Общая цель - Рейчел Рид

— Спасибо.

Эрик коснулся пальцами своих губ. Он выглядел сбитым с толку, и Кайл понял, что, вероятно, вёл себя бессердечно. Он потянулся за его свободной рукой.

— Эй, — мягко сказал он. — Мне было весело сегодня.

— Мне тоже.

Боже, Эрик выглядел таким потерянным. Так, будто пойдёт за ним куда угодно. Кайлу было трудно этому сопротивляться. Он хотел этого мужчину, хотел отвести его наверх и научить всему, что он умел в сексе. Хотел продолжать с ним разговаривать и целовать его. Но Эрик не был сторонником встреч на одну ночь, и ясно дал понять, что Кайл слишком молод для него. Но, возможно, существовал третий вариант.

Он решил сделать Эрику небрежное предложение.

— Вот что я скажу: если хочешь, чтобы я помог тебе попробовать что-нибудь ещё... впервые... я буду рад. В любое время. Без обязательств.

Эрик вздёрнул брови.

— М-м, спасибо. Это...

Кайл поднял руки.

— Это просто предложение. Тебе не обязательно его принимать. И не нужно решать сейчас. Но я мог бы научить тебя кое-чему безопасно и непредвзято. Это могло бы придать тебе больше уверенности в свиданиях.

Эрик выглядел ошеломлённым, но кивнул.

— Я подумаю.

Кайл прикусил губу, затем потянулся к нему и коротко поцеловал в губы.

— У тебя есть мой номер.

Взгляд Эрика по-прежнему оставался прикован к губам Кайла.

— Есть. Доброй ночи, Кайл.

— С годовщиной, дорогой.

Глава 11

Ясное дело, Эрику не следовало целовать Кайла. Да, безусловно это было приятно.

Приятно… Господи, да это было потрясающе. Пробирало до глубины души. Это было... утверждающе. Эрик не целовался больше года, и никогда не целовался так. Он не мог перестать улыбаться или прикасаться к губам всю дорогу домой в такси.

Но то, что это был чертовски хороший поцелуй, не означало...

Ай!

Эрик стряхнул блин с руки, затем снял маску.

— Эй, не могли бы вы, блядь, прекратить эти броски в голову? — крикнул он, обращаясь ко всем сразу на льду. — Это, блядь, больно.

— Прости, Бенни, — сказал Матти, подъехав к нему с обеспокоенным выражением лица. — Это я промахнулся.

Эрик вздохнул, потирая лоб. По правде говоря, ему следовало быть внимательнее. Он был слишком рассеян на протяжении всей тренировки и ненавидел такое состояние.

— Просто будь осторожнее, — проворчал он, снова надевая маску.

Он вымотался. Мало того, что накануне вернулся домой позже обычного, так ещё и совершенно не мог после этого уснуть. Всё тело вибрировало от прилива адреналина, вызванного тем поцелуем. Мысли крутились вокруг перспектив, которые так небрежно предложил Кайл.

«Без обязательств».

Эрик знал, что такое бывает. Друзья с привилегиями, или как там ещё. Просто у него самого никогда такого не было, и он сомневался, что сможет пойти этим путём. Возможно, он просто был устроен иначе.

Но также он не мог и просить Кайла о большем. Секс с мужчиной постарше — это одно, отношения с кем-то на пятнадцать лет старше тебя — совсем другое. В итоге он убедил себя, что не воспользуется щедрым предложением Кайла. Затем кончил своим обычным, эффективным способом. Но даже такое облегчение не помогло ему уснуть, и он ворочался часами.

Ему следовало сосредоточиться. Его команда занимала четвёртое место в дивизионе, на следующее утро они улетали, им предстояло выступить против сильных соперников. Его личный коэффициент пропущенных шайб был далёк от его же лучших показателей, но и не провальным. Он по-прежнему сохранял возможность достойно завершить текущий сезон — а с ним и всю карьеру.

Хотел бы он сохранить достоинство и в личной жизни. Встречаться с гораздо более молодым мужчиной сделало бы его ходячей иллюстрацией кризиса среднего возраста, а он абсолютно не жаждал такого внимания. Сама мысль вызывала отвращение — недавно разведённый мужчина находит утешение с молоденьким красавчиком. Плюс то, что Кайл был мужчиной.

Свистнул тренер Мёрдок.

— Задвигаем ворота. Фармер, Вуди, — рявкнул он на двух новичков. — Берите ворота. Толкайте их к краям круга туда.

Он указал клюшкой на круг в углу слева от Эрика.

Эрик отъехал к Картеру, просто чтобы не мешать Вуди. Картер стукнул кулаком по блину Эрика и сказал:

— Маленький каток!

— Ты любишь маленький каток.

— Потому что я в этом лучший.

Эрик подцепил шайбу вратарской клюшкой и повёл по льду.

— Я как мешок с дерьмом на этой тренировке.

— Кто-то не давал тебе спать прошлой ночью?

Шайба ускользнула от Эрика.

— Нет, — солгал он.

— В раздевалке ты выглядел немного... — Картер махнул рукой, Эрик не смог понять жест. — Мечтательно.

— Ты выдумываешь.

Картер указал на свои глаза.

— Они не лгут.

— Видимо, лгут, потому что...

— Окей, джентльмены, — взревел тренер. — Все в круг. По одному вратарю в каждые ворота, выполняем упражнения один на один, пока я не скажу стоп.

Эрик поехал к дальним воротам. Проезжая мимо Томми, он подтолкнул его со словами:

— Задай им жару.

— Не сомневайся.

Игроки собрались по одну сторону круга, тренер отправил пару из них бороться за шайбу и пытаться совершить последующий бросок по одним из ворот. Эрику обычно нравились эти упражнения, но из-за уменьшенной ледовой площадки не оставалось возможности даже на секунду расслабиться. Приходилось держать в фокусе всё действие, поскольку то никогда не разворачивалось дальше чем на несколько футов от него. В тот момент это казалось утомительным.

Эрику не нравилось пропускать голы на тренировке не меньше, чем во время матчей. Но его способность останавливать шайбы гораздо больше зависела от его психологического состояния, чем от физического, а в этот конкретный день первое скатилось в полную задницу. Даже новички забивали ему.

Когда упражнение наконец закончилось, тренер вратарей, Куинн Кэмерон, жестом подозвал его к скамейке.

— Что происходит, Эрик?

Эрик откинул маску.

— Плохо спал ночью.

— Теперь понятно, почему ты выглядишь как дерьмо. — Куинн хмуро разглядывал его. — Не спал. Это на тебя не похоже.

— Знаю.

— Это всё?

Эрик пожал одним массивным, защищённым плечом.

— Думаю, да.

— Как голова? Бросок Матти, похоже, хорошо задел.

— Не так уж и плохо. Просто сегодня я раздражительный.

Куинн усмехнулся.

— С возрастом приходит.

— Да, да.

Куинн был всего на десять лет старше Эрика, но выглядел намного старше. Он заметно хромал: шайба раздробила ему