Эдельвейс для орка - Лана Воронецкая

— Не думаю, что кому-то, кроме, возможно, твоей сестры, удалось пересечь границу Завесы, Китти, — мягко прерывает РейТан. — В этом… я склонен прислушаться к словам инквизитора. Раз он считает, что у вас с ней такой огромный резерв магии, что вам это под силу, значит, у него есть причины так думать. Может, твоей сестре и правда удалось?

Причина… магия орков, которой люди хотят завладеть… Мысли роятся в голове, одна страшнее другой.

Всё, во что я верила, рассыпается в прах. Остаётся только РейТан, его тепло и его тихий, уверенный голос.

Я поднимаю на него глаза, полные сомнений.

— А ты… ты, РейТан, боишься орков? — нерешительно спрашиваю я, и сердце замирает в ожидании ответа. — Ты смог бы пойти со мной к Завесе… чтобы найти мою сестру? Если я, конечно, действительно смогу её приоткрыть.

Маг замирает.

Даже его рука прекращает поглаживать мою спину.

На мужественном лице на мгновение проступает сложное выражение из смеси горечи, и надежды, и чего-то ещё, чему я не могу найти названия.

Он долго смотрит на меня, а потом медленно, но твёрдо произносит:

— Я не боюсь орков, Китти. И я пойду с тобой куда угодно.

Его слова, твёрдые и уверенные, повисают в тишине комнаты, нарушаемой лишь треском огня.

«Я пойду с тобой куда угодно».

Внутри меня что-то расслабляется, отпускает тугой узел страха, который я даже не осознавала. А я боялась ему рассказать! РейТан не собирается бросать меня.

Он чуть меняет положение, устраиваясь удобнее и увлекая меня за собой. Теперь я лежу, свернувшись калачиком, моя голова у него на плече, а его рука всё так же поглаживает мои волосы.

Жар от кошмара и магии схлынул, оставив после себя гулкую усталость.

— Твоя сила откликнулась на страх, — тихо начинает РейТан, и я чувствую вибрацию его голоса всем телом. — Она дикая, Китти. Мощная, но необузданная. Ты должна научиться ею управлять, иначе она будет сжигать тебя изнутри каждый раз, когда ты будешь испытывать сильные эмоции.

— Но как? — я поднимаю на него глаза. — Ты научишь меня?

— Я сделаю всё, что смогу. — Он смотрит поверх моей головы, на пляшущие тени на потолке. — Есть способ, который поможет тебе не просто контролировать её. Он позволит усилить твою магию во много раз, раскрыть весь твой потенциал. Если…

Он замолкает.

— Если что? — я приподнимаюсь на локте, вглядываясь в его лицо. Слёзы уже высохли, и на смену отчаянию пришло жгучее любопытство. — РейТан, договаривай!

Он переводит на меня взгляд, а в его глазах тлеет странная смесь нежности и… нерешительности?

— Если ты этого захочешь, — наконец медленно произносит он. — Китти, твой магический потенциал… он полностью раскроется, когда мы станем по-настоящему близки.

Я непонимающе хмурюсь.

— Близки? Мы и так…

— Нет, — он мягко перебивает, и его взгляд становится донельзя серьёзным. — Когда ты станешь моей женщиной.

Воздух. Мне не хватает воздуха.

Слово «женщиной» ударяет в голову, как выпитое залпом вино.

Щёки вспыхивают так, что, кажется, сейчас заменят собой очаг. Сердце, только что успокоившееся, снова пускается вскачь, глухо стуча в рёбра.

Его женщиной? Он говорит о… об этом? Вот так прямо?

— Откуда… откуда ты это знаешь? — выдавливаю я из себя, и голос срывается.

РейТан на мгновение прикрывает глаза, и на его губах появляется тень улыбки, тёплой и немного печальной.

— У меня есть друг. Ему посчастливилось встретить свою истинную пару на жизненном пути. Так вот… у них было именно так.

Я чувствую волну его светлых, хороших эмоций, но за ними прячется что-то ещё, что-то недосказанное.

Истинная пара. Его женщина.

Он так запросто об этом говорит. Как о само собой разумеющемся.

— Сейчас? — срывается с моих губ прежде, чем я успеваю подумать.

РейТан давится воздухом и широко распахивает свои бездонные глаза. Сейчас его черты не прячутся от меня.

В его взгляде читается удивление, смешанное с чем-то горячим и опасным.

Но он качает головой, с сожалением, которое не получается скрыть. Его рука, лежавшая на моей талии, сжимается крепче, но не для того, чтобы притянуть, а словно удерживая на месте и себя, и меня.

— Нет, Китти. Не так. И не сейчас. Это должно быть твоё решение. Твоё свободное, осознанное желание, а не благодарность за спасение или испуг после кошмара. Я не возьму тебя так.

Смущение просто испепеляет меня. Какая же я дура! Конечно, не сейчас!

Я отворачиваюсь, пряча пылающее лицо, и мой взгляд в поисках спасения натыкается на его уши. Острые, необычные кончики, едва заметные в тени его волос. И я, чтобы хоть куда-то деть неловкость, снова тянусь к ним.

— Почему они у тебя такие?

Мои пальцы почти касаются его уха, но он мягко перехватывает за запястье. Нежной, но непреклонной хваткой.

— Китти, не надо меня провоцировать, — его голос становится ниже, в нём появляются хриплые нотки. — Ты же прекрасно поняла, что это… очень личное.

Я замираю. Его реакция только подогревает любопытство.

— Но почему? Ты что, эльф?

А что? Если орки существуют, то почему бы и эльфам не появиться из ниоткуда вдруг.

РейТан вздыхает и отпускает мою руку, но вместо ответа начинает перебирать мои волосы, словно это помогает ему собраться с мыслями.

— Мой род очень древний, Китти. В нашей крови течёт наследие Первых Детей этого мира. Наши предки были ближе к природе, к самой магии. Эти уши — лишь отголосок того наследия. Знак, что мы слышим мир не так, как другие люди.

Его слова звучат таинственно и красиво. Первые Дети мира…

Это объяснение кажется таким романтичным, что на время заглушает мои подозрения. Хотя я чувствую, что это лишь верхушка айсберга, изящная полуправда.

Никогда не слышала о народе с такими ушами.

Но может быть этот маг издалека. С Западных Земель! У них может у всех там такие?

Да и расспросить мне не у кого. В нашей деревне только небольшая школа и есть. И никого из знающих магистров нет. И библиотеки нет. Это только в столице…

— Мы обязательно сходим с тобой к Завесе, — вдруг твёрдо говорит маг, возвращая меня к реальности. — Вместе, Китти. Я обещаю. — Он делает паузу, и его губы трогает загадочная полуулыбка. — Уверен, тебя там многое удивит.

От его обещания и этой завуалированной интриги внутри разливается тепло. Он не отступит. Он пойдёт со мной.

Эмоциональные качели этого дня окончательно выбивают из сил. Веки тяжелеют, тело становится ватным.

Я