Второй шанс. Тропа для двоих - Айлин Лин

время на Макруме подняли не только крепость, но и поставили каменные стены у гаваней и в наименее защищённых местах острова. Их складывали быстро, из огромных валунов, щедро поливая суртовой смесью. Пусть выглядело неказисто, но стены смогут сдержать врагов хоть ненадолго.

- Я отпущу людей, - кивнул Киаран, - ты права, стоит отдохнуть. Напади на нас ночью, многие и не услышат от усталости крики воинов.

Вернувшись в длинный дом, застала в своей спальне Нимуэ. Девушка сидела на кровати, а взор её глядел будто сквозь стену. Не стала тревожить вещунью, мало ли в каких высях летала сейчас её душа. Ветер хлопнул ставней, и Нимуэ, вздрогнув, очнулась.

- Ульфран скоро будет здесь, - она подошла ко мне, взяв за руку, - предупреди господина.

- Когда?

Девушка пожала плечами:

- Боги не называют точного времени, думаю, не позднее трёх дней.

Передышка закончилась, я вернулась во двор, отыскав Киарана, передала ему слова Нимуэ.

- Не беспокойся, - муж погладил меня по щеке, ладони его стали грубыми и шершавыми, - мы готовы достойно встретить Ульфрана. Иди в дом, а я пока разошлю вести на другие острова.

- Зови сюда Тирнана, нечего отсиживаться на Хергиле, его люди сейчас пригодятся.

Киаран кивнул, отправившись на пристань, где стояли лёгкие фаэринги. Так и закончился наш отдых, даже не начавшись. Ко мне подошёл Эймон, его пшеничная шевелюра выгорела на солнце, став почти белой.

- Эрин, что-то случилось? У тебя встревоженный взгляд, - нойд глянул вслед господину, потом перевёл взор на меня.

- Мы получили вести, что скоро корабли Грауддуга будут здесь.

Эймон усмехнулся:

- Знаешь, я так устал от вечного таскания камней, что сейчас предпочёл бы отправиться в битву. Сколько у нас в запасе?

- Не более трёх дней.

- Вести верные?

Никто кроме нас не знал о способностях Нимуэ, и раскрывать её секрет я не собиралась.

- Об этом тебе лучше спросить Киарана, фаэринги под его началом.

- Верно, только позову остальных, - кивнул он в сторону других нойд, которые доедали свой обед у костра.

Это всё мужские дела, махнув рукой, вернулась к себе, Нимуэ ждала меня в комнате.

- Открывай кладовые, надо приготовить побольше ткани, - велела я девушке, - завтра с рассветом пойдём соберём трав, на заре их сила больше.

- Я чувствую нечто странное, - замялась Нимуэ, - не знаю, как объяснить. Что-то надвигается. Не угроза, - тряхнула она локонами, заметив мой взгляд, и шумно вздохнула, - потому мне и трудно поведать тебе. Как будто надвигается буря, которая изменит судьбу всех островов. Позволь ночью мне сходить в Нииттон.

- Раньше ты не спрашивала разрешений, - улыбнулась я.

Девушка чуть смутилась.

- Иди, может, Айнэ подскажет тебе, как нам быть дальше, только с рассветом возвращайся.

Нимуэ обрадованно кивнула и убежала в кладовую, а я села на кровать, подперев подбородок рукой. Сколько ещё напастей ожидает нас? Что уготовили боги?

Вокруг длинного дома царило оживление. Воины спешно приводили в порядок доспехи, проверяли оружие. До самого вечера Киаран провёл с ним, вернувшись, когда на небе замерцали звёзды.

- Эрин, - он разбудил меня, положив руку на живот, - Нимуэ не может ошибиться? Вдруг Ульфран пойдёт к Хергилю?

Я протёрла сонные глаза:

- Она сказала, что не может назвать точного срока, но насчёт места не сомневалась.

- Хорошо, - кивнул муж, - я послал вестников к Тирнану. Этейни, уезжай на Таллах Мор, зачем тебе понапрасну рисковать собой?

- А зачем мне жизнь здесь без тебя? Не уеду и не проси, отправишь насильно, спрыгну с драккара, - поднявшись, села, облокотившись на спинку кровати.

Киаран рассмеялся:

- Перечить тебе себе дороже, неугомонная, - он сгрёб меня в охапку, прижимая к груди, - только Эрин, ты укроешься в крепости. И не перечь! - увидел муж мой возмущённый взгляд, - иначе велю связать тебя! Уж с этим ты точно ничего не поделаешь.

- Тиран, - шутливо стукнула я его кулаком по плечу, - так и быть, лезть в пекло не стану, обещаю.

За это время мы сильно сблизились, но дошло до смешного, стоило нам остаться наедине... просто засыпали от усталости, настолько выматывались днём. Сегодня же волнение не давало спать. Киаран потушил огонь в светильнике, забравшись под покрывало.

- Этейни, на другом берегу я велел оставить десяток фаэрингов - муж помедлил, - если увидишь, что мы проигрываем, бери женщин, детей и уплывайте. Держите курс на Драннгар, Траин сможет защитить вас и переправить на Таллах Мор. Не перечь только, - он положил палец на мои губы, - от тебя зависит жизнь людей. Разве позволишь ты стать им рабами Ульфрана?

- Сделаю, всё, как скажешь, - я прижалась к мужу, вдыхая солёный запах его кожи, - но и ты не смей умирать.

Губы Киаран отыскали мои, его руки обвили стан.

- Этейни, - выдохнул муж, - я знаю, ты способна найти меня даже на тропах богов.

Киаран опустил меня на постель, покрывая тело исступлёнными поцелуями, так жадно, будто завтра мы расстанемся. Забылись прежние обиды и горечь потерь. Мы с ним - одно целое. Я не смогу вернуться к отцу, мне не будет жизни без моего мужа. Если ему суждено уйти тропами богов Знала только одно, я последую за ним.

* * *

Умытое морем солнце лениво поднималось над горизонтом, а во дворе уже кипела работа. Те мужчины, что посильней, катили к берегам большие валуны, не бог весть какая помощь, но достаточно, чтобы хоть ненадолго смять ряды противника. На берегу возле поселения копали рвы, утыкая их дно остро заточенными кольями. Беззащитными людьми решили не рисковать, молодые девушки, дети и старики отправились на двух драккарах к Таллах Мору. Мальчишки на лёгких лодках выходили в море, следя за судоходными путями из Грауддуга.

Я ждала Нимуэ, ведь мы должны были отправиться за травами, но девушка сильно запаздывала.

- Эрин, - окликнул меня Киаран, отойдя от своих нойд, - может послать за ней? - муж знал, что ночью Нимуэ ушла в священную рощу.

- Не беспокойся, подожду ещё немного, а потом возьму с собой кого-нибудь из женщин. Тебе забот хватит, - указала я на море, где виднелись паруса драккаров моего брата.

- Тирнан явился! - широко улыбнулся Киаран.

- Смотрите! - вдруг раздался крик какого-то паренька. - Там кто-то идёт! Чужаки! – он тыкал