Невинный союз - Айви Дэвис

кем я бы предпочел быть здесь. Из всех, кого я знаю, она лучше всех понимает, каково это — потерять родителя. Антонио тоже, но между нами всё ещё сохраняется напряженность после того, как я убил его людей.

На церемонии присутствуют и некоторые из моих мужчин, включая Джереми, который, как обычно, выглядит нервным и дерганым.

Я никого больше не жду, поэтому меня удивляет, когда на церемонию приезжает мама Мии, Джулия. Во время похорон она тихо сидит рядом с Мией.

Когда священник спрашивает кого-нибудь, хочет ли он сказать несколько слов, я замираю. Мне хочется воспеть хвалу своей матери, но я могу думать только о том дне, когда умер мой брат.

Гроб был закрыт, потому что моей маме было невыносимо видеть его безжизненное тело. Большая часть того дня прошла как в тумане. Я помню только, как мама безутешно плакала, а моё тело наполняло напряжение. На сердце было тяжело, и я не думал, что смогу избавиться от этой тяжести.

Когда гроб Финна опускали в землю, я понял, что это последний раз, когда я рядом с братом. Его не стало из-за несчастного случая. Он споткнулся и ударился головой. Вот и всё.

В тот день я тоже замёрз. Ни мама, ни я не встали, чтобы выступить. За нас это сделали другие члены семьи.

Моя тётя Шэрон, которая сегодня присутствует на похоронах моей мамы, встает, чтобы выступить. Я видел её нечасто все эти годы. С тех пор, как она забрала меня из школы в тот день, когда умер Финн.

— Эрин была светом, который невозможно погасить, — говорит Шэрон. Я не слушаю остальное. Этого будет недостаточно.

Когда Шэрон заканчивает, священник предоставляет слово всем остальным.

— Киллиан? — спрашивает меня Миа. — Хочешь что-то сказать?

Я всё ещё застыл. Я даже пальцев не чувствую. Всё моё тело словно подвешено в другом мире, и я не могу до него дотянуться.

Миа встаёт и подходит к микрофону. — Я знала Эрин недолго, но, узнав её немного, я поняла, что в ней есть какая-то неоспоримая теплота.

Слова Мии заставляют меня выпрямиться в кресле. Я начинаю обращать внимание.

— Эрин будет жить в своём сыне, Киллиане. Он лучший мужчина, которого я когда-либо знала. Он был сильным ради меня, и я буду сильной ради него. Эрин будет нам не хватать. Её будут помнить. Могу сказать это с уверенностью.

Закончив, Миа снова садится рядом со мной.

Наконец-то я снова могу двигаться и беру ее за руку, чтобы выразить свою благодарность.

Я хочу высказаться за свою маму. Я не смог присутствовать на похоронах брата, но тогда я был ещё ребёнком. Теперь я мужчина. Я должен сделать это ради неё.

Я встаю и подхожу к микрофону, сердце колотится. — Моя мама... — Я замолкаю, голос застревает в горле. Люди в толпе смотрят на меня с жалостью. Бедный сын, потерявший маму.

— Моя мама, — начинаю я снова, — была силой, с которой приходилось считаться. Она обычно получала то, что хотела. А больше всего ей хотелось видеть меня счастливым. И... — Мой взгляд встречается с взглядом Мии. — И я нашел это счастье в своей жизни. — Миа искренне улыбается. — Я буду скучать по тебе, мама. Но просто знай, что я счастлив. Я буду счастлив. — Я спешу отойти от микрофона и вернуться на своё место. Говорить о маме слишком сложно. Когда-нибудь станет легче, но сегодня не тот день.

Похороны заканчиваются, и все встают, чтобы пойти на прием.

Но прежде чем я успеваю уйти, ко мне подходит Джулия: — Это были приятные слова, Киллиан.

— Спасибо, Джулия. — Я насторожился. Джулия никогда раньше не была со мной любезна. Обычно меня это не смутило бы, но сегодня я знаю, что сломаюсь.

Она глубоко вздыхает. — Миа, я хотела бы поговорить с Киллианом наедине.

Миа смотрит в мою сторону. Я киваю ей, и она даёт нам уединение.

— Что ты хочешь мне сказать? — спрашиваю я Джулию.

— Я хотел сказать… мне жаль.

Я моргаю. — Тебе жаль?

— Да, — она мнёт программку в руках. — Я не была к тебе доброй. Знаю. Я упрямилась. Честно говоря, я просто не была готова попрощаться с Мией. Но я знаю, что ты хороший человек, Киллиан. Я видела это. То, как ты говорил о своей маме… я вижу, что ты любил её. Ты был хорошим сыном. Ты хороший муж для Мии. Мне не нравится, в какой ты ситуации, но я не виню тебя за то, что ты ее спас. Я аплодирую тебе за это.

— Спасибо, Джулия.

— Видишь ли, — говорит она, понизив голос. — Когда Франко жил с моей семьёй, он делал со мной невообразимые вещи.

Я напрягаюсь, понимая, что она имеет в виду.

— Я терпела это, чтобы защитить детей. В каком-то смысле это ожесточило моё сердце. Но моя любовь к детям никогда не колебалась. Вот почему я так оберегаю Мию. Она была моей малышкой до рождения близнецов. Но знать, что ты спас её от нападения... — Она замолкает, у неё перехватывает дыхание. — Что ж, это очень много значит. Меня некому было спасти. Ей повезло, что у нее есть ты.

Я смотрю на Джулию с благоговением. Я никогда не ожидал от неё такого, но, узнав о ней всё это, я понимаю, что всё гораздо понятнее. И я чувствую себя полным дураком, осуждая её.

— Мии тоже повезло с тобой, — говорю я. — Давай оставим всё позади и начнем всё заново. Мне бы хотелось сохранить хорошие отношения со свекровью.

Джулия кивает, слегка улыбаясь. — Звучит хорошо.

Я раскрываю ей объятия. — Как насчет объятий?

— А теперь ты перегибаешь палку.

Я усмехаюсь. Впервые смеюсь после смерти мамы.

Джулия машет Мие рукой, уходя. Миа подходит ко мне. — Ну как всё прошло?

— Всё прошло… на удивление хорошо. Твоя мама — многогранная женщина.

Миа обнимает меня. — Я просто хочу, чтобы все ладили. И это напоминает мне, что мне всё ещё нужно помириться с Сесилией.

— Ты справишься. Времени слишком мало, чтобы тратить его на ссоры с сестрами. Я бы всё сделал, чтобы вернуть брата.

Она сжимает руки крепче. — Я здесь для тебя, Киллиан. Ты же знаешь.

— Я знаю.

Мы приходим на приём, который проходит в развлекательном центре. Я мог бы устроить его у себя дома, но мне невыносима мысль о таком количестве людей, проходящих через него. Мне нужно место, где я не буду вспоминать о маме.

Здесь полно еды и общающихся людей.

Я готов забиться в дальний угол и ждать конца