После шторма - Лора Павлов

Они обе — навсегда.

Это должно было быть только для меня. Для никого другого.

А теперь это станет темой разговоров ещё на долгие годы.

Задолго после того, как женщина, сидящая сейчас рядом, уедет из города.

А она уедет. Очень скоро.

13

Пресли

Ну, вот это был поворот, которого я точно не ожидала. Я почувствовала себя немного глупо, встав на его защиту — особенно учитывая, что он, как оказалось, соврал, когда сказал, что Грейси все перепутала.

Я хотела бы разозлиться, но, если честно… я чувствовала себя скорее польщенной. Все-таки мое имя навсегда на теле этого мужчины. Просто я не знала, как теперь к этому относиться.

— Моя миссия выполнена, — торжественно заявила Бринкли, уронив на тарелку булочку, будто это был микрофон. Вся семья разразилась смехом — за исключением мрачного гиганта, сидящего рядом со мной.

Я прикрыла рот ладонью. Да ничего уж такого. Он просто, как обычно, делает из мухи слона.

— Спи с открытым глазом, Бринкс, — буркнул Кейдж.

— Жду не дождусь, — ухмыльнулась его сестра, а потом перевела взгляд на меня: — Ну так, Пресли, как надолго ты у нас?

— Думаю, еще недели на две. Папе уже лучше, но я хочу остаться, пока он окончательно не восстановится — или хотя бы до тех пор, пока не обойдётся без сиделок дома.

— Я скучала по тебе. Рада, что ты дома. В следующий раз не исчезай так надолго, — улыбнулась мне Джорджия, и в груди снова сжалось.

Я всегда любила его семью. А когда потеряла Кейджа — потеряла и их всех.

— Обещаю. — Я пожала плечами. — И, по крайней мере, теперь я буквально навсегда у него на сердце, так что в каком-то смысле я всегда с вами, пусть даже духом, да?

Сначала повисла тишина. А потом — взрыв смеха. Все, включая самого Кейджа, начали хохотать.

— Успокойтесь, — сказал он, когда все хоть как-то пришли в себя. — Я, может, туда и Максин добавлю. Следующей.

Грейси захлопала в ладоши от восторга, и я провела следующий час, смеясь, болтая и догоняя упущенное с семьей, по которой так скучала.

После десерта и кофе мы все переместились в гостиную, и я устроилась на полу, прислонившись спиной к дивану. Боб Соленосос— самый милый пес на планете — растянулся у меня на ногах. Я все еще не верила, что Кейдж согласился оставить Максин у себя. Отцовство смягчило его… в каком-то смысле.

Хотя это, пожалуй, единственное, что в нем стало мягким.

Черт. Почему мои мысли все время туда уносятся?

Прошло так много времени с тех пор, как я хоть что-то чувствовала физически. И, конечно же, именно этот мужчина должен был снова заставить меня чувствовать все и сразу.

Телефон завибрировал, и я взглянула вниз — сообщение от Лолы.

Ло

Привет, красотка. Ну что, как дела с Доктором Мечта?

Я быстро ответила.

Прекрати. Все хорошо. Мы все еще встречаемся завтра на бранч? Я могу подъехать в кафе Коттонвуд после того, как выведу Хани и немного побуду с папой.

Ло

Да. Но не увиливай от вопроса. Я же знаю, ты все еще думаешь о той ночи, когда обнималась с ним… и с его гигантским .

Ну, вот это был неожиданный поворот.

Я почувствовала себя немного глупо из-за того, что вступилась за него — особенно теперь, когда выяснилось, что он все-таки не говорил правду. Грейси ничего не перепутала.

Мне хотелось бы разозлиться… но, если честно, я скорее почувствовала себя тронутой. Мое имя — навсегда на теле этого мужчины. Просто я не совсем понимала, что теперь с этим делать.

— Моя миссия выполнена, — провозгласила Бринкли и уронила булочку на тарелку, как будто это был микрофон. За столом снова раздался взрыв хохота — за исключением мрачного гиганта, сидящего рядом со мной.

Я прикрыла рот рукой, чтобы не засмеяться. Да бросьте, ничего уж такого. Он, как обычно, преувеличивает.

— Спи с одним открытым глазом, Бринкс, — проворчал Кейдж.

— С нетерпением жду, — подмигнула она и перевела взгляд на меня. — Ну так, Пресли, надолго ты к нам?

— Думаю, еще недели на две. Папе уже лучше, но я хочу остаться, пока он окончательно не восстановится или хотя бы не обойдётся без сиделок.

— Я скучала по тебе. Рада, что ты дома. Только не пропадай в следующий раз, — улыбнулась мне Джорджия, и в груди снова сжалось.

Я всегда любила его семью. А когда потеряла Кейджа — потеряла и всех их.

— Обещаю, — пожала я плечами. — И, по крайней мере, теперь я буквально навсегда у него на сердце, так что в каком-то смысле я всегда с вами. Духом, по крайней мере, да?

Сначала — тишина, а потом снова взрыв хохота. Кейдж засмеялся вместе со всеми.

— Успокойтесь, — сказал он. — Я, может, туда еще и Максин добавлю.

Грейси захлопала в ладоши от восторга, и я провела следующий час в смехе, разговорах и радости от того, как сильно я по ним всем скучала.

После десерта и кофе мы перебрались в гостиную. Я устроилась на полу, прислонившись спиной к дивану, а Боб Соленосос растянулся у меня на ногах, как самый преданный пес на свете. Я до сих пор не верила, что Кейдж согласился оставить Максин у себя дома. Отцовство его, конечно, смягчило.

Хотя, возможно, это единственное, что в нем стало мягким.

Черт. Почему мои мысли все время туда уносятся?

Прошло так много времени с тех пор, как я вообще что-то чувствовала физически. Конечно, именно этот мужчина должен был заставить меня снова чувствовать все и сразу.

Телефон завибрировал, и я взглянула вниз — сообщение от Лолы.

Я быстро ответила, и когда подняла глаза — увидела, что Кейдж внимательно на меня смотрит. Будто знал, о чем именно я переписываюсь с подругой.

Пора уходить. Я уже и так засиделась.

— Спасибо большое за ужин. С ужином у семьи Рейнольдс не сравнится ничто.

— Уже уходишь? — спросила Алана, пока я аккуратно сдвигала Боба с коленей и целовала его в макушку. Поднялась на ноги, и она тут же заключила меня в объятия.

Это было именно то, о чем я всегда мечтала.

Мать, которая любит тебя так, как Алана любит своих детей. Я всегда думала, что сама когда-нибудь стану такой… Но, похоже, не стала.

Работа стала всей моей жизнью. И в самой