Подарок с характером - Ольга Кобзева

Салиш бодренько подскочила, достала откуда-то большую баночку, обернутую красной тряпицей.

— Будет немного жечь, — уже намазав, запоздала предупредила она.

Жгло ощутимо, но вполне терпимо. Через пару минут девушка соскоблила состав вместе с излишней растительностью деревянным инструментом, напоминающим столовый нож, только с короткой ручкой.

Чувствуя холодок там, где еще недавно были густые заросли радовалась, что не стала самостоятельно наносить на голову все подряд. А ведь была такая мысль.

Закончив с подмышками, Салиш вернулась к моим волосам. Смыла последний состав, замотала полотном и предложила пройти в комнату.

Здесь меня ждала стойка с нарядами. Длинная, передвижная, на деревянных колесиках.

— Откуда это? — кивнула на стойку с платьями, придерживая намокшее и ставшее неприятно холодным полотно на теле.

— Льяра Катриша, простите, — снова вернулась к лепетанию девушка. — Я не знала, что вам подойдет. Эти платья от госпожи Чассши, она лучшая мастерица Аурейи! Все новые, вы не думайте! Любое можно подогнать по вашей фигуре. Нужно только выбрать цвет.

— Кто распорядился насчет нарядов? — проводя ладонью по мягким тканям, спросила я.

— Льяра Жостини, это она отправила меня к вам.

— А льяра Жостини, это кто? Сали́ш, прошу тебя, хватит трястись! Обещаю, если решу тебя съесть, сначала предупрежу, — не слишком удачно пошутила, в чем тут же раскаялась, видя, как лицо девушки стремительно заливает бледность. — Боже, Сали́ш, прости меня, это просто шутка! — выкрикнула уже в бессознательное лицо молодой девушки.

Молодец, Катриша, — мысленно «похвалила» сама себя. Довела девочку до обморока! Идиотка, ну неужели не видела, что она и так трясется, что заячий хвост!

Уложила девчонку на кушетку и присела рядом. Похлопала слегка по щекам, растерла ладони, видя, что румянец медленно, но верно возвращается на бледное до синевы лицо Сали́ш. В тот момент, когда я поняла, что она вот-вот придет в себя, встала с кушетки и отошла подальше, чтобы не пугать ее снова.

Сали́ш медленно открыла глаза, непонимающе осматриваясь вокруг. Очевидно, в момент, когда ее зрачки немыслимо расширились, она вспомнила, где находится. Сали́ш резко вскочила, покачнувшись, нашла меня взглядом и снова стала бледнеть.

— Все хорошо, Сали́ш, — постаралась выговорить максимально спокойным тоном. — Прости меня за глупую шутку, впредь я постараюсь сдерживаться. Как ты себя чувствуешь? Воды? — предложила, подавая стакан с прозрачной жидкостью, предварительно налив из высокого графина, стоявшего на низком столике у кушетки.

Едва ли не силой вручила стакан Сали́ш, заставляя сделать несколько глотков.

— Ты можешь еще полежать, пока не станет получше, — предложила примирительно.

— Что вы, льяра Катриша! — испугалась Сали́ш. — Мне хорошо, очень хорошо! Вы простите, я просто не ела… с утра, вот и… Простите, — снова попросила она, опуская глаза.

Закусила щеку изнутри, сдерживаясь изо всех сил, одновременно размышляя, как накормить эту тощую пичугу.

— Сали́ш, попроси кого-нибудь, принести обед. Я тоже голодна.

Глава 22

— Не уверена, что меня не хотят отравить, так что пробуй! — максимально строго распорядилась я, когда прочие аргументы разбились о возражения до того казавшейся такой робкой Салиш.

— Льяра Катриша, как же, — едва не плакала девушка. — Я не могу, никак не могу.

— Не можешь? — медленно повела головой. — Отчего же? Ты что-то знаешь?

— Нет! Вот, смотрите, — она торопливо стала черпать суп из глубокой тарелки. — Он не отравлен, вы же видите. Никто бы не посмел. Диари аль Шарис вас так охраняет! Его личная стража у ваших дверей. Вам нечего бояться!

— Доедай, — бросила намеренно строгим тоном, с удовлетворением следя за торопливо жующей девушкой. Она еще более тощая, чем Катриша, а это о чем-то да говорит.

Сали́ш не посмела ослушаться.

— Это тоже, — придвинула к ней странную субстанцию, что-то вроде взбитого мясного паштета в высокой пиале.

Сали́ш неуверенно потянулась к ложке, будто ожидая, что я ее остановлю. Она уже доедала, когда раздался стук. Обернулась к двери. Никто не входил.

— Сали́ш, проверь, пожалуйста, кто там такой нерешительный, — повернулась к девушке, замершей с ложкой в руках.

Поднялась, сняла с головы тряпку, тряхнула волосами. Только сейчас вспомнила, что я по-прежнему замотана в аналог полотенца, так и не оделась после купания. Пока я суетилась, Сали́ш выскользнула за дверь и почти мгновенно вернулась с выпученными глазами.

— Светлейший уже идет сюда, — прошептала она, прижимаясь спиной к двери. — Нужно скорее вас одеть!

— Есть здесь какой-нибудь халат? — мне передалось ее волнение. — Простое платье, которое можно легко надеть?

— Нет, нет! — подбежала ко мне Сали́ш, размахивая руками. — Волосы! И платье! Золотое, вот это!

Она рывком придвинула стойку с нарядами, безошибочно выхватила нужный, демонстрируя мне.

— Вам пойдет. Скорее, льяра Катриша! Еще ведь волосы!

Доверилась девочке, с неимоверной скоростью приводящей меня в порядок, невольно заражаясь ее возбуждением. Платье, благодаря завязкам по бокам и под грудью, село довольно неплохо. Спину я тщательно прятала, не позволяя служанке увидеть шрамы, следы «любви» отчима. Волосы мои Сали́ш спешно разобрала на пряди, расчесала редким гребнем и оставила свободно свисать.

Только она принялась собирать посуду, в дверь снова постучали. Дважды. Два резких удара, перед тем как дверь в покои распахнулась и внутрь решительно вошел повелитель.

На Сали́ш он лишь глянул, и девушка тут же все оставила, метнувшись к двери. На меня и не посмотрела. Выскользнула моментально.

— Голодны? — кивнула на стол.

— Что? — мужчина не ожидал от меня этого вопроса. — Нет, благодарю, — кашлянув, отказался он. — Катриша, нам нужно поговорить.

— Как мой брат? — перебила я. — Он в порядке?

— Все прошло не совсем так, как я планировал, — отвел глаза светлейший, — но да, твой брат в порядке. — Диари Рошар аль Винсер, мой племянник, он прошел слияние с Илшшхироком. Они… не сразу смогли поладить, ему пока лучше побыть в горах. Но как только Рошар сможет… Ты хочешь с ним повидаться?

— Мне достаточно знать, что он в порядке, — прислушалась к внутреннему голосу.

Повелитель кивнул, принимая мой ответ. Прошел вглубь комнаты, без приглашения опускаясь в кресло. Мужчина мазнул взглядом по мне с ног до головы и обратно, уже медленнее, оценивающе.

Не дождавшись приглашения, медленно опустилась в соседнее кресло, следя за реакцией мужчины. Он втянул воздух чуть сильнее, стоило мне оказаться рядом.

— Познакомился с твоим отчимом, — выдал вдруг повелитель, от чего я едва не промахнулась мимо кресла. Тут же заныла спина и ягодицы, слюна стала вязкой, даже руки затряслись. — Аквадийцем, как ни странно, — добавил светлейший.

Молчала, ожидая продолжения. Но и мужчина молчал, лишь прожигал меня взглядом.

— Я не говорила, что не аквадийка…

— Лишь сказала, что родилась не