Скованные тьмой. Второй шанс - Екатерина Вострова

class="p1">Селеста пробиралась ко мне сквозь толпу, придерживая одной рукой мантию, а другой прижимая к груди диплом. Несколько голубых бабочек кружили над ее головой, выдавая радость лучше любой улыбки.

— Поздравляю, госпожа Крейн, — произнес я и поклонился. — Теперь у всех забытых детей королевства появилась дипломированная заступница.

— И очень богатый спонсор, без помощи которого она бы не обошлась, — заметила Селеста, но улыбку скрыть не смогла.

— Я всего лишь разумно распорядился деньгами под твоим строгим руководством.

Я обнял ее за талию. Она оказалась так близко, что край мантии коснулся моих ног, а от волос пахло знакомыми травами и чем-то сладким. Несколько мгновений я просто смотрел на нее, чувствуя под ладонью тепло ее тела, и все еще не верилось, что уже завтра Селеста снова станет моей женой, на этот раз перед всем королевством.

— Ты опять молчишь, — заметила она.

— Я думаю, можно ли жениться на тебе еще раз прямо здесь.

— Нельзя. Ты обещал дождаться завтра.

Селеста согласилась на пышную свадьбу только после окончания учебы. Я несколько раз предлагал устроить торжество раньше, однако она была непреклонна.

По ее словам, одного меня уже хватало, чтобы отвлекать ее от подготовки. Если бы добавились еще и портные, цветочники, придворные распорядители и половина королевского совета, то диплом она получила бы лишь лет через десять.

— Ты заставила меня ждать почти год, — напомнил я. — На мой взгляд, это достаточно сурово.

— Мы все это время были женаты.

— Подпись в ратуше не считается свадьбой.

— Как это не считается? Мы подписали документы и…

Я наклонился и поцеловал ее, не позволив закончить. Сначала мне хотелось лишь оборвать спор, но Селеста сразу обняла меня за шею и прижалась ближе, отвечая без прежней робости. Мое самообладание продержалось всего несколько мгновений.

Я крепче сжал ее и углубил поцелуй. Пальцы Селесты скользнули в мои волосы, а с ее губ сорвался тихий вздох, заставивший тьму под кожей довольно шевельнуться. Вокруг продолжали разговаривать выпускники, звучал смех и вспыхивали поздравительные чары, но все это быстро превратилось в далекий шум.

Отстранился я лишь тогда, когда вспомнил, что мы стоим посреди академического двора. Селеста дышала неровно, губы раскраснелись от поцелуя, а взгляд оставался таким теплым, что мне немедленно захотелось забыть об окружающих снова.

Проблема заключалась в том, что окружающие не забыли о нас. На Селесту смотрело слишком много людей, и мне совершенно не нравилось, с каким интересом некоторые из них разглядывают мою жену.

— Перестань так хмуриться, — тихо сказала она. — Ты пугаешь выпускников.

— Мне не нравится, что на тебя все смотрят.

— Завтра будет смотреть все королевство.

— Тогда я украду невесту и увезу в Крейнхолл.

— Ты собираешься похитить меня с собственной свадьбы? — Селеста приподняла брови, но уголки губ дрогнули. — Тебе все равно придется дождаться окончания церемонии.

— Я постараюсь. Но ничего обещать не могу.

Где-то позади ректор Фирс громко кашлянул. Моя тень метнулась в его сторону, и кашель сразу прекратился.

— Не пугай ректора, — пробормотала Селеста, не отстраняясь.

— Это был не я.

— Передай ему, что сегодня запрещено душить преподавателей, даже мысленно.

— Она становится слишком властной, — недовольно сообщила тьма.

— Тебе это нравится, — заметил я.

После короткой паузы тьма признала:

— Немного.