Незнакомка для наследника клана орков - Дита Терми

И даже духи леса, предки, которым я только что плюнула в лицо, не покарали меня. Они дали нам шанс. Только эта мысль пульсирует в моей голове. Есть надежда. Мы ещё можем быть вместе. Вопреки всему. Вопреки им всем.

— Держись крепче! — рычит Азур, и его огромная, шершавая ладонь надёжно сжимает мою руку.

Мы прорываемся сквозь едкую, слепящую пелену, созданную Фэйриэль. Он — мой несокрушимый таран, расчищающий путь сквозь призраки и тени, а я — его второе дыхание, следующая за ним в такт нашему общему бегу.

Я доверяю ему. Полностью. Без остатка. Всей душой, каждой клеточкой своего существа. Куда бы он меня ни повел — в огонь, в ледяную пустыню, на край света — я последую за ним.

Мы вырываемся из клубов дыма на солнечную опушку леса. За спиной остаются приглушенные крики, звон стали о сталь и ядовитое, пронзительное шипение матери, пробивающееся сквозь чащу:

— Верните её! Верните мою дочь!

Но я уже не её дочь. Я только что отреклась от своего рода, от своего имени, от всего своего прошлого ради него. Ради нас.

Мы бежим, ускоряя шаг, ныряя под сень спасительных, молчаливых крон, оставляя позади призрачный мир условностей и лжи.

Преследование не заставит себя ждать, я знаю. За нами уже организуют погоню. Но сейчас, чувствуя, как крепко его рука держит мою, я наконец-то, впервые за эти часы заточения, делаю глубокий, свободный вдох.

Я дышу не воздухом долга и запретов.

Я дышу свободой. И пахнет она дымом, хвоей и его кожей.

Глава 30. Мы вместе

Тишина в заброшенном святилище иная. Не такая, как в эльфийских чертогах. Она не давит, а обволакивает, как старый, мягкий плед. Воздух пахнет влажным камнем, пылью веков и полевыми травами, проросшими сквозь трещины в мраморном полу.

Лунный свет, пробивавшийся сквозь развалины купола, серебрит осколки мозаики под ногами и выхватывает из тьмы могучие очертания Азура.

Он сидит на грубом каменном выступе, сбросивший поврежденную рубаху, и я, дрожащими от остатков адреналина пальцами, обрабатываю его раны. На его спине и груди расползаются синие и багровые пятна, а на костяшках пальцев зияют ссадины, по краям подёрнутые запекшейся кровью.

Но хуже всего ожоги. Длинные, воспалённые полосы на предплечьях, будто от прикосновения к раскаленному металлу. Он сказал мне, что это. Магический металл его темницы.

Место, где держали его, пока я была в своём домике под стражей. А потом в той темнице сидела и я. Нет, не в той же клетке, я бы сразу почувствовала его запах. В другой. Но такой же унылой и запечатанной магией.

После побега, где нам помогли наши друзья, мы добрались сюда. На нейтральную территорию. Заброшенное святилище, где нас вряд ли кто-то найдёт. Слишком мало эльфов знает о нём. А уж орки и подавно.

Разве только Фэйриэль и Сильвэрин догадаются, где нас искать. Мы разделились, убегая из Священной Рощи, и я сейчас даже не представляю, где они прячутся.

Мы весь день брели сюда. Я знала об этом месте. Когда-то в детстве мы с Эрионом наткнулись на этот храм. Он находится за пределами эльфийских земель. Если бы родители узнали, где мы ходили, нам бы устроили хорошую порку или бы на долгие месяцы устроили домашний арест.

Но мне здесь всегда нравилось. Тихо и спокойно. Далеко от суеты, от войны. От всего.

— Держись, — шепчу я, смачивая тряпицу в воде, принесённой из родника поблизости. — Может, будет больно.

Азур лишь коротко кивает и даже не морщится, когда холодная вода касается его обожжённой кожи. Я чувствую, как под моими пальцами вздрагивают его мышцы, но он сдерживается. Всегда сдерживается. Ради меня.

Слёзы снова подступают к глазам, но на этот раз не от отчаяния. От переполняющей душу нежности и щемящей боли за него.

— Прости, — вздыхаю я, проводя пальцами по неповрежденному участку кожи у его лопатки. — Это всё из-за меня. Из-за моего упрямства, из-за моей…

— Не смей, — хрипло перебивает он. Поворачивает голову, и в его тёмных глазах, я вижу невыносимую усталость и ту самую боль, что скопилась во мне. — Никогда не проси прощения за то, что ты есть. Ты — единственное, за что стоит сражаться. Единственное, что имеет для меня значение.

Его слова что-то размораживают во мне, какую-то последнюю плотину. И меня прорывает. Тихо, прерывисто, я начинаю рассказывать. О предательстве матери, о леденящем душу равнодушии отца. О неудачном побеге и о страшных часах в темнице, где единственным светом были воспоминания о нём. О том, как я шла к алтарю, чувствуя, как с каждым шагом умираю, и о последней, отчаянной надежде на кару духов.

Он слушает меня, не перебивая, и его молчание красноречивее любых слов. Когда я заканчиваю, он медленно кладёт руки поверх моих, всё ещё сжимающих окровавленную тряпицу.

— А они… — напряжённо начинает Азур. — Они… причинили тебе боль? Пока я…

Он не договаривает, но я понимаю. Пока он был в плену, его грызла не физическая боль, а страх за меня. В груди горит такая всеобъемлющая любовь к нему, что я захлёбываюсь в своих эмоциях

— Ничего, — шепчу я, касаясь пальцами тонкой царапины на своей щеке. — Пустяк. По сравнению с тем, что они сделали с тобой.

— Мои раны заживут, — возражает он, и его взгляд становится пристальным, горящим. — А твои… Я видел твои глаза там, на этой проклятой свадьбе. В них не было жизни. Это… это хуже любой пытки.

Он притягивает меня к себе, и я утыкаюсь лицом в его шею. Вжимаюсь в его тепло, в его стойкий, дикий запах, который для меня является запахом дома. Такого дома, о котором я всегда мечтала, но не знала, что он существует.

— Я думал, что я потерял тебя, — шепчет он в мои волосы. — Когда тот ублюдок приставил к тебе клинок… я готов был сжечь весь этот мир дотла.

— Но ты спас меня, — отстраняюсь я, чтобы посмотреть ему в глаза, положив ладони на его грудь. — Ты всегда приходишь мне на помощь.

— Потому что ты моя жизнь, Лина, — говорит он просто, как о чём-то само собой разумеющемся. — С того дня, как я увидел тебя в лесу, испуганную, но такую отважную… во мне что-то щёлкнуло. И я понял всё. Это ты.

Бушующая во мне буря чувств требует немедленного выхода. Я наклоняюсь и касаюсь губами его губ. Нежно, несмело. А он отвечает мне с такой стремительной, жадной нежностью,