Пламя в оковах - Хейзел Пейдж

— Ещё раз повторяю: я могу поесть сама, Кейд. Я взрослая женщина, которая в состоянии сидеть на собственном стуле. Отпусти меня, и я доем свой ужин!

Я всегда безошибочно понимал, когда ей было трудно притворяться покорной, потому что она называла меня Кейдом вместо «сэр».

— Очевидно, что нет, Роуэн, учитывая, что ты не собиралась доедать, пока я не посадил тебя к себе на колени. Теперь ты будешь есть здесь, и я буду тебя кормить. Ты почти ничего не ела с тех пор, как очнулась. Эти элементы важны для омег, особенно если учесть, что ты всё ещё восстанавливаешься после своей первой течки. Открой рот, — сказал я, держа вилку с наколотой зеленью прямо перед её губами.

Она с неохотой приоткрыла губы и начала жевать. Упоминание о течке заставило её лицо залиться пунцовой краской. Я застал её врасплох и, возможно, даже смутил. Было ясно, что ей ни капли не нравилось, что я об этом заговорил, и она резко сдалась, приняв очередной кусок, который я ей предложил.

— Хорошая девочка.

Я знал, что частичка её — инстинктивная частичка — обожала мне угождать. Её лицо выражало злость, но я почувствовал, как едва уловимо она сжала бёдра, когда я её похвалил. Она хотела сдаться. Она почувствует облегчение, как только наконец-то примет свои инстинкты и подчинится нам полностью и добровольно.

— Эм, Кейд? — спросила она, повернувшись и посмотрев на меня снизу вверх.

— Да, Роуэн?

— Мои друзья знают, что со мной случилось? Они знают, что я здесь и что я, ну, знаешь… омега? Они на меня злятся?

Её глаза были опущены на колени, а руки нервно теребили друг друга; она избегала зрительного контакта, задавая этот вопрос.

— Да, Райкер поговорил с ними, когда задержал тебя в том баре. Я тоже общался с Алексом, дважды.

— Твоя подружка Хэдли — сука с большой буквы С, — встрял Райкер, как всегда проницательный в своих наблюдениях.

— Её зовут Харпер, и да, это так. А ещё она меня ненавидит, особенно сейчас. Уверена, они все ненавидят. У Алекса ведь нет проблем? Клянусь, он ничего не знал. Я никому из них не говорила!

В её голосе сквозили паника и тревога. Она искренне переживала, особенно за Алекса.

— Мы допросили его на базе вскоре после того, как тебя сюда доставили, но не нашли причин полагать, что он лжёт или что у него были хоть какие-то подозрения о том, что ты не бета. Он пошёл навстречу, рассказав те крохи, которые о тебе знал. Информации было немного, но этого хватило, чтобы удовлетворить Командование Арки. Они не станут его преследовать по закону. Ты хоть понимаешь, что подвергла всех своих друзей опасности? Если бы кто-то из них узнал или хотя бы заподозрил неладное и не донёс на тебя, Арка сослала бы их в колонии. Мы чуть было не рекомендовали отправить туда твоего друга, Алекса. Он умолял нас не делать этого.

— Будь моя воля, он бы уже сейчас гнил там, — пробормотал Райкер с набитым ртом. Я бросил взгляд на его тарелку и увидел, что зелень так и лежит нетронутой горсткой.

Роуэн опустила голову, поэтому я не мог видеть её лица, но я чувствовал, что её снедают стыд и вина.

Алексу повезло. Райкер хотел, чтобы пацан отправился в колонии. Он был абсолютно уверен, что Алекс — её парень, утверждая, что много раз видел, как они прикасались друг к другу. Одна лишь мысль о ней с любым другим мужчиной, кроме нас, заставляла волну ярости и ревности пульсировать в моих венах.

Я уже был близок к тому, чтобы принять сторону Райкера, пока Алекс не начал умолять — его голос дрожал, когда он клялся, что он гей. Он сказал, что никогда не смог бы посмотреть на Роуэн в романтическом свете. И я ему поверил. Я видел, как он смотрел на нас, когда мы притащили его на допрос. Его взгляды задерживались на наших телах, а сердце бешено и тяжело колотилось. В нём читались следы желания к нам, несмотря на весь его страх.

— Я могу как-нибудь увидеться и поговорить с ним? Сказать, что мне жаль…

Она остановилась на полуслове, сорвавшись в настоящие рыдания; она давилась воздухом, а по её щекам катились крупные слёзы. Её эмоции были такими хаотичными, раскачиваясь от ярости и негодования до тихой грусти и отчаяния.

Ей требовался более жёсткий контроль.

— Я не знаю, Роуэн. Вполне возможно, что мы могли бы организовать гражданский визит, если он сам, конечно, захочет тебя видеть… Но с другой стороны, я не уверен, что прямо сейчас ты заслуживаешь награды. В конце концов, ранее ты назвала меня «Капитаном Контрол-фриком» и намеренно надела синюю футболку, хотя я чётко велел тебе надеть белую.

Дерзкая гримаса исказила её лицо. Она была не в восторге от того, что я использую встречи с её другом как рычаг давления, чтобы поощрять покладистое поведение. Уверен, это ощущалось как манипуляция, потому что так оно и было. Я научу её тому, что покорность приносит награды, а неповиновение карается наказанием.

Она сидела у меня на коленях, заламывая руки и покусывая губу, раздумывая, что сказать дальше. В итоге она сделала мудрый выбор и пропищала:

— Простите, сэр. Я буду вести себя лучше для вас.

— Можешь отсосать мне, чтобы загладить свою вину перед Кейдом. Он обожает смотреть, — предложил Райкер, одарив её своим фирменным подмигиванием. Я закатил глаза и потёр виски. Он испытывал моё терпение каждую минуту, пока дышал.

— Или, ещё лучше, сегодня ты будешь спать в моей кровати. Чтобы загладить вину передо мной, конечно же.

Роуэн фыркнула и попыталась вывернуться из моей хватки. На её губах уже зародился протест, но тут же умер, когда она взвесила все «за» и «против» спора, явно желая заработать очки покорности, чтобы я разрешил визит её друга.

— Надо идти, дежурство на КПП, — прохрипел Киллиан, вставая из-за стола и оставляя грязную тарелку, чтобы её помыл кто-то другой. Он поморщился, когда поднялся, и я понял, что та особенно глубокая рана возле плеча причиняет ему боль. Во время нашей недавней стычки я безуспешно пытался не повредить её снова.

После его последнего медосмотра доктор Майклс допустил его к лёгкой активной службе, хотя я настаивал, что это слишком рано. Швы на нём расходились буквально от чего угодно. Но Арке было плевать. Они теряли терпение в ожидании, пока Киллиан поправится. Он был слишком ценным кадром, чтобы тратить время на