Сердечно не приглашены - Уитни Грация Уильямс

уничтожил всё: фотографии, распечатки УЗИ, всё, на чем было её лицо, пока не осталось ничего. Затем я посмотрел на продукт, который создавал четыре года. Всё время, все усилия, вся вера в то, что он в конечном итоге станет чем-то, достойным жертв.

Впервые он показался мне таким же пустым, как и всё остальное.

Я выбросил его в мусорное ведро.

Я не знал, что буду делать дальше, но в одном был уверен на сто процентов: я никогда больше не позволю себе чувствовать ничего подобного. Никогда больше не буду так доверять. И если кто-то когда-нибудь пойдет к алтарю, не видя правды такой, какая она есть…

Я приложу все чертовы усилия, чтобы они её увидели.

Даже если это разрушит всё до основания.

Глава 24

АШЕР

НАШИ ДНИ

Я проснулся в холодном поту, а в голове всё еще эхом отдавались те же болезненные слова.

Он не твой.

На секунду я потерял ориентацию в пространстве. Очертания небоскребов исчезли, крыша отеля растворилась. Вместо этого в фокус попал потолок в номере Кэти.

Тяжело дыша, я повернул голову и увидел, что она спит рядом со мной. Я выбрался из постели, прошел на кухню и налил себе стакан воды. Осушил его залпом, а потом добавил еще пару.

Я скользнул обратно под одеяло и заметил, как экран телефона Кэти вспыхнул от новых сообщений. Они были от Мишель, но экран был заблокирован.

Я попробовал ввести дату рождения Кэти.

Ошибка.

Попробовал цифры из адреса её офиса.

Ошибка.

Я долго и мучительно перебирал в голове всё, что знал о Кэти. В итоге решил попробовать дату нашей первой встречи.

Телефон разблокировался.

Интересно… Я невольно улыбнулся.

Я открыл переписку с Мишель, и с каждым прочитанным словом моя улыбка медленно угасала.

Мишель: Как продвигаются дела с вашими с Ашером «планами»?

Мишель: Вы что-нибудь придумали, раз уж проводите столько времени вместе?

Мишель: Есть ли план на случай, если мне всё же придется всё отменить в эти выходные? В чем он заключается?

Глава 25

КЭТИ

НАШИ ДНИ

Начало третьей свадебной недели

Я нежилась на палубе парусника, наблюдая, как команда устанавливает белые шатры для финальных мероприятий этих выходных. Стоило мне перевернуться на другой бок, как на борт поднялся Ашер; его губы были сжаты в узкую линию.

Он смотрел на меня совсем не так, как последние несколько дней.

Даже близко не так.

— Привет, — я улыбнулась. — Готов наконец-то отправиться на снорклинг?

— Нет.

— А как насчет парасейлинга? По-моему, это было бы весело.

— Меня больше не интересует «веселье», — отрезал он. — Мне нужно сосредоточиться.

Я выгнула бровь, ожидая, что он сейчас рассмеется и скажет, что эта внезапная холодность, какая-то игра или шутка. Но он просто поднял свой рюкзак и перекинул его через плечо.

— Дай мне знать, когда будешь готова снова обсуждать деловые вопросы.

— Ашер, что, черт возьми, происходит?

— Нам нужно довести работу до конца. — Его голос был ледяным. — Я упустил это из виду, и такого больше не повторится.

— А? — Я села. — Какую работу?

— Сделать так, чтобы Мишель и Крис не дошли до алтаря в эти выходные.

— Я думала, мы решили пустить всё на самотек…

— Ты ошиблась, — бросил он плоским, безэмоциональным тоном. — Я не хочу, чтобы мой брат испытывал больше боли, чем необходимо. В таких ситуациях чем раньше, тем лучше, так что…

— Так что «что»?

— Сегодня в семь вечера ровно ты должна заказать ей еду в номер. Всё остальное я возьму на себя.

— И что именно входит в это «остальное»?

— Та часть, которой занимаюсь я.

— Ты это серьезно? — Я скрестила руки на груди. — Мы только что сошлись на том, что во всей этой истории есть что-то странное, и что я сама уговорю её поговорить с Крисом.

— Я передумал, — отрезал он. — Пора сосредоточиться на результате.

— А если я больше не хочу помогать?

— Это меня ничуть не удивит, — сказал он. — При всех твоих разговорах о моей преданности делу, ты сама — та, кто не способен доводить что-либо до конца.

— Прости меня за то, что я придерживаюсь позиции, которой следовала годами, и не испытываю восторга от того, что рушу самый важный день в чьей-то жизни.

— Ты прощена, — бросил он. — А еще ты прощена за то, что раз за разом упускаешь суть. Я лишь делаю то, о чем меня, черт возьми, попросили или за что мне заплатили.

— То есть для тебя не существует границ? — спросила я. — Нет ничего, чего бы ты не сделал, если цена будет подходящей?

— Смотря сколько предложат.

— Ладно. — Я встала. — Знаешь что, Ашер?

— Нет, но я уверен, что ты сейчас просветишь меня…

— Я жалею, что когда-либо встретила тебя или подумала, что ты способен быть кем-то, кроме мудака, — выплюнула я. — Но я больше никогда не совершу эту ошибку. С меня хватит.

— Мы ничего и не начинали, Кэти. — Он прищурился. — Это ты снова романтизируешь дерьмо, которого не существует. Опять.

Я не стала бороться за последнее слово. Схватив вещи, я сошла на причал.

Ну и ладно. В этот раз — пошел он к черту окончательно…

Глава 26

КЭТИ

НАШИ ДНИ

Два дня спустя

Порывистый ветер пронесся по пляжу, вырывая блокноты из моих рук. Вздохнув, я нагнулась, чтобы собрать их, и открыла страницу, на которой остановилась.

Свадьба Амари и Клайда.

До неё было еще целых восемь месяцев, но я предпочитала тратить оставшееся здесь время на мысли о будущем. На что угодно, лишь бы мой мозг перестал прокручивать нашу последнюю ссору с Ашером и пытаться понять, какого черта он так резко изменился.

Как его гнев мог возникнуть буквально на пустом месте?

Я отогнала эту мысль и щелкнула ручкой.

Акцентные цветы персикового цвета и цвета слоновой кости с веточками эвкалипта…

— Эм, есть причина, по которой ты не готовишься к вечеру «для друзей и семьи»? — Мэдисон заслонила мне солнце.

— Есть: я не иду. — Я перевернула страницу. — Хорошо вам провести время, потом расскажешь, как всё прошло.

Она не сдвинулась с места. Она стояла и сверлила меня взглядом, продолжая загораживать свет.

— Я могу тебе чем-то еще помочь, Мэдисон? — спросила я. — Я занята подготовкой к свадьбе одного очень высокопоставленного клиента.

Она простонала, подошла ближе и захлопнула мою папку.

— Пошли, — отрезала она. — Сейчас же.

— А то что?

— А то я расскажу всей команде, где ты на самом