Черные галстуки и невинная ложь - Кэт Синглтон

Выбираю оттенок между розовым и нюдовым. Помада легко наносится на губы, приятно увлажняет. Напоследок прыскаю на себя из нового флакончика Baccarat 540. Пойдет. Хватаю со стола в гостевой спальне новую сумку Prada, и я готова отправляться на работу.

Спускаюсь по лестнице на первый этаж и задаюсь вопросом, нужно ли мне самой созвониться с Эзрой или как вообще мне добираться. В худшем случае возьму такси, я смутно помню, на какой улице здание.

Долго волноваться не приходится. Эзра сидит за огромным столом – с журналом в одной руке и одноразовым стаканом кофе в другой.

– Доброе утро, мисс Моретти, – радостно говорит он, отрываясь от чтения.

Я тепло ему улыбаюсь:

– Зови меня Марго и на «ты». Начальнику не расскажу.

Он хихикает.

– Если настаиваешь, – он убирает журнал под мышку и тянется к кофе, отчего я замечаю обложку.

– Это Бэк?

Мы с Эзрой внимательно смотрим на журнал в его руках. На фотографии хмурый Бэк уставился прямо в камеру, внизу огромными буквами написано название журнала: Corporation Insider.

– Он сильно не хотел это делать, – сообщает мне Эзра. Оказывается, он в рекордно юном возрасте дорого продал компанию, при этом оставляя за собой основной контроль и место в правлении.

– Не удивлена. – Эзра передает мне журнал, чтобы я рассмотрела. Я пролистываю его, пока не добираюсь до разворота про Бэка и его компанию. Он злой на всех фотографиях. Но эта статья хотя бы вышла с его разрешения, не как те, что привели меня в эту ситуацию. – Я не знала про это, – говорю себе под нос, читая каждое слово. Я любила Картера, но он не стеснялся собственного элитизма. Иногда меня это расстраивало, но я изначально знала, на что подписываюсь. Элитизм – не проблема. Проблема в том, что он перетрахал половину моих сокурсниц. Я думала, Бэк такой же. Что компанию он создал благодаря родителям и успешно продал ее тоже.

Эзра присвистывает – низко и тихо.

– Мистер Синклер человек скрытный.

Если в статье пишут правду, а раз Бэк ее одобрил, значит, так и есть, – он не пользовался деньгами родителей, чтобы основать стартап. Он поделился с читателями, что работал на университет, чтобы собрать деньги на свое дело. Некоторые из его друзей по студенческому братству инвестировали в его видение, на котором он потом с нуля построил компанию. Меня почему-то напрягает эта информация. Я думала, что он родился с серебряной ложкой во рту. Картер никогда не работал на зарплату меньше чем в шесть нулей. Скромная зарплата – это для него не уровень. Цитирую.

Журналисты не пишут, почему Бэк не пользовался деньгами отца. Я его знаю, для такого богатого человека он показался мне очень приятным. Он был ко мне добр, относился без снисхождения, даже когда пытался узнать про моих родителей и родной город. Мне не казалось, что он считает меня недостойной, просто хотел узнать меня поближе.

– Ничего себе, – я отдаю журнал Эзре, запоминая название, чтобы найти вечером статью в интернете. Интересно, чего еще я не знаю о Бэке.

Откладываю все вопросы на потом. Натягиваю улыбку и киваю в сторону «галереи», как сказал бы Бэк.

– Я готова, если ты готов.

Эзра ничего на это не отвечает. Он, как и Бэк, очень мало говорит. Я иду за ним к лифту, а в голове бурлят вопросы о Бэке. Всегда думала, это папа помог ему с компанией, поэтому меня удивляет, что это не так. Я, скорее всего, столько еще про него не знаю, и мне не терпится разузнать все.

Всю поездку до здания офиса я в себе. Даже несколько уведомлений на телефоне не вырывают меня из мыслей. Только когда Эзра паркуется и поворачивается ко мне, я возвращаюсь в реальность.

– Бэк сказал, что сначала тебе надо сюда. – Выглядываю из окна и вижу кофейню с синим навесом.

Трясу головой, хватаю сумку с сиденья.

– Пошла я за кофеином, чтобы Хмуробэк не был еще более хмуробэчной версией себя!

Эзра заливается хохотом, хлопает по рулю ладонями, а только потом идет выпускать меня. Когда дверь открывается, улыбка все еще играет на его лице.

– Ты ему подходишь, Марго, – говорит он.

Я аккуратно ставлю ноги на землю, стараясь не свернуть себе лодыжку.

– Ты меня хвалишь, потому что сегодня я ответственная за его кофеин.

Эзра отвечает взглядом, который я не могу интерпретировать, да и времени на это нет. Он закрывает дверь и идет на место, не дав мне ничего сказать.

– Увидимся! – говорит он, садясь в машину.

Встаю в очередь за кофе к остальным ньюйоркцам. В Лос-Анджелесе люди делают вид, что плевать на тебя хотели, а сами пялятся и осуждают. В Нью-Йорке реально всем на тебя плевать. В очереди все так заняты собственными жизнями, что судить мою у них времени нет.

Женщина передо мной как будто только что закончила сайкл-класс, а может, вышла из горячей йоги. Как бы то ни было, она стоит гордо среди толпы в деловой одежде.

Телефон снова вибрирует. У меня еще есть пара минут до заказа, так что я достаю его. По коже пробегает волна трепета, когда я вижу, что это очередное письмо от Бэка. Мне нравится гадать, что еще он напишет такого, скажется ли мой вчерашний отказ на его настрое. Он точно хотел большего. Большего – уложить меня под себя и проделать все то, что он наобещал. Абсолютно все, до каждой пошлой детали.

Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com

От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com

Встреча окончена, а ни кофе, ни ассистентки я не вижу.

Это проблемы.

Бэк

Кому: MargoMoretti@SintechCyberSecurity.com

От: BeckhamSinclair@SintechCyberSecurity.com

Когда я говорил, что ты должна произвести впечатление, я не имел в виду вариант, в котором ты вообще не показываешься на работе.

Терпение заканчивается.

Бэк

Второе письмо приходит через минуту после первого.

Начинаю набирать ответ, а потом решаю, что стоит заставить его ждать. Пусть еще помаринуется в своем конференц-зале, задаваясь вопросом, где же его помощница и его кофе. Я намерена серьезно относиться к должности ассистентки и отрабатывать свою зарплату, но ведь можно и немного поиграть. Это так просто. Мне нравится заставлять его проявлять хоть какие-то эмоции.

Дохожу до кассы и заказываю нам с Бэком кофе. С улыбкой добавляю к его заказу кое-что еще. Мелочь, просто чтобы подразнообразить его скучный кофе.

Бариста работают очень быстро – скоро кофе у меня в руках, и я готова идти на работу. Шагаю по улице, крепко держа поднос