дыму мясо. Я у него могу заказать медовуху, да и любые алкогольные напитки домашнего производства, вплоть до вина – дикорастущие лозы виноградника произрастают под его поверхностным присмотром на южном склоне соседней горы. Мы с ним отлично ладим. Он почти как Беорегард, только черноволосый, длиннобородый, ещё более молчаливый и, конечно, в целом ощутимо старше Диеса. Со слов Купавы я уже знаю, что летом её муж будет занят покосами – сбор зерна с засеянных им территорий и его складирование в амбаре рядом с мельницей, а также заготовка сена для животных, – так что в голове у меня твёрдо утвердился образ этого Металла, как главы семейства, на которого можно положиться во всём и особенно в том, что касается выживания в диких условиях. Однако, свою курицу он ни за что не зарубит, а если вдруг возникнет такая необходимость, скорее обратится к Данко, но в итоге это мясо всё равно не употребит.

Данко круглосуточно что-нибудь изобретает или мастерит: мельница для переработки зерна в муку; троллей для транспортировки чего угодно с горы к летним постройкам у озера; педальные лодки; коньки; лыжи и сноуборды; питьевые колонки… Всего не перечислить. Данко весёлый, разговорчивый и в целом компанейский парень – душа посиделок, с которой легко вести как непринуждённую, так и страстную беседу. В одном из наших умеренных диалогов я спросила у него про его левую руку – начиная чуть ниже локтя и до кончиков всех пальцев, она словно отлита из серебристого металла с голубоватым оттенком, – и он сказал, что потерял свою изначальную руку на своей родине, во время пыточных экспериментов, проводимых с его телом людьми из его народа. Результатом свершившегося зверства стало открытие: Металл способен отращивать свои конечности, словно ящерица хвост, вот только новая конечность будет цвета того металла, которым является сам Металл. Всем ли представителям металлической расы доступна роскошь подобной регенерации – совершенно неизвестно, однако у Данко отлично получилось: его осмиевая рука ничем не хуже той, что у него была изначально. Повезло, что осмий не радиоактивен. Когда же парень упомянул о том, что осмий, как и вольфрам, практически не плавятся, я решила не представлять, через что этим Металлам пришлось пройти, чтобы в конечном итоге выбороть свой шанс на новую жизнь, которую они вместе решили начать в этих лесах задолго до того, как Титан привёл меня сюда по их примеру…

Мне не