Ведьма не для змея - Аврора Джейсон

почему на тебя охотились, стремясь убить? – Морвен понизила голос до шепота. – Санрая, все это неразрывно связано с плетением скверны, с темным наследием одного из его предков. Мне кажется, ты – единственная, кто может остановить это расползающееся зловоние. Ты – та, кому суждено его победить.

Я сглотнула, чувствуя, как сердце бешено заколотилось в груди. Слова Морвен обрушились на меня, как раскат грома. Я всегда чувствовала, что в наших отношениях с Райнрадом кроется нечто большее, чем просто любовь, но не могла облечь это в слова. И вот, услышав слова Морвен, поняла, что интуиция меня не обманывала.

Я погрузилась в раздумья, глядя на призрачные клубы пара, поднимающиеся над чашкой с чаем. Слова Морвен звучали убедительно, но я все еще не понимала, как мне действовать. Что я должна сделать, чтобы спасти Райнрада и остановить расползание скверны? Неужели я и вправду та, кому предначертано победить зло?

– Морвен, ты права, все это действительно взаимосвязано. Но мы до сих пор не знаем, где лорд Варга. Либо он – создатель скверны, либо как-то связан с ней.

– Я не знаю, Санрая. Но я чувствую, что он – ключ ко всему. Найди Варгу, и ты найдешь ответы. Найди Варгу, и ты поймешь, как спасти землю от скверны. Он может плести интриги из тени, управляя всем происходящим, или же, как ты предположила, сам быть жертвой. В любом случае, он – связующее звено.

Я подняла глаза на Морвен. В ее взгляде я увидела не только сочувствие, но и непоколебимую уверенность. Уверенность в том, что я справлюсь. Эта уверенность передалась и мне. Я почувствовала, как внутри меня разгорается пламя силы. Она поможет мне пройти через все испытания и одержать победу над тьмой.

– Хорошо, Морвен. Я найду Варгу. Но мне нужна твоя помощь. Ты знаешь эти земли и их обитателей лучше меня.

Морвен тепло улыбнулась. – Конечно, Санрая. Я помогу тебе всем, чем смогу. Вместе мы разгадаем эту загадку и остановим скверну.

Я поднялась со стула, ощущая, как решимость наполняет каждую клеточку моего тела. Больше не было места страху и сомнениям. Я знала, что должна сделать, и я сделаю. Ради Райнрада, ради себя, ради всего мира.

Еще не зная, когда вернется Райнрад, я наспех набросала письмо с просьбой вернуться как можно скорее и привезти с собой артефакт – Древо Жизни. Отправив послание с гонцом, я выдохнула, наслаждаясь слабым, но все же ощутимым лучом новой надежды.

Пока ожидание ответа медленно тянулось переходившее из одного дня в другой. Каждый рассвет приносил с собой не только новый день, но и мучительное осознание неопределенности. Я проводила часы у окна, наблюдая, как море покрывалось пеленой тумана, словно отражая мое собственное состояние.

Однажды, сидя у камина в зале и перебирая старые карты, я заметила едва различимое обозначение на одной из них. Это был символ, который я видела лишь однажды – на обложке забытой книги, посвященной древним ритуалам друидов. Сердце забилось быстрее. Может быть, это ключ? Может быть, там кроется ответ, способ усилить Древо Жизни и тем самым остановить расползающуюся скверну? Нужно действовать, не теряя ни минуты.

– Морвен, я нашла! – закричала я подруге, которая перебирала старый сундук в соседней комнате.

Морвен, от неожиданности выронив из рук старинное ожерелье, поспешила ко мне. Ее глаза, обычно полные веселья, сегодня отражали лишь тень тревоги, которая поселилась в наших сердцах. Я указала на карту, на таинственный символ, едва различимый под слоем пожелтевшего пергамента.

– Это знак друидов, Морвен. Возможно, в их ритуалах кроется сила, способная победить скверну. – объяснила я, чувствуя, как внутри меня разгорается пламя решимости.

Морвен, не теряя времени, достала с полки ту самую забытую книгу, обложка которой украшена идентичным символом. Вместе, склонившись над страницами, испещренными древними письменами, мы начали проникать в суть ритуала. Он требовал редких ингредиентов, которые готовятся не один десяток лет, и проведения обряда в полнолуние на древнем алтаре друидов, местоположение которого также было указано на карте.

– Это может не сработать, Санрая. Лес кишит тварями скверны, а до полнолуния осталось совсем немного. – произнесла Морвен, в ее голосе звучала тревога.

– Пока это все что у нас есть, Морвен. Райнрад не скоро вернется, а скверна продолжает распространяться. Мы должны попытаться, – ответила я. В моих глазах горел огонь надежды и решимости, готовый рассеять тьму надвигающейся беды.

Наш разговор прервал стук в дверь. На секунду я подумала, Райнрад вернулся. Но нет, прибыл гонец с ответным письмом от него.

– Госпожа, Санрая, вам письмо.

– Благодарю.

Я взяла в руки увесистый сверток. В нем лежало письмо и кристалл Древо Жизни.

«Любимая моя, искренне прошу у тебя прощение, но я не могу сейчас приехать к тебе. Моего внимания требуют не отложные дела, поэтому отправляю тебе кристалл, что ты просила. Без меня ничего не предпринимайте. При первой возможности, сразу приеду.

С любовью и нежностью, тоскую по нашей встрече. И по нашим бессонным ночам…»

Сердце кольнуло от нежности последних строк.

Пока я жадно впитывала каждое слово Райнрада, Морвен с трепетом изучала кристалл. Едва коснувшись его, она ахнула. Камень вспыхнул мягким, успокаивающим светом, словно откликаясь на ее прикосновение и пробуждая древнюю силу.

– Какая мощь! Мы должны использовать его немедленно! Отправляемся в путь!

– Но мы же не готовы к ритуалу… Идти туда в одиночку – безумие. Райнрад просил нас ничего не предпринимать без него.

– Я понимаю тебя, Санрая, но время играет против нас. Кристалл – это его дар, и я верю, что Райнрад послал его с той надеждой, что мы используем его во благо, чтобы дать отпор тьме, пока он не вернется.

– Нет, мы дождемся Райнрада. – твердо ответила я и забрала кристалл из ее рук.

Морвен не ожидала такой твердости, и в ее глазах вспыхнула ярость.

Я повернулась, чтобы покинуть зал, но внезапно почувствовала оглушительный удар по затылку. Мир перевернулся, и я рухнула на пол, судорожно хватаясь за кровоточащую рану.

Морвен стояла надо мной, ее лицо было полно сожаления.

– Прости меня, но яне могу больше ждать.

– Морвен, что ты задумала?

– Ты не знаешь, Санрая, что такое быть убитой любимым. Видеть, как твой призрак бессильно наблюдает за происходящим. Ты дала мне шанс все исправить, и я бесконечно благодарна тебе, но это не отменяет моей жажды мести. Я сама найду его и