Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха. - Светлана Малеёнок

собой носить, собирать и разбирать. И для этого совсем не надо брать с собой столько слуг и тем более грузить шатры на подводы! — пояснила улыбавшаяся девушка, прижимая к груди какой-то сверток.

— Но как, же там спать, на земле? — задал я следующий вопрос, уже догадываясь, что ответ на него я как раз и вижу.

— Сейчас покажу! — И, не успел я опомниться, как принцесса, ловко закинув свой сверток внутрь этой «палатки», быстро юркнула следом.

Немного там пошуршав, она позвала:

— Ваше Величество, смотрите!

Передвигаясь, как не подобает императору, я также на коленях заполз внутрь этого странного маленького шатра и буквально нос к носу столкнулся с довольно улыбающейся девушкой. Насколько я помню, такой, как сейчас, я ее видел впервые, и именно с той самой минуты, как она занялась сооружением этого маленького домика. Но вот принцесса отодвинулась вглубь шатра, и я увидел, что сижу уже на каком-то плотном, но приятно пружинящем коврике. А слева от меня лежит длинный мешок в рост взрослого мужчины, только у одного его конца имеется небольшое отверстие.

— Что это?

— Это и есть моя кровать! — глаза довольно улыбающейся девушки горели азартом и радостью. Я попробовал представить на ее месте Бьянку или Сирену или другую аристократку и лишь потряс головой, прогоняя это нелепое видение.

— Но как, же на ней спать? Где перина, подушка и одеяло? Да и от земли вам будет холодно! Что мне скажут ваши батюшка и матушка, если по моей вине вы простудитесь!?

Вингельмина задумалась, прикусив нижнюю губу, а затем ее глаза вновь сверкнули задором, и она предложила:

— А вы, Ваше Величество, забирайтесь внутрь и сами попробуйте. Там очень тепло!

— Я!?

Понятное дело, отказаться от такого я просто не мог, да и не хотел! Интереснее приключения со мной еще никогда в жизни не было. Опасных сколько угодно, но таких, когда каждую минуту меня бы ждало нечто неожиданное и поражающее воображение, ни разу!

С помощью принцессы я все же залез в этот странный кокон для сна. И, по правде говоря, мне там очень понравилось! Действительно, было мягко и уютно!

— Ну, как Вам? Нравится? — в глазах девушки я видел нетерпение, очень ей хотелось услышать похвалу.

— Нравится! — поспешил я ее успокоить. — Настолько, что и вылезать не хочется!

— Ну и спите здесь! — улыбнулась принцесса, и мне кажется, у нас с ней одновременно вытянулись лица, осознавая, что именно она сейчас сказала. По сути, она приглашала мужчину остаться у нее в опочивальне!

— Вы не так поняли! — щеки девушки предательски зарделись. — Я предложила вам взять этот мешок себе!

— Мешок?

— Да, это называется «спальный мешок».

— Но где, же тогда вы будете спать?

— А у меня есть еще один! — И вновь эта чудесная лукавая улыбка.

— Еще один? Но зачем?

— Это двухместная палатка, ну, на двух человек! Вот и мешков спальных на нее два положено, — пояснила Вингельмина и уставилась на меня своими огромными зелеными глазами. Время словно замерло, и невозможно долгое мгновение мы глядели друг другу в глаза. Но тут девушка глубоко вздохнула и резко наклонилась ко мне. У меня же перехватило дыхание, а в районе паха разлился жар, так как вдруг показалось, что она меня сейчас поцелует, но принцесса всего лишь опять быстро провела рукой по спальному мешку слева, затем справа и выпустила меня на свободу. Я же поспешил выбраться из него, пока мое желание не стало слишком очевидным. С сожалением покинув этот уютный шатер, я вновь заглянул внутрь и спросил:

— Вингельмина, вы на ужин пойдете к принцессам? Или, учитывая вашу недавнюю… размолвку, предпочитаете, чтобы ужин вам сюда принесли?

Девушка светло так улыбнулась.

— Благодарю за заботу, Ваше Величество! Но я с удовольствием поужинаю и просто печеной картошкой! Сейчас пойду костер разжигать.

— Вы и это умеете!? — невольно вырвалось у меня.

— И это, и еще много чего другого! — со смехом ответила девушка, вылезая из шатра. — Вы только, пожалуйста, попросите у поваров сырой картошки и еще соли!

А я лишь смог кивнуть, буквально оглушенный талантами этой невероятной девушки и радостным предвкушением. Все же мы посидим с ней вместе под звездным небом у костра!

Глава 18. У костра

Обозвав напоследок этих двух мерзавок змеюками, я выскочила из-за стола и буквально побежала в свой шатер. Лицо горело от злости и стыда. С одной стороны, я была очень рада, что наконец все им высказала, с другой — получается, что я повела себя неподобающе, не сдержавшись и так на них накричав.

Вбежав в шатер, я закинула в одну из сумок платье с вешалки, подхватила свою поклажу и направилась к берегу реки. Едва моего обоняния коснулся свежий запах речной воды, как все мое напряжение словно в песок ушло, так вдруг стало легко! И правда, и что это я парюсь?! Не я к ним в гости приехала, и не они ко мне, так что я не обязана с приклеенной к лицу улыбкой выслушивать гадости, какие они мне говорят! И вообще, я не обязана с ними общаться.

Вдруг я услышала дыхание нагоняющего меня мужчины и почувствовала, что у меня из рук взяли одну из сумок, а за ней и вторую.

— Мне нравится эта идея! Пожалуй, я тоже перееду, — улыбнулся мне император, и тугая пружина горькой обиды и злости вдруг растворилась без следа.

Надо же, он не возмущается!

Солнце уже коснулось своим багровым краем горящего пурпурными и оранжевыми всполохами горизонта, а это значит, что скоро стемнеет. Необходимо было поторопиться с установкой палатки. Я огляделась, выбрав для нее место поровнее, сверху которого удачно нависало раскидистое дерево, очень напоминающее нашу плакучую иву.

Попросив императора поставить сумки, я быстро начала установку палатки, на какое-то время даже позабыв о своем единственном зрителе. Вспомнив лишь тогда, когда с противоположной стороны натянулся край палатки и Эдуард ловко закрепил одну из оттяжек колышком, а затем помог мне с остальными.

Следующие минут двадцать я от души веселилась, видя искреннее изумление этого сурового с виду мужчины. Он, как ребенок, удивлялся всему, от «волшебного» открывания палатки до спального мешка и отсутствию в палатке мебели в принципе. Неожиданно я почувствовала, что сейчас мне очень легко с ним общаться, и даже сразу поняла причину этого. Ведь в данный момент он как бы находится у меня в гостях, на моей территории и в моем «доме», где мне всё близко и знакомо, где нет глупых расшаркиваний и ненужных условностей.